堂中霎时一片静谧，众人的呼吸声似乎都消失了。倏尔，秉笔方才松了脸色，谄笑着上前一步，说：“新来的小弟子，啥都不懂，相爷别往心里去。”
丞相见他凑过来，虽然心里嫌恶，但面上依旧是笑意温然的。
他抬手扣住了圣旨，盯着秉笔的眼睛，道：“本官腿上有伤，跪不得。圣旨本官就接下了，秉笔您也不用念了，本官都知道。”
秉笔眯起了眼睛，两人对峙了半晌，最后秉笔先松了手。他长长叹一声，转身掖着袖子蔼然道：“昨儿个大人让人给砍了一刀，皇上心里记挂着，特意喊咱家带了一位御医来，给大人瞧瞧伤口。”
说罢，一位蓝布长衫的老御医便走上来，肩上挂着药箱子，躬身给丞相行礼。
“怎的，宫里的御医来给大人诊治，大人也不肯？”秉笔阴阳怪气地指点。
丞相一撩袍子坐好，把圣旨随手放在茶杯旁边，说：“能有御医来，那总比外头的郎中高明多了。”
撩开的袍子底下，赫然露出渗血的伤口来，看起来，确实像那么回事。
秉笔的神色动了动，但很快又恢复如常了。
后院里，花匠正站在万花丛中给花木修剪枝条，童子坐在一旁的小板凳上念书。
海棠花开的正是时节，四海应无蜀海棠，一时开处一城香。花匠折了一朵来闻，余光瞥见对面的楼上，有人站在窗子边上看他。
虞景明扶着窗棱，与花匠对视着，看他面上挑衅的笑意，不由得咬紧了牙齿，手上也加重了力度。
咔啦一声，握在手心的那个瓷瓶碎成了齑粉，里面的药膏全都流出来，弄的满屋子都是草药的香气。
虞景明醒来时就发现，不知什么时候一个瓷瓶出现在了他的床榻上，孤零零地放着，瓶上还堵着红塞。
打开一闻，是治疗各种皮肉伤的药。明明白白地摆着，我知道你那些小心思，别想着在谁背后捅刀子。
个个都是人精。虞景明心想。
你以为我不知道吗？我流过的血比你喝过的水都多。花匠心里想着，哼起了一曲阳关调子，把海棠花抛给了童子，继续干起活来。
秉笔坐在车辇里，面色黑的能给乌鸦当舅舅。旁边伺候的小太监抖抖索索地问：“干爹，今儿的丞相，怎么跟之前大不一样了？”
车辇晃晃荡荡往皇宫里去，秉笔绷着嘴角，眼里的阴鸷能杀死个人。他一下子扣紧了自己的手指，坚硬的指甲扣进肉里去：“哪里不一样了？变了个人似的？国家到底有几个丞相，你怕是都数不过来咯！”
小太监连忙噤声，半个字不敢多说，默默随队伍进宫去。
秉笔下了步辇，甩甩袖子准备要进东厂去，突然想到了什么似的，扭头叫来了个心腹，说：“写封信去，叫濮季松紧着点，中秋马上就到了，耽误不得。”
心腹诺声下去，秉笔撇着嘴，拢袖去看宫墙上的飞鸟，深吸了一口清气。
☆、常安
“相爷，将爷怎么没有来过了？”童子躺在藤椅上，一边给丞相打扇子，一边问丞相。
丞相正浇起水来给童子洗头发，天气热，他穿着薄薄的单衣，袖口挽着花结。
丞相听他提起将军，恍惚了一下，转而又笑着说：“将爷会来的，将爷还会住进我们家里，跟相爷一样，对你好，带你出去玩。你知道吗？将爷说他还会带我们去北疆，看那里的花海和雪山。”
一言一语，都是温暖的眷恋，多少福寿绵长万寿无疆的祝福，皆是他心心念念的愿景。
“将爷去北疆了？北疆好玩吗？雪山是什么样子的？”童子又是一连串的问题，他总是对一切充满好奇。
“北疆很美啊，”丞相笑着对童子说，“有一望无际的平原，天际就是浮云和山峦，山巅覆盖着大雪，闪闪发光。”
丞相说完又有一些惆怅，童子本不应该生活在帝都，他应该生活在北方辽阔的旷野上，骑着骏马狂奔如疾风，夏有繁花冬有夜雪。
童子正欲说什么，丞相轻轻在他额头上弹了一下，满手的水珠都洒在了他脸上。童子连忙捂住脸，胡乱拨弄了两下，却听得丞相温温的声音：“起来吧，相爷给你染一下头发。”
“为什么又要染头发？阿宁不想染。”童子哭丧着脸，撇着脚挪进屋里去。
丞相关上了房门，香炉里熏上松子油和柏枝，一边给童子拆开了头上的丝巾帕子，一边说：“不染头发会吓到别人的，小妖怪。”
“阿宁不是小妖怪。”童子撅着嘴巴，踢着腿，任丞相在他头上涂染料。
“阿宁不是小妖怪，阿宁是祖宗。”丞相笑他一句。