“他有什么好怕的，他哪里懂得什么叫做真正的绝望。”萧子瑜又愤愤道。
“那一日，北上之军，本应大获全胜，却因为里应外合，生生被斩断。那支毒箭从后背射入，贯彻而精准，那一刻，我好痛好痛，可是却抵不过心上的痛。我明白，多年来的努力心血，通通都有化为乌有了。”他哽咽出声，语气越发的虚弱无力。
“这世上，最让人无力的事不是做不到，而是原本可以。然而我却只能笑，不笑又能如何。”
那股湿润透过了轻薄的衣衫，但并不凉，而是热乎乎的。
何安停驻，静静的，他向来是个沉默安宁的性子，善于倾听。
“从马上坠落时的那一瞬间，我想了很多很多，我懂落得个这般下场，不过咎由自取。只是，我不甘心。”萧子瑜狠狠道。
“我不甘心。”
萧子瑜放开身前之人，缓了缓情绪，黑鸦色的眉沉沉的，眸光望向远处天际。
“他想让我跟你说一句话，他愿意等。”
“就算是一辈子。”
“你怎样看？”萧子瑜略有些讽刺道。
不等他人出声，又评判道：“确实是儿女情长。”
“他愿意看你娶妻生子，和和美美，我不信，我从来就不信。”
说到这里，他的声音越发的浅淡悠长，最后竟是无比肯定。
“他其实忍不了，因为我也忍不了。”
“我……”话刚开口，何安却是说不下去了。
“别说了，我不要你的承诺，不要你的谎言与欺骗。我愿意相信你。”萧子瑜低声道。
“就让我和他一样当次傻子吧，最好傻了这一辈子，永远都不会去想其他的。”
“既然你选择了这条路，就不要后悔。我不想你后悔，也不想自己后悔，你想要的，我给你；你不想做的，我去做。你知道，我可以的。”萧子瑜轻轻搂住身前人，闭着眼，如在梦中。
“他也可以的。”萧子瑜阖目轻轻道。
你又怎么知道，我心里究竟是如何想的？何安默默叹了口气。
千言万语，到最后不过一叹。
终是什么都没有说出口。
就让时间去慢慢经历承受这一切吧，其他的，他也并不愿意多加争论。
元宵一过，朝中的大事便慢慢集中到科举应试上来。
三年一次，已是朝中惯例。
朝廷拟定了大致五人作为主考官，留上选择。最终公布下来的主考官有二，一为朝中文辞颇有声名，亦是元泰三年间的榜眼，出生江东地区的翰林学士高平，二是永平一年的状元，如今在翰林院任侍郎的林泰初，两人都已文才之优为众人所知，且素来声望都是清明廉洁。
只是朝中众人也都清楚，高平勉强算是洛党一派，而林泰初则素来受首辅同平章事于真看中，是妥妥的浙党拥护者，帝王这般安排，也不过取之于平衡。
永平一十六年二月二十五日，省试正式开始，为期三天，分场淘汰。
主考官二人早就按照惯例锁闺，在考选期间，暂时与外界隔离，以杜绝请托。
开考那日，沈飞和萧灵隐一同前去，院前士子繁多，但亦不敢多加扰乱，府兵驻守在外，巡铺官员不少，又有贡院监门官数人，巡视监察出入。
早在前些时候，到京赶考的士子，早早就向礼部报道，取得了考试资格，萧灵隐和沈飞也同样如此。到开考这一天，士子们一一受了检查巡视后，领着自己牌号，便入了自己的考场铺，等待试题的分发。
三日后，考场外，萧灵隐望着院门前依旧守候的门官，终是感叹了一声。
他自幼读书，多年来寒窗苦读，到如今虚岁二十，成败不过此次。
老去功名意转疏，独取瘦马取长途。弧村到晓犹灯火，知有人家夜读书。
读书难，科举难。
当今天下，读书人莫不通宵达旦读书应举，以求得一官半职，光耀门楣。
“之前做的那篇赋还是差了些火候。”脑中传来这句话后，萧灵隐抽了抽隐隐作痛的眉角。