任明卿老实道：“最近在看《诡域》，被带偏了。”
“做这么大的项目你还有空去看别人的小说？看也不看点好的。谭思的文笔糙得一塌糊涂，你要他憋出句好看点儿的、美一点儿的句子，比登天还难——他就是个民工，没有品位，没有文化。你别学他，《浩荡纪》时候的那种感觉不是挺好的吗？”
任明卿非常善于模仿他人的文风，写《浩荡纪》的时候他学四海纵横，那种沉郁顿挫的感觉连玄原都难以辨别最后一卷是续作。
任明卿很少跟玄原谈论作品，此时愁苦地与他解释：“因为庄先生说面向普罗大众，肯定是文风越简明易懂越好……”他看玄原脸色一变，又赶忙叹了口气，“当然，这不是行文的问题，行文是次要的，主要是谭思大神很有才华，很有灵气……”
“呵呵。”玄原一脸“你逗谁呢”。
任明卿：“……”
玄原站起来，把手套脱了，丢在他眼前：“你老师过世得早；我呢，又弃文经商了。我们这一支，现在只剩下你一根独苗苗。谭思当年就不该得这个榜首，他是趁着我们突遭大变，捡了个大便宜，你晓得吗？那年你老师要是没出事，我也不用每天医院家里两头跑，那《浩荡纪》完本，《尘烟笑》完本，有谭思什么屁事儿！他就是写地摊文学的，你却在这里长他人志气，灭自己威风！”
“不是啊，主要是他的这个剧情张力……”任明卿还想跟他讨论讨论内容。
“我不听你这些有的没的！”玄原粗暴地打断了他的话，“你只要给我记着，谭思没什么了不起。论才华，他没有我的九牛一毛；论实力，他没有你老师的九牛一毛。你要相信你这个身世，天生就是主角，你这次要是拿不下他，我就代你老师清理门户，听到没有？！
”
玄原声色俱厉，任明卿肝胆俱丧，只能频频点头。
“拿出点杀气来！”玄原嫌弃地拍了他两把，“你现在好歹也是个新生代作家，有代表作，有知名度，我像你这么大的时候，地球上没有我不敢屌的人。”
任明卿对于这些金钱名利都非常没有参与感：“这些都是庄先生搞的……”
“说起这个，我也不得不提醒你。沈从心以前可是谭思的经纪人，懂吗？他们俩之前的关系就跟你和沈从心现在一样，亲得穿一条裤子！你老是唉声叹气，在他面前说‘我不如谭思’，沈从心他怎么想？他给了你那么好的资源，把你送到L4家门口，你不得登堂而入，你想想是什么后果。”玄原威胁他。
任明卿循着他的眼神望去，庄墨正在外头跟谭思一道散步。庄墨眼神瞥到他，转过头来，任明卿心跳加速，连忙从窗边走开了。
“必须要赢！”玄原拿着他的稿子再次申明。
做什么都要做到第一，这就是他的人生理念。做到再离开是遗憾，做不到离开连遗憾都称不上，是失败，是黯然退场。任明卿不能这样，他有天赋，肯努力，又好运，遇到了庄墨这样的一流编辑。他失败毫无道理可言。
——
庄墨回来的时候，任明卿正在修文。
庄墨把玄原请来的原因很直率——谭思搞事，他搞谭思。
任明卿心态会崩，谭思功不可没。他成天在那边厢阴阳怪气，庄墨就把玄原找来，呐，比比谁更阴阳怪气。
玄原喷起谭思来不留情面，庄墨就优雅地在一旁喝茶看戏。
不过玄原这个人向来十分自大，他既不肯说谭思的好话，又不肯说任明卿的好话——反正他们加起来都不如他厉害——所以任明卿依旧不知道这个甲方评审最后评得怎么样。
任明卿只能耐下性子，等自己写完手头上的，再让庄墨评评理。
玄原给庄墨留了门，庄墨放轻脚步进来，在他身后坐了半晌。
等任明卿终于忙完了，伸了个懒腰，发现庄墨又好笑又好气地看着他。他打了一半的哈欠打断了，凝固在目瞪口呆的档口。
“可以啊小任老师，让我睡那么久的沙发。”庄墨笑道。
任明卿有些难为情。
“既然玄原都看过了，可以给我看看吗？”
任明卿把新稿子拉出来，递给他，假装走来走去整理房间，实则观察着庄墨的神情。
庄墨一开始皱着眉，随后慢慢放松，时不时发出几声会意的笑，到最后噙着眼泪，把稿子放到一边。
“怎么样？”任明卿问。
庄墨把谭思的稿子也交给了他：“自己看吧。”
任明卿惴惴不安。但是当他越往下看，越难以置信。
“怎么会……”他惊讶道。
谭思写得很少，至今没有写完第二个故事，即使在这很少的篇幅中也显然越写越难以为继。那个让他惊艳的开篇，后期质量不如他的初稿。
任明卿看了一遍就知道哪里出了问题，心里有了如何修正的想法，调整剧情点的前后位置、加强冲突、理顺逻辑，只要给他两个小时，他就能拯救这篇雪崩的文章，而谭思这些天来都一筹莫展。
庄墨打开手机，播放了录音：“他真的是个码字机哦。”竟然是谭思的声音。“不过我拿到稿子的时候，觉得他比想象中写的要好，好太多了。说实话我没看过他写的东西，就凭他这个手速，我就觉得他是个码字机。可是他的成品居然完全看不出粗制滥造的痕迹，说明他的自然语言和剧情架构已经在这个水准了，确实非常厉害。”