皇帝撂下送客的话之后就匆匆离开了，王爷站起来对着皇帝的背影拜别。
“江湖事本不应该拿到朝堂上说，王爷真是小题大做。”丞相不轻不重地批评王爷，一边不太乐意地送他出去。
王爷说：“丞相您出生在大户人家，十指不沾阳春水，哪里见过江湖险恶。丞相，您自己心里掂量着吧，说不定哪一天，就轮到我的小外甥了。”
丞相凉凉地笑：“您还是顾好自个儿吧，皇上的事，轮不到您来瞎操心。”
二人走到宫门口，王爷的车辇停在外头。宫门外是一条清亮的河，河上架着白玉石桥。此时已经是傍晚，乌云完全遮盖了夕阳，空气有些湿闷。远处传来聒噪的鸟鸣，地面蒸腾起热气。
“告辞。”王爷瞥一眼丞相，带着深长的笑意，拂袖而去了。
丞相不屑地轻哼一声，站在晦暗的门洞里，一直看着王爷的车驾消失在眼前。丞相向来面上笑意融融，但现在他没有笑，他的眼睛清亮如宫门前的河流，长长的目光却像将军所经历的冰雪。
丞相匆匆折回值班的居所，他要把今天的折子全部批改完。丞相点起灯笼，忽然听得外头沙沙作响，起风了，雨点打在竹叶上，一片幽静的嘈杂。这是今年初夏的第一场雨，丞相心里想。
宫门关上前，丞相才冒着雨出来。他抬着袖子遮住头顶，免得雨滴打湿他的头发。丞相心里嗔怪这鬼天气，说下雨就下雨。守门的侍卫正要给宫门上钥，见丞相出来，特意为他打开门。
丞相看到有人撑伞站在门外，好像在等谁。这个场景似乎在梦里见过，但丞相一时没有想起来。
“你怎么来了？”丞相甩甩袖子，抖落了身上的雨珠。
将军把一把画着水墨锦鲤的伞递到丞相手中，帮他拂去后背的雨水，说：“下大雨了，我看你早上没有带伞，于是就寻思着给你送来。”
丞相原本眉目紧促，听得这话他就笑了，抬头看看将军的脸，一面又故意说：“你就不怕自己白跑一趟？”
“不怕。我特意骑马去你府上，管家说你还没有回来。然后我就来这里，你看，我把你的车夫也请回去了。”将军指指远处，老梧桐树下空空如也。平时，丞相的马车就停在那里。
“那你的马呢？”丞相撑开伞，和他并肩走入连绵的大雨中。
“叫你的车夫牵回去了。所以，我还得去一趟你府上。”将军说。
丞相笑他：“你一定是故意的，你就是想去我家而已。这么远的路，我们还得走回去。”
将军笑得开怀，长眉深目像北方的群山。他突然有种特别的感觉，就像有什么东西在心里慢慢发芽，而他，则满怀期待地等着它开花。
将军故意用伞去碰丞相的伞，丞相责怪他把雨水全洒在他身上。他们走上桥，跨过清亮的河水，一道回家去。
☆、拈花
将军一路送丞相回家，从皇宫到丞相府是很长的一段距离，但丞相觉得这段路还能更长一点，有将军陪在旁边，斗转星移山河陷落都不觉得漫长。
天气暗沉沉的，巷子尽头点着明黄的灯笼，像山重水复，柳暗花明。
丞相平时不敢走这样的小巷，因为多年前他曾在这样的地方遇到过刺杀，那件事给丞相留下了很大的阴影，从此他害怕黑暗。
“相爷，你看起来有点紧张？”将军察觉到了丞相微微显露的一丝焦虑，他侧过头，转动了一下伞柄。
丞相不太自然地歪歪脑袋，把伞靠在自己的肩上。丞相低眉思索了一下，才说起当年的往事，他说那些穿着夜行衣的人，还说那天的血水染红了青石砖墙。
将军根据他的描述，努力代入那个场景，他看到有人在厮杀，巷子口的灯笼飘飘荡荡。恰好那天下着雨，雨水打湿了丞相的衣裳和头发。
丞相叙述的语气很平淡，他的声音向来是杏花春雨般润泽。丞相显然并不是很想回忆起不堪的往事，他话没说完就戛然而止了。
丞相很长时间都在沉默，将军听到寂静的雨声，浇在古老的檐墙上。
“把伞收了。”将军说。
丞相看他，脸上有一点惊奇，毕竟这不是寻常之事：“为什么？”
将军歪着头笑，说：“到我旁边来。我的伞大，遮得住。你不是怕有人刺杀你嘛，有我在旁边，谁敢在将军眼皮子底下动手脚？”
“有两把伞干嘛非要打一把嘛，把我的衣服打湿了，你洗啊。”丞相知道将军的小心思，但他就偏不配合，丞相嘴皮子功夫很厉害，不能甘居下风。
将军侧身看他一眼，丞相的眼睛清亮亮的像河水，波光潋滟。将军心上动了动，心中的那棵小苗好像又长高了一寸。
将军咧嘴笑，一下子把自己的伞收拢，钻进丞相的伞下。
“知道你不会听我的话的，你看，我就牺牲一下了。”将军和丞相比肩而行，袖子悉悉簌簌地摩擦着，花纹交相辉映。