五月淫雨靡靡。入梅后愈发变本加厉，天始终灰沉沉的，四处带着一股昏沉潮湿的压迫感，当真是野旷天低树，若你站在十二楼顶，便会觉得那天不足盈尺，仿佛触手可及。
王樵却喜欢这景色，雨水洗后的山色出落清俊，特别好看。他睡了久违的安稳一觉、这时被雷声惊醒，衣裳上全是回潮的印子。“阿青……？”才唤一声，手指没捞着袍角，便听他道：“……他们来了。”
“……什么？”王樵这会儿还眯瞪着，十分想揽着人回笼温存，绵雨里天光黯淡，伴着沙沙声最是好睡。“三哥。”喻余青轻声道，“如果我输了怎么办？”
远处传来的人声渐渐鼎沸，如同在回音壁里四处撞动不休。沿山的客道密密麻麻地聚集着蓑衣斗笠，那让大家看起来都像是一样的人。报客的登鼓敲起来了，天色也少许亮了一线，雨像是雾飘在风中，若有若无。
王樵道：“还有我呢。”
“就我们两个……不够吧？”
“哪里不够？很够了，不能再多了。你还想要谁？”
喻余青笑了一声，他好像低低说了一句什么，王樵没听清楚，问：“你说什么？”对方却直接从栏杆上跃了下去，“比了掌也比了剑，”他挑衅起挑起一边眉毛，好像风轻云淡，顽皮笑道，“比比轻功，追上我便告诉你。”
一切都陈循旧制，一楼的正堂先点起灯，毕竟天色太暗了；十二家的主人从顶层拾级而下，迎接八方来客。登时从正厅到校场，前厅到后殿，两侧耳房，廊下搭棚坐地，直到外庄都密密麻麻挤满了人。许多向来极少在江湖上行走的山林隐逸，这时也纷纷现身。各路武林人物之中，以少林派证空法师、武当的卑明真人，昆仑派的阳乌子三位大师为泰斗。而顺之向下，如今威势最大的，自然是北方五省盟主，统一了从丐帮到鲤门、黄河帮到金刀响马等数百个北部大小帮派——从而人称“北派”的巨大联合，盟主廖燕客身若猿猱，断眉横目，一边结发束百辫，另一侧却披散头发，是幽蓟一带的浪客打扮，为人极为魁梧雄健，行来也是前呼后拥，好不气派。
八教紧随其后，灵枢上人峨冠博带，布袍草履，年约四十之上，神清皓月，貌古乔松；身后尉迟启珏白睫白发，连瞳眸都浑如玉絮，中央有如琥珀般轻微一点漆黑，上下一领素纱白衣，更衬得唇如点朱，领一干人进来，若不是知道他们都是名副其实的邪教中人，单看他二人气度，一干教众都飘飘然有神仙之态。
此外还有大大小小的各大门派陆续赴会，各路英雄越聚越多，但不少是来瞧热闹的。效仿当年堰天灾之时，以及导致其后震动江湖的“黩武”惨祸的导火索——一百年前就在此地此楼，一场汇聚群豪干政的盛事也是如此，在淫淫雨夜，新楼落成，群豪毕聚。自那夜之后江湖凋敝、门派散落，不知多少秘笈武宗从此断绝，直到如今，武林才又复如此盛况。
因此纵然北派明知道王樵等于是绑着他们往明路上走，实打实被反将了一军，也不得不顺着规则来，谁也不愿缺席这样一场登楼盛会，那岂不是自认自己比百年前敢于逆天而行的祖宗前辈们矮了一截？如果没有这般相同气魄，又如何能在江湖服众、统领群豪？廖燕客是自有雄心打算之人，洵是盛会，正是他震慑群雄的最佳时机，纵然明知十二家如此做法便分了主客，又请了公证，再将他身份降得跟旁的小门小派没有区别，仿佛下马威，他也不得不来。
禤百龄随众而行，在他身边道：“南方与北方不同。北方粗狂豁达，派系观念极重，一时认作主从，便是一世的主从，绝无半途悔改、中道退出的说法，即便有所苦衷，那也被人瞧不起。南方蛮子见风使舵，派系縻杂，纵使强如蟾圣，也无法令他们俯首称臣，只要露出少许劣势，他们就会脱离关系，聚众反水。”
廖燕客咧嘴笑道：“我明白你的意思。你要我给那个生事的蠢小子还一个颜色看看。十二家原本一盘散沙，棋至终盘，居然被他硬生生盘出一条活路来。”他目光扫过主座上的待客人，“哪一个是那个姓王的小子？”
禤百龄皱着眉头一个个看去。“他不在。”
“不在？”形相威严的旷放男人径直往客座的首位去了，他看着对面尚且空着的位置。“这不都是他挑出来的破事么？”
“鬼面青狐也不在。”禤百龄缓缓道，“十二家主事人众多，不知道在耍什么花样。”
有人鼓噪起来：“喂，那个凤文小子不在吗？是他发的江湖帖。”
“卑明大师的关门弟子，早就想一睹尊颜了啊！像大姑娘待嫁躲躲藏藏算什么事？敢情我们今日是来喝喜酒的吗？”于是一阵哄笑。