坐在关无绝身前那人裹着厚厚的斗篷，里面则是一件被北风吹得簌簌乱摆的青翠衣衫。从兜帽下头传出一个很温润的，介于少年与青年之间的声音，明显冻的发着抖，却仍是倔强地道，“不，不冷。”
与在这冰天雪地的山路里骑行也能保持腰身挺拔的关护法不同，出声的这人明显不通骑术，只能瑟缩着在宽大斗篷下尤显得纤弱的身子，紧紧抓着骏马的鬃毛，靠着身后关无绝的扶持才勉强掉不下去。
关无绝轻轻地笑了一声，道：“神烈山巅常年严寒，烛阴教众均有内力傍身，自可御寒。只是你……可要忍受好了。既然决定了要做教主的人，娇娇弱弱的成什么样子？”
那斗篷底下的人闻言一震，硬逼着自己挺起背来，“是……！护法大人放心，阿苦知道。我……我不怕冷，我很能忍的。”
马匹沿着山路往上，周身的寒气也遇加地重起来。饶是关无绝内力深厚，在这些天连续的劳累奔波之下，如今也觉得身上有些泛冷。他胡乱将外袍拢了拢，再次向自称阿苦的青衫药人体内打入一道内力为他御寒。
也不知想到了什么，红袍护法冷峻的面容终于还是柔和了些许，对阿苦缓声道：“——不过么，你也不必过于担忧。教主一直在寻你，他……会对你好的。”
“从今往后，你要好好伺候教主，切不可恃宠而骄，不可失了规矩，知不知道？”
阿苦连连点头。
两人一骑又走了小片刻，大雪弥漫的前方隐隐显出一座城的轮廓来。火红的马儿拐过又一个山路，那轮廓便立马变得清晰起来。
数十丈高的乌黑城墙挺立于山间，阴森之中更有着凛然不可侵犯之威。两侧墩台各悬着一点灯火，城门正面是斗大的三个字：息风城。
——穿云神烈山，九曲赤川血。巍峨息风城，鬼泣烛阴教。入了息风城，便是到了烛阴教的管辖之地了。
城上的人早就远远认出了四方护法的红鬃烈马和那一袭墨梅红袍，这时早就有一排人下来接着。眼见着关无绝的面容在风雪中清晰起来，那数十人便分往两侧跪拜，口呼：“烛火卫见过四方护法，恭迎关护法归教！”
关无绝将缰绳一勒停住了马儿，黑眸往两边一扫，淡然道：“都起来。教主可在教中么？”
为首的出列，恭敬答道：“回护法，教主三日前便已闭关，如今仍未出关。”
“闭关……这时候？”
关无绝心下一黯，半晌又觉出几分酸涩和可笑来。云长流的修为他很清楚，天纵之资，离瓶颈之阻还差的老远，哪里用得着这时节闭关？教主大约是烦了自己三天两头请归的书信，才想了这么个法儿清净清净。
他带了几分自嘲地暗想：只可惜教主的清净，马上就要落空了。
眼前那名为首的烛火卫上前一步，又扫了一眼斗篷底下冻的一阵阵打寒战的阿苦，语气间略有迟疑：“关护法这便要进城了？不敢隐瞒护法，不知为何，小等尚未收到教主的旨令，是否派人去……”
关无绝将眉一挑，悠悠道：“哦，不必去问了。”
他语调平淡地陈述道：“本就没有什么旨令。”
那人愣了一下，“那，那护法该是有教主的手谕——”
“没有。”关无绝漫不经心地一笑，“本护法擅自归教，教主自然是不知道的。”
擅自归教！
这四个字一出，那名烛火卫首领登时就瞪大了眼睛。
周围那些低着头并排的烛火卫们，也逐一露出类似于不可置信的惊惧面容。
……只不过，那惊惧的表情很快就转化为一种十分微妙的，难以言说的矛盾与纠结。
——教主亲自下了命令外派出去的教众，居然擅自归教，这事儿往大了说就是抗命不遵，图谋不轨。
他们作为烛阴教鬼门下率的烛火卫，理应立刻拔剑大喝一声“大胆逆贼，还不束手就擒”然后一拥而上把人绑了才是正理。
但是……问题是，这事儿还能往小了说，尤其是落在眼前这位大人身上。
比如“关护法思念教主情难自禁，偷偷回来是为了给教主一个惊喜”什么的。
别问寻常人会不会认这种破理由，教主铁定是第一个认的。
烛火卫首领的脸上露出痛苦的神情。虽然这话听着大逆不道，但是……如果非要他选，他是宁可去绑了教主，也不敢去绑眼前这位四方护法。
他躬身行礼道：“那可否劳烦护法稍候，小的去回禀教主……”
关无绝气定神闲地坐在马上，斩钉截铁道：“不行。我有急事要面见教主。误了事，你等如何担待得起？”
“……”烛火卫首领深深地喘了几口气。
他勉强伸手，指着斗篷里那个看着柔柔弱弱的身形，试图做最后的挣扎：“关护法恕罪。按教里的规矩，不可擅自将不明身份者带入息风城。您又没有教主的旨意在身……”
俊美的红袍护法神色一冷：“怎么，你敢阻我进城？”
那首领闻言跪倒在地，“不敢！护法进城，小的岂敢阻拦，只请护法暂且将这位公子留下。”