他第一次提到自在无相功法的由来：
“自在无相，本是佛经中的谒语。南诏因在大理，段氏又笃信佛教，菩提堂中前几代高僧武艺高强，将佛门经典与武学相融合，创出来的心法便是这‘自在无相功’。此法重在‘心无旁骛’四字，若用心不纯，哪怕武功盖世也无法领悟其中玄机。以无相而渡众生，见遍万物，才知自身渺小。”
听了慧慈这番话，柳十七道：“我见青山，犹如青山见我。”
慧慈笑着摸了摸他的头顶，道：“你已明白其中关节了，和尚还有一句教你：修炼此法切勿急躁，无相本无形，又藏于世间众生相当中。是故此功既成，天下武学在你眼中不过管中窥豹，见一斑而知全局。”
柳十七掐着指头算了算，似懂非懂地点点头后，道：“大师，还差一句。”
那和尚本是端坐于蒲团之上，闻言大笑，他双掌合十：“竟较真至此！阿弥陀佛，小十七，一日为师终生为父，和尚时日无多，那最后一句话告诉了你，只怕没有机会慢慢开导、解释了——”
柳十七眉头一皱：“大师是要离开此地吗？”
慧慈不答，缓慢道：“无相功，心空身自化，随意任所之。”
他默默低头念诵那十个字，只觉得好像懂了，又好像雾里看花终隔一层，正苦苦思索，猛地抬头想要再多问两句，却愣在了原地。
灯下朦胧，慧慈脸上浮现出一层苍白的死气。柳十七往前一探身，轻唤道：“大师？”
已是无人回应。
他伸出二指一探慧慈的鼻息，虽有了心理准备，仍旧呆在原地说不出话来——那高僧不知何时没了呼吸，悄无声息地圆寂了！
柳十七手指颤抖地收回，他本就坐在慧慈对面，这时端正地跪下来，朝慧慈磕了三个头。他此前见过厮杀，知道武林中时常有血腥打斗，殒命之徒不在少数，却不想第一次见旁人死在自己面前，是这样没声没息的。
他拾起慧慈膝头那本秘籍，入手重若千钧。
秘籍书页泛黄，封面写着庄严的“自在无相”四字，十七翻开第一页，只看了三行，哭笑不得地停下，望向慧慈的安详遗容，无可奈何地摇了摇头：
“大师，用心良苦啊！”
摊在地上的所谓秘籍中所写，无非是些生活琐事，哪有半点所谓的深奥功夫？真正的秘籍早已经由慧慈的口，记在柳十七脑海中。
何德何能呢？
他在那厢房中跪到天明，蒙蒙亮时点了一把火，将“秘籍”与慧慈圆寂后的肉身一起焚毁了。从来处来，到去处去，柳十七想这大概就是他说的“得道”了。
城外白龙寺火光冲天，周围百姓提水来，费了一个时辰才把大火扑灭。
有人从废墟中拾得一颗舍利，才知此地有高僧去了极乐世界。
作者有话要说：
注：几句来自《般若波罗蜜多心经》