现已酉时，按例来说，此时以安应陪着我一同去那醉香楼。先前临近出门时，一个青年背着一个妇人匆匆上门，那位妇人突发恶疾，腹痛难忍，以安便留下诊治那妇人去了。
我抱着长琴慢悠悠地走在街头，这张琴虽然不重，但落到我这个病秧子手里，便重千斤万两。因着体弱多病的缘故，我这副身子瘦弱得厉害，脸色又白无血色，加之我戴着一张半脸素色面具，许多人初见我时被我这副模样吓得不轻。
走到桐子街时，一只手突然按住了我的肩膀，我忙地回过身来，但见一位年轻公子。一袭黑裳多有风姿，风度翩翩这四字用在他身上毫不为过。美中不足的便是他那乌黑的头发中夹杂着一些白，长发半绾半垂，八分黑两分白，宛如墨玉带雪，却也另生一抹气韵。
俊俏颜，铜色肤，剑眉下的双眸尤为深邃。虽然只是刹那间，但我还是看清了他眼眸里闪过的那丝猝不及防的惊愕。
我猜他应是被我这副模样吓着了，我有些恼，心想这是他自己非要找吓，怪不得我。我转身欲走，他忙道：“请留步。”
我不由地增了一分力，将琴抱得更紧了。那位公子的目光又变了，由惊愕变成急切。他好像要说什么，却又被什么不知名的东西堵着喉咙，迟迟说不出口。
我心暗道：戏耍我么？眼眶上那两道细长的浓眉皱成一团。那位公子醒神忙道：“敢问公子，是何名姓？”
真乃破天荒，这么久以来，他是主动问及我名姓之人。见我片刻不言，他又朝我告礼：“方才唐突了公子，多有失礼，还望见谅。”
唐突算不上，倒是吓了我一跳。心里想想便罢，自然未能出口。那位公子道：“我有一位旧友，他亦喜欢抚琴，且有一琴与公子手里这琴十分相似。我那位旧友的身形也与公子的身形相仿，方才远远见着便错将公子认成了我的旧友，实在抱歉。”
与我的身形相仿，想来也不是个什么康健的人。他的脸色一变再变：“公子的嗓子……可是出了什么问题？”
的确。
我的嗓子坏了，声音嘶哑又难听。在外边我常常不说话，就老老实实地当个哑巴，若吓着别人那就是我的过错了。
他面上诧异之色愈多，凝眸盯我，似想将我这个人的里里外外看个明白。我面皮薄，自然受不住他那炙热的目光，脸蹭蹭变红，见我垂了眼眸，他这才将那炙热的目光移到我手中的长琴上：“我可以看看公子手里的这张琴么？”
略微迟疑，方才将琴递与他。他抱琴顺弦摸下，琴弦看毕又翻看琴的背面，看他那动作似想在我这琴上翻出些什么。然，我这琴面无画无诗也无字，只一面白。默了片刻，他将琴送还，道了声：“多谢。”
他似还有话要说，挣扎了半晌后还是和先前一般，望着我沉默了。这人真是奇怪，我收回眸光，抱琴继续前往那醉香楼。
醉香楼，一听名字就知道这是风月场所，而我则是一名琴师。说是琴师，实为一个闲人。红粉佳人处留我一个男子为琴师着实少见，少见归少见，这到底还是有。
醉香楼的当家为柳半烟，乃一痴情女子。她对我兄长代以安有情，而我则是凭着这层关系入了这醉红楼。来此的大多为万州风流的公子哥，偶尔会听我抚上一两曲。
携琴方至醉香楼后门口，那小厮六儿就前来迎我，替我拿过长琴：“以秋公子，今日怎的一个人来了？以安公子为何陪你一起来？”
“以安留家诊治病人了。”我努力提高声音，使六儿能听见我的应答声。来醉香楼里抚琴已经快一年了，我开口对六儿说话，也是几个月前的事儿。
六儿笑着领我进门：“公子快进来，外面热，待你歇凉快之后再出去弹。”
柳半烟罩着我，是因为爱慕以安。六儿待我好，也是因着以安的关系。昨年六儿生重病，城里几个大夫都束手无策，幸得以安几夜救治，他才捡回一条命。以安无求于他，他便将那份恩情全部报与了我，我又干巴巴地捡了个便宜。