丝丝缕缕的香甜将心底的苦涩渐渐淡去，沉依瞧见慕容千状态好了些，便从袖中掏出一卷棋盘纸来铺开在桌上，又从腰间拽下一个锦囊来，锦囊里头躺着些琉璃棋子，“黑白棋可会玩？可有意思了，来来来，姐姐教你。”
房中只有沉依沉殊并慕容千三人，花沉池与沉生早不知去了何处，慕容千与沉依对弈打发时间，沉殊便坐在一旁翻看着一本薄薄的书籍。慕容千连输五局后便再无多大兴致，不顾沉依继续挑战的邀约，转而将目光投向了沉殊那处，“这是何书？”
沉殊合上书，将封皮那面正对着慕容千，浅笑道，“《凤长鸣》，一本折子戏。”
听到折子戏三字，慕容千顿时来了兴致，赶忙追问，“这戏文说的是何故事？”沉殊抚了抚封皮，将书放到一旁的茶几上，垂眸道，“因着平日里太忙，这书还不曾看完，眼下差了个结局，小公子可有意听我继续说下去？”
一听沉殊要说故事，沉依也赶忙放下手头的棋子，全神贯注地盯着前者，并在慕容千跟前大肆夸赞沉殊说故事的本领，“阿殊说故事的本事可是一等一的好，虽嗓子不好说不得太久，但只要你听了开头，保管还想再继续听下去！”
听到沉依这般夸赞，慕容千的兴致便更盛了，沉殊也不再推辞，喝了杯茶润了润嗓，将戏文中的故事娓娓道来，“极西有木，名曰凤血，食其果，可医百病，饮其露，可去顽疾，天下向之。帝闻其效，遣工匠千人，赴而伐之，然路远且崎，山洪落石，折损无数，抵时不过百人。君限三月，然人力微薄，终不遂愿，只得断其枝，剥其皮，返而复命，却逢天灾，没于昆仑山下，终不得还。”
沉殊说到此处又喝了口茶，慕容千与沉依对视片刻，后者有些不大明白，“这分明是个完整故事，结局不是很明显么？。”
凭借多年品读折子戏的经验，慕容千料定此戏还有下文，便托着脑袋静候沉殊喝茶。一杯清茶见底，沉殊的嗓子也好了大半，她将目光移向手边的书籍，意义不明地笑了笑，“这确然不是个完整的故事，因为是真有其事。”
“二十年前，当朝国君为太后庆祝寿辰，挑选工匠万名赴昆仑伐木，目的不过是为给太后制一方美人榻，而那些工匠多半死在了路上，终无一人返京，上一任国师说许是工匠们触动神物遭了天谴，认定此事不可外扬，便给家属们些银子当做封口费用。”
“他们高高在上，却不知那批工匠中恰有一人不日前大婚，新娘怀着孩子整日在家中期盼，却只盼来了黄纸告慰一封......后来新娘大悲之下动了胎气，孩儿早产数月，自己也因此折了性命。可怜这孩儿自生下便没爹没娘，邻里也无能力抚养，几番辗转，终被送往灵山。”
“这孩儿便是我。”
此话一出，应了慕容千心中的猜想，却也将沉依吓得一愣，灵山门内弟子多的是无父无母的孤儿，便是有段悲惨过往也不奇怪，可像沉殊父母这种被人当做茶余饭后的谈资写入折子戏中的，却是极少了。
似是看穿了慕容千心中所想，沉殊咳嗽两声后便将书又捧在怀里，一字一句解释起来，“这书是我一友人所写，他与我遭遇相似，觉得不该将这些过往就此尘封，更应让世人看见。然谴的终归是当朝国君，明里无法传阅，便交由我们这些遗孤时常缅怀了。”
沉殊咳嗽了两声，冲着慕容千与沉依笑了笑，“还想知道后续么？”
沉依与慕容千自然点了点头，沉殊便将故事继续说了下去，“而后工匠之女拜入灵山，修习医术，却发觉学得再多，也无法化去自身打娘胎里带出的顽毒，日复一日，身体愈发衰弱，只能等死，无计可施之下，却叫她撞上一番奇遇。”
当是时，沉殊已虚弱得吃不进任何食物，天玉师尊也仅能用玉露丸为其苟延残喘，那日子过的是真真煎熬，不若死了痛快，于是她挑了个夜黑风高的日子，手脚并用爬到了悬崖边上，想要一死了之，却叫她遇上了一个奇怪的黑衣老道。
那黑衣老道逼她服下了一颗黑色药丸和一些苦兮兮的药水，结果不出片刻，流失数月的力气便回来了。
死而复生的奇迹令沉殊好不欢喜，她想要叩谢老道，老道却对她说，“这不过是用蛊虫所制的续命之物，效用不过三月，若三月后不继续服药，便会万蛊食心而死。老夫听闻灵山有一秘术，学之可生死人肉白骨，若得之，便再无伤病之忧，暮年之扰。”
这时沉殊才意识到，自己被老道给害了。然死而复生的喜悦令她有些不敢再去寻死，出于对蛊毒噬心的恐惧和老道开出的诱人条件，她思来想去，暂且应下了老道的要求，结果不想这内应之事一做便是数年。