“相爷，您怎么了？”掌印跟上他，见丞相行动奇怪，难免多问了两句。
丞相闭闭眼睛，呼吸了几口带着石楠花味道的空气，方才平复下来。他扶腰站着，伸手去拨弄檐下的风铃，听它们叮当作响。
“以后本官在的时候，别用安息香。”丞相严厉地命令一句，“还有，给人治伤点那么多安息香干什么？”
“相爷您错怪了。管家中了毒，需要用这安息香来调理。”掌印别好衣领，拂拂袖掸去栏杆上的灰尘，斜倚着坐下来，离丞相远远的。
丞相转过脸来，领口的锦鲤荷花呼之欲出：“掌印不妨多说说刚才的情况，既然你都把上游的师弟请来了，那这其中，怕是大有门道。”
掌印也没拒绝，他略微整理了一下语言，方将来龙去脉面面俱到地讲给了丞相听。丞相站在风铃下没说话，静静的，神色偶有波动，但转瞬即逝了。
丞相听掌印说完，竟拊掌而笑，眼角眉梢都是一种开怀的情思。
掌印见他这样倒是倍感惊奇，管家可是丞相颇为看重的人物，怎的丞相这会儿竟还高兴地笑起来？
“原来是这么一回事啊……难怪了。”丞相掩面轻笑起来，藏山不露水的，眼里有青松明月，石上泉流。
“难怪什么？”掌印没听明白，追问一句。
丞相没回答他，一转身甩着袖子，笑意盎然地问：“掌印，除了你在管锦衣卫，还有谁在管？”
“还有司礼监的秉笔，就我们两个，咱家管的多一点。”
“上回去本官府上拿人的，是谁派去的？掌印，是你吗？”丞相走近一点，宽袍直裾曳在地面上，他盯着掌印，长眉如飞燕。
掌印皱起眉头看他一眼，说：“相爷怎么还怪罪起咱家来了？上回皇帝派的是秉笔那一边的人，咱家根本没插手的地儿。”
丞相一听就笑了，笑起来如春风拂面，桃花漫天。这下掌印算是知道将军是怎么栽在丞相手里的了，就冲着这个笑容，把多少风花雪月都抛在了脑后。
“掌印不要激动嘛。”丞相低垂着眉目看袖口上的石榴花，“既然是秉笔，那本官这下子可以放开手脚，大杀四方了。”
“听起来相爷与秉笔有深仇大恨？”掌印坐到旁边去一点，免得丞相说他身上的安息香呛鼻子。
丞相翘着漂亮的手指上下指点，腔调如台上的花旦，深深浅浅抑扬顿挫。这样的声音，不是姑娘也要着迷。
“本官跟秉笔没什么过节，倒是秉笔手下的一号人物，本官做梦都想弄死他。”
掌印听了又是一个激灵，丞相素来糊涂健忘，除了将军的事，其他一律没放在心上。能让他这么记仇的，怕是找不出第二个来了。
没等掌印多说，丞相一甩袖子走下台阶就要往另一头去。院中种着石楠花，丞相经过时顺手折了一枝下来，放在鼻尖闻一闻，满心都是明媚的念想。
“掌印你也别光坐在那里，马上就是中秋了，宫里的上下都要打点，可别让本官一个人忙活，怪累人的。”
丞相说完巧笑着踏着步子走出垂花门去，面上笑得花枝招展，心里不知道又打起了什么恶毒的算盘。
风铃声叮叮咚咚，掌印站了一会儿，也就转身离去了。
正当丞相耍着谋略的时候，将军正在无边的毒瘴中与图甘达莫并肩作战。
图甘达莫是异族旁支的少年族长，将军是北疆的守将，按说，这两个人，是不可能站在一起的。将军的老爹，死在异族人的乱箭下，将军一直没有忘记。
将军一开始赶到十二川上的时候，他远远地看着，在跨过一条河流就是异族的地界了，将军不敢贸然过去。
面前紫色的烟气遮天蔽日，刺鼻的气味冲的将军差点背过气去。他咳嗽着从怀中掏出瓷瓶，抹了药膏在自己的嘴唇上，好歹是缓了过来。
十二川是十二条河流的源头，川河烟渺，山水路迢。北疆所有战死的将士，除非生前有遗愿，都埋葬在这里。平原浩荡，夏天一到，满山都是花海。
而此时，平原上没有花海，连芳草，都枯死了大半。紫气所及之处，万物凋零。
将军一眼望去就能清楚地看到那浓重的烟雾中间，不断有怪物的身影在奔跑，把大地都震的像是要裂开。
然而在这些怪物中间，时不时有个身影腾挪转跃，手中的弯刀不断砍下怪物的头颅。血液像岩浆一样喷溅出来，有些散在空气中，很快就变成了紫瘴。还有一些混入河流，奔涌而下。
再仔细一看，那一头白金色的头发很难不被人认出来。将军皱起了眉头，图甘达莫的举动让他有点惊奇，若是个普通的猎手，说不定是陷在了怪物群中正拼死搏斗，但这人是个族长，就有点说不过去。
正当将军扣着长刀疑惑之际，大地突然剧烈震动起来，紧接着，一条巨大的裂缝瞬息之间出现，辽阔的平原上骤然形成数公里长的狭长深渊！
将军连忙策马奔向另外一边，该死的，怎么这个时候突然地震！
蓦地，耳边传来轰隆的巨响，犹如天际滚起的惊雷。狂风吹起来，把毒瘴往将军这边推移，黑压压的怪物群正像崩塌的雪山一般倾泻而来。
与此同时，地面的裂缝中也不断爬出了怪物，它们从深渊底下爬上来，多少年没见过阳光，金黄色的瞳仁炽烈夺目。
“前面那个是谁？！赶紧让开啊！还不跑你站着干啥？”