洛清司骇然，急于归家，然身无分文，只能先向虞封赊了些银钱赶回去，可等他回到家中，沉依已出生数月，且害了些病，加之棋楼已拖欠数月租钱，于洛清司而言无异于雪上加霜。他深感自己无能，非但不能成全自己的夙愿，更无法予以妻女安稳的生活，最终竟是接受了国手递来的邀请，放下身段，走上了攀附权贵的不归路。
洛清司的名头在权贵们的追捧下逐渐为世人所知，天下棋楼也逐渐壮大，并在上一任国手的帮助下达到鼎峰。洛清司本就容颜皎好，加之一身才学，惹来无数风月遐想，天桥下也流传起了洛清司并沉依她娘闯荡江湖时的相濡以沫，为世人所艳羡。
这样的好日子并没有持续多久，只因权贵中永远充斥着勾心斗角，国手收受贿赂之事被人揭发，打入天牢，地位一落千丈，洛清司也因此受了牵连，失了继续在京都驻足的机会。
那时正值风口浪尖，洛清司与国手走的说近不近，说远不远，虞封与之感情交好，为助其脱困，便奉劝其赶紧远离是非之地。恰那时虞封也正接下潜入苗疆的指令，洛清司觉之可行，并想偿还虞封的恩情，便与虞封、柳色青三人一道去了南疆。
当然，洛清司并不想让沉依她娘知晓这些变故。他原本的打算是，待得南疆之事落定，让虞封在皇帝面前美言几句，届时龙颜大悦，攀附国手一事也会不了了之。
怀抱着如此心思，洛清司便与沉依她娘撒下了他二人间第一个，也是最后一个谎。
出远门，寻友人。
很快便回来。
结果却失踪了数月。在这数月里，虞封并柳色青在食髓教手中几度死里逃生，终于发现了食髓教正在培养尸人的秘辛，只是这次他们的气运并不大好，未能顺利出逃，并与那群尸人交战起来，此间又遭到几位护法的袭击，无奈连连败退，皆受了重伤。
便是在此般境地里，洛清司选择了为虞封并柳色青殿后，虞封劝阻，洛清司却道不过偿还危难之际的百金之恩。
“此后的事，你小子都在书里看到了。”柳色青言之怅然，“他终归不是那些怪物的对手，被分食得只剩下只手，还是虞封觉之不对，折回去后舍命保下的，后老夫为保虞封，遭到那些怪物的偷袭，废了双腿，命悬一线，幸而遇见了当时的恩公，方才保下一条命来。”
衣轻尘闻之，心中有些不是滋味，写书之人并不晓故事始末，虽将洛清司刻画的十分才情潇洒，却也为搏得噱头而刻意放大了他的风流，除此外还主观推测了诸般死因，其中既有情杀，也有仇杀，为洛清司冠了些莫须有的罪名，这些故事被看在沉依眼中，这姑娘又会作何感想？
衣轻尘尚在出神，柳色青却转移了话题，“你二人今夜便守这儿了？千里迢迢的，怎么着也该好好歇息。”又一巴掌糊给了衣轻尘，“你小子，带恩公回铺子里好生歇息，明日不睡至午时不许过来！”
衣轻尘揉着被拍疼的地方缓缓起身，望向一直坐在一旁默默充当听众的花沉池，“你饿么？饿的话回去路上给你找些夜宵铺子？”花沉池只道，“你饿的话便去吧。”
衣轻尘转而与柳色青告辞，携花沉池出了求生堂的大门。约莫是慕容千早先下了命令，沿途巡逻的士兵们对此时辰仍在街道上闲逛的二人只作空气看待。
衣轻尘与花沉池沿主道信步而行，特意从巧手阁跟前经过，附近果真还有两家汤饼铺子开着门，衣轻尘过去买了两块饼子，递给了花沉池一块。吃饼时，衣轻尘的目光一直在巧手阁上停留，偶尔还会瞥向楼东面的街道，回想大雨那日曾在街上撞见的记不清面容的古怪男子、在巧手阁等候故人的真真，以及与真真看似十分相熟的苏瞎子。
然神明之事不可探，衣轻尘也看得很开，只打算择明日午时由此经过，进楼里瞅一瞅苏瞎子，问一些问题。
衣轻尘将饼子吃完，花沉池却只尝了几口，衣轻尘觉得花沉池约莫是因困倦无甚胃口，便也不再带其绕远路，径直奔着铺子去了。
一路上衣轻尘都在思索些乱七八糟的事宜，便也未有主动与花沉池搭话，不想花沉池却突然开口，“阿依一直很讨厌自己的父亲。”衣轻尘闻言有些怔愣，“她果真信了那些书中的话，觉得天下棋楼之亡是因他父亲攀附权贵？”花沉池淡淡地反问，“不是么？”