最后一句用唱的，是白海棠唱过的，他最红时一天十几场地唱，唱得嗓子都哑了，回来还要拉着苏亭在合欢树底下，唱给他一个人听。
“我与卿……”白海棠念这三个字，他嗓子坏了，唱不出来，但只念白着也觉得高兴，他点点头，“嗯……”
我与卿，朝看花夕对月常并香肩。
度甜蜜祝偕老谁不艳羡。
第80章五美姜茶
“这等朽木！”
一顿戒尺招呼在苏亭背上，惊得他骇然从瞌睡中跳起，回过神来，旁的同学书生都在笑他，他定了定心，又挨了重重几尺，这才消了先生的气。再坐下来，却也无心念字，脑子里盘算的尽是如何挣钱，如何给海棠治病，可想得头昏，到头来也只能感叹一句“百无一用是书生”。
昨夜海棠睡下后，他偷摸跑出去，临时替人顶了个夜里干活的苦差，就为着那一把铜子。
虽说活人哪能被尿憋死，可没钱真的寸步难行，苏亭如今正是被憋在这儿，一点辙儿都想不出。下了学，苏亭浑浑噩噩走出书院，又被人一脚踹在地上，他们扒他的布包，嘲他寒酸如此，还学什么人家要光耀门楣。
那人扬起手就把东西往旁边的水沟里扔，苏亭被另个人踩在地上，看他们将里头的两本书扔进了水里，接着又从他布包里翻出两个冷窝窝，并一枚鸡蛋，随即一群人哄然大笑。苏亭见了那吃的，不禁睁大了眼睛——那是他昨日煮了留给海棠的，海棠不知什么时候竟塞到了他的包里？他猛地挣脱了钳制，一下子跳起来抢了自己东西，并且一个横撩腿，将那耀武扬威的公子哥儿推进了沟里。
沟里不深，水面也只过膝盖，但地下沤了层淤泥，恶心得很。那公子哥儿自然没受什么伤，但苏亭却因此被先生赶出了书院。
先生对他的不满早已不是一日两日，今日借个由头，不愿教他这等愚昧子弟了而已。
苏亭站在书院外头，仔细想了想，又连夜翻进了先生家的院墙。
这日苏亭回来的很晚，外头的雪光映得街面上晃如白昼，白海棠松松垮垮地裹着件衣服，扒在后戏坊胡同口四处张望，好些时辰，才看到远远走过来个熟悉的身影。“亭郎！”，他匆忙迎上去，还险些跌倒，反倒吓了苏亭一跳。
“海棠，你怎的出来了？”
苏亭脱下衣裳要给海棠披，白海棠死活不愿意，与他保持着一二步的距离，慢吞吞地跟着，看他一身脏兮兮，脸上还有伤，布包也被人撕烂了，紧张道：“你怎么了？”
“没事，不小心摔了一跤，书掉到水里去了。明日书院休假，不再去念书了，在家陪你。”苏亭说着不知从哪儿变出来一只梅花，红梅，很是娇艳，他领着海棠回了他们那个小房子，高兴地把海棠领到床边，“海棠，你来。”
白海棠惴惴不安地坐在床上，见他要用手碰自己脸颊，便忽地躲开了，小声道：“别摸……”
“你不要动。”苏亭扁了扁嘴，将从先生院子里折来的红梅在雪地里沾了沾，便将上头的花瓣一片片地扯下来，凑着花瓣上沾染的湿意，小心地贴在白海棠起了疱疹的头颈上，贴好了，忙不迭用陶碗盛了水，捧到白海棠面前，“看看，好不好看？”
白海棠借着碗中水面，朦朦胧胧地看到一张贴满花瓣的脸，他一笑，掉下两三片来：“好看。”
苏亭收去了水碗，白海棠则下了床，把苏亭包里湿透的书拿出来，小心翼翼地打开来晾着，他看着上面的字，突然似发现宝贝一样，指着其中一个说：“我认得这个，阿亭的亭。”
苏亭看他津津有味地瞧着那个亭字，忽地问他：“给你留的饭，怎么进了我的包？”
白海棠像是做坏事被人戳穿了，两手握着衣角，偷偷去看苏亭：“我吃不吃都一样的，你要多吃些，书才念得好。”
苏亭想说自己刚刚就与先生闹翻了，翻到人家家里去，因此被先生家里的门丁揍了一顿，不仅死乞白赖地要回了自己的束脩，还折断了人家的梅花树，听了一耳朵的“小王八羔子”，道他再敢出现在书院里，就着人捆了扔到河里去。
“海棠，”他凑近了认真地看了看白海棠，却说，“我想要你。”
这个要字有千百种含义，但此时此境绝无二种可能，白海棠大惊失色，几欲夺门而逃，却一个踉跄摔倒在地上，贴在脸上的梅花瓣簌簌地落了一地，他管不得去捡花，四肢并用着往房间深处爬了几步，回过头来看到苏亭又追到了面前，吓得要哭出来：“亭郎，求你……”
“我为什么不行？”苏亭比他还要难过。
白海棠连连摇头：“是我不行，亭郎，我真的不行。”
“……对不起。”苏亭起来，也没多说什么，把包里的鸡蛋拿出来剥了壳，他知道自己不吃的话海棠肯定不愿意独用的，于是率先咬了一口，才递给对方，“这个吃了，就当我方才说的是顽笑话。”
白海棠这才接过蛋，一口一口地吃下去。
夜里苏亭是被一阵呻吟声吵醒的，他睁开眼，看到床上一个躬起来的瘦薄脊梁，他连忙去看，手足无措地问对方是哪里疼，怎么会突然疼起来。
“抱歉，亭郎，吵醒你了。”白海棠裹着被子道，“我没事……你回去睡罢。”
苏亭气急：“这怎么叫没事，你叫得这么厉害！”他忽地意识到，莫非是夜夜都这么难受，却一直在忍着？今夜是没忍住才出了声。
他被白海棠赶回去睡觉，躺在木板床上，听到身后时而从被子里传出的一声闷哼，他心里难受，恨不得替白海棠去疼，可他到底毫无办法，只能用被把自己蒙起来，龟缩在一片黑暗当中，用力地咬着自己的牙齿。
直至后半夜，白海棠才慢慢睡熟，苏亭掀开被起来，拧了半干的毛巾，小心地避开他的疹子，轻轻擦了擦对方出了一夜冷汗的额头。
之后下定决心，吹灯锁门，带上了那把弯刀和从先生那里要回来的束脩，连夜出了门。