车子停在郊外一条小路的尽头。阿次走下车，背靠着车门抽起烟来。
阿初绕过来，望着大片的油菜花田打趣道：“我弟就是有才，能找到这么有意境的地方！”
阿次闷头抽烟好不容易酝酿起的情绪瞬间被破坏了，无奈地说：“大哥，咱能不这样吗？”
“哪样？”阿初不解地问。
“你总是令我无所适从。”阿次捏了捏眉心，又说，“我知道，家里变成现在这样都是我造成的，是我对不起你和爱钟爱华。我也想尽所能做些什么来补偿你们，所以请别逼我离开。”
“在你看来，我和你住在一间卧室就是要逼你走？”阿初无辜道，“我只是分半张床睡，又没说要做什么。”
“可你以前做得够多了！”阿次斟酌着，尽量不讲重话，“习惯是很可怕的。也许有天，我们会习以为常，看在别人眼里却是怪异的、荒唐的……我怕我们会深陷进去，回不了头。”
“阿次，太晚了，我已经回不去了……坦白说，我曾试着去爱别人，但失败了，也不想再耽误人家，所以爱钟爱华永远不会有后妈。”阿初抬头望着天空，调整好情绪，“当然，你也有选择权。如果你想，随时可以娶妻生子，我会祝福你。但至少现在，可以试着接受我吗？”
“我……不是不接受你，而是这事本身……”阿次就怕看到他哥红着眼圈的小白兔模样，因为这往往预示着自己即将妥协，这次也是一样，“好吧，反正我也没想再找。但是如果哪天你想通了，彻底忘掉和雅淑，有了新目标，咱们该散就散，再做回感情很好的兄弟……”
阿初气急打断他：“我说了这么多，你怎么还不明白！跟雅淑没关系，我爱的一直是你！”
阿次愣了足足十秒钟，然后表情变得尴尬，无奈道：“我都答应了，你就别讲这种话了……前面说的还算合理，到这句就假了。”
阿初额角的青筋蹦了蹦：“说爱你，怎么就假了？”
“你现在否认对和雅淑的感情一点意义都没有。再说下去，爱钟爱华就要变成石头缝里蹦出来的了。”
“你不是一直认为性和爱是分开的吗？怎么到我这里就必须合并讨论？”
“你也说我的柏拉图爱情观有问题了，可见你的理解和我不一样。”
“让我静一静，我现在脑子有点乱……”阿初焦头烂额地抓着头发蹲下身子，想了想，突然抬头问，“如果我说爱钟爱华是试管婴儿，能解释的通吗？”
“很牵强。”阿次客观分析，“要是刚才直接这么说就能说通，但现在有点晚，像找辙。”
“好吧。”阿初已经把头发全揉乱了，又思索了一阵，才理顺了头发站起来，“我没辙了，先这样吧……走，回家。”
开车返回时，阿次思前想后，开始后悔，不明白自己怎么就轻易地答应了。这段时间太过纵容阿初，明知道这种炮友关系是不正常的，却总不忍拂他的意。刚才脑袋一热就点头了，现在才意识到，就算在核心问题上顺着他，起码也该谈谈条件，约法三章才公平合理。
“我们现在还不能回家。”阿次把车停在道边，侧头说，“药盒的事，你还欠我一个解释。”
“其实我真没病，就是那阵子事情多，没休息好，才会心律失常。本来躺一下就好，没想到却把你和阿四吓得要打急救电话，我只能当着你们吃片药，让你们放心。但是药不能乱吃，就只能让阿四去卧室取雅淑的钙镁片了。当时我也没考虑太多，后来才发现你上心了，总觉得我跟得了重病似的，怎么解释都不信，直接把事件升级了。我也不敢再提药盒的事，一个弄不好还要担装病的罪名，真是骑虎难下了。但就算冒着被你误会的风险，我也不能换成真的急救药，害你更担心。”
这张嘴太会说话了！其实就算他把药换了，也改变不了从床头柜里取药的事实，明摆着不可能是急救药，迟早会穿帮的，现在还偏要把自己说得这么体贴。他那天按着胸口急喘的样子比心律失常不知严重多少倍！根本就是在装病！阿次轻哼一声，问：“你确定那天是心律失常？不是为了阻止我去找和雅淑理论而夸张表演出来的？”
“怎么可能！我那阵子身体状况确实不太好，后来调整了作息才慢慢恢复的。”阿初一脸的童叟无欺。
调整作息？没看出来！阿次回想着，这阵子他忙着应酬，常常大半夜才回来，偶尔没饭局，还要自己找事“做”！如果这种作息算得上规律，恐怕就没人能称得上不规律了！不过装病是下下策，想来阿初也是没料到他突然要找和雅淑算账，临时起意，才会留下这么大的破绽。不管怎么讲，没大病是好事，阿次松口气，也懒得和他计较：“不管你承不承认装病的事，反正下不为例，以后不许装可怜博同情，否则我真不搭理你了。”他想了想，又补充一句，“但是不舒服时别有思想负担，一定得说。”
“知道啦！”阿初释怀地笑了。
阿次没想到的是，他哥对于借口有着严谨认真的态度和真抓实干的执行力，楼上的卧室马上开工装修了。当他质疑隔壁装修对俩小侄子的影响时，阿初给了他一个放心的微笑：“我房间隔音效果很好的。”
卧室的装修工程其实就是用玻璃打隔断，加了个小浴室。阿初的理由只有四个字——洗着方便。尽管这样的确能免去大半夜跑浴室被刘嫂撞见的尴尬，阿次却认为房间变得不伦不类，对此颇有微词：“你这是照着旅馆装修的吗？”
“不是。不过听你这口气，对旅馆挺熟悉啊？”阿初别有深意地问。
阿次自然明白他话里的意思：“不算熟，去抓过几次人而已。”
装修之后要通风换气，又要挑选新家具，拖了快一整年，两人才从客房搬回主卧去。
这一年发生了不少事：阿初的公司发展得初具规模，签了几个半红不紫的小明星，一番炒作，倒也赚了不少；阿次在内保处置了几次群体性事件，上访、暴动、罢工讨要工资等等，严重时还有肢体冲突，也有过小擦伤。比起刑侦的工作也算不上安逸，只是少接触点尸体而已；刘云普调到了治安大队，办公室和阿次只隔着一层，经常溜达过来“查勤”。不过这小子结婚了，据说新娘子还是阿初帮忙介绍的，难怪刘胖子肯为他做内线。当然，私下金钱交易也少不了。阿次已经很久没被刘云普缠着借钱了，可见卧底是非常有钱途的职业；爱钟爱华渐渐会开口喊爸爸了，但学叫叔叔还有些困难，于是不管见了阿初还是阿次，统一喊爸。
这一年说长不长，说短也不算短。阿次最深刻的体会是，他哥的小白兔模样都是假象，骨子里倒是更接近“流氓兔”。
值得一提的是，生日时阿初送了阿次一辆大切诺基。阿次却不擅长搞惊喜，也真不了解阿初物质上还缺什么东西，思前想后，最终摸出兜里的打火机上交了——记得前年生日，阿初自己挑的打火机，送这个总不会有错。阿初哭笑不得地接过打火机，为了不破坏气氛，什么都没说。第二天才问：“我能不能打听一下，你和荣华交往时，怎么给她过生日的？”
“我请她吃她最喜欢的酸辣粉了。”
阿初等着他继续说下去，却迟迟不见弟弟有再谈的意思，便问：“就这样？”
“嗯。”阿次理所当然地点头。
阿初一时不知道用什么词来形容，勉强说了句：“不错，挺惊喜……”