童子跨出门槛，抱拳朝将军行礼：“原来你找相爷啊，相爷上朝去还没有回来呢！”童子抬起小手臂往街道尽头指去，那是皇宫的方向。
将军一瞬间有点不知所措，于是问童子：“丞相一般什么时候回来呀？”
“相爷可忙啦！有时候彻夜不归！”童子夸张地飞起双臂，弹花褂子悉悉簌簌。
“童儿，谁来了？”门后传来温和的男声。
童子回头朝门后面喊：“将爷来啦！来找相爷哒！”
朱红大门打开了半扇，将军瞥见里头回廊曲折，花木深深，丞相府里藏山不露水。丞相府的管家站在门中央，穿一身绛紫长衫，腰带上扣着玉钩。
他是个读书人，鼻梁上架着眼镜，眼镜是海外的货物，将军也是第一次看见。
“原来是将爷，失敬失敬。”管家拱手道歉，“将爷不如先小坐休息，相爷一会儿就回来。”
管家把将军请进大门，绕过雕花影壁，来到丞相的厅堂。丞相的厅堂很阔气，与将军府不相上下。厅堂顶上是藻井，垂挂着明珠，灼灼有光。
将军坐在巨大的山水挂画下，两边垂挂着乌木联牌，字体烫金，瘦长斜逸。
管家给将军端上茶，刚刚采购进来的大红袍，来自闽南的山区，丞相才喝了一次。将军不懂茶，闻着茶香只觉岩香四溢，好像闽南的女子，鬓边簪着白茶花。
童子站在门边朝里头探头探脑，将军看他可爱，抬手招他进来，童子走路蹦蹦跳跳，哒哒作响。
童子很懂礼数，回答将军的问题之前都要拱手。童子天生喜欢笑，说什么话都笑意盎然。
将军问童子：“你为什么住在丞相府？最近在读什么书？”
童子说：“丞相是我的老师，我是丞相的关门弟子。最近在读《诗经》。”
事实上，丞相就只收了他一个徒弟，吃穿都在府里。
童子之前是个孤儿，那年天灾，干旱旱死了很多人，父亲给他取名叫长宁，一世长安，一世长宁。
天子下诏接济灾民，那天帝都城门大开，城外红日微风。童子看到少年天子站在高台上宣读他自己写下的圣旨，日光正盛，华盖盈天。
那是年少的皇帝啊，眉心一朵朱砂的梅花。那些金光粼粼的金吾，遮蔽半个天空的华盖，飘扬在空中的云幡，上升到碧落，再坠落到山涧中的黄泉。像星辰升起，北斗指路；像黎明冲破黑暗的牢笼，举起火炬，大江流东。
丞相到难民营里去视察下属官员的工作情况，丞相那天没有穿官服，只是穿了一件很寻常的长衫，连花纹也没有。
丞相去炊事房里看，勺子一舀，只有稀稀拉拉几粒米。丞相当场骂了管炊事的官，朝廷拨下去的银粮全被狗吃了。
丞相身后一会儿就冒出了几个锦衣卫，杖责之后就架着炊事官走了。
那天掌印也在现场，东厂专门负责抓捕那些不听话的官。丞相一查就查出了几个小官克扣银子，再往上查，就是大官，再查，就是军饷。
这就是几年前那起案子，将军和他老爹就是这样被抓进大理寺的牢里，当然，他们是被污蔑的。
自丞相加大了监察力度之后，发到灾民手里的白粥也不再是清汤寡水。
丞相穿着便服，站在人群中分发那些救济粮，他笑起来慈悲又善良。
童子也曾从丞相手中接过热腾腾的白粥，那陶碗的温度，像火焰一样滚烫。
童子坐在角落里默默地看着丞相，看着掌印，看着锦衣卫，看着偶尔到来的天子。其实他并不知道这些人的身份，也不知道该如何称呼。
那个笑起来很善良的先生，一定是宫中有头脸的人物；那个长得很美的先生，一定是天子面前的红人；那些穿着斑斓衣服的人，武功都那么高强。
他们都是国家的栋梁，巍巍如明光。他们站在日光下，像松柏，像泰山。那天子到来时的笙歌，吹到帝都上空，吹到秦淮的两岸，吹到大漠的更北方。那时的童子，还不知道何所谓志气，何所谓不败的繁华。
童子和丞相坐在一起，是一个雨天。丞相收了伞走进破败的棚子里，童子正好坐在他旁边。
童子往旁边挪了挪，给丞相空出一个位子。
丞相把伞放在脚边，坐下来，与他闲聊。
聊着聊着，丞相就把童子带回了家。丞相指着朱红的大门说，以后这就是你的家。
童子生来就没有母亲，又在天灾中失去了父亲。在他的记忆中，家就是那间灯光昏暗的小屋和坍圮的篱墙。
童子仰着头去看门匾，丞相教他那个字的读音，说自己姓晏，名翎，字鹤山。
童子年纪小，还不知道一个姓氏代表的是怎样一种荣光。
那场天灾过后，天子威仪四海，时代再次送来久违的太平。盛世像夏季滔天的海潮，把天下人的命运，都安放在大海深处平静的海床。