容瑾不肯答应留下，是为了自己，可也有那么一两分是为了顾念。
他相信顾念此刻待他一生一世一双人的心是真的。然后呢？和男子相守一世，无嗣，这是在开玩笑吗？同父兄弟都解决干净了？还是皇位待了一二十年彻底坐稳了？若是有那么一两个手腕了得的人操作得当，皇位动荡也不是不可能。
天下佳丽，环肥燕瘦应有尽有，哪个不可娶？为了一个男人，何必呢？
可道理能说明白，理智能控得住情感，他今天也不会站在顾念面前了。别说顾念，容瑾自己道理一套一套的写下来能出书，不也被顾念给逼得狼狈不堪，心神起伏吗？
你要是爱一个人，就忍不住想对他好，想把你认为最好的东西给他，舍不得他吃苦。就像容瑾当年在两国边界，三言两语，游刃有余，就拒绝掉了顾念希望他跟着自己去辰国的请求。顾念那么不想离开他，尊严脸面全都放下去，什么都肯许诺，苦苦哀求他。可是他只说他在邵国会过得更好，顾念就再没提过一句要他跟自己走。
他今日，难道就眼睁睁地看着顾念因为他，从好不容易走上去的康庄大道，再拐回艰难波折的小路吗？
第三天夜里，柳弈悄悄来了。顾念在容瑾隔壁的小书房里见他。
柳弈是顾念一等一的心腹，跟冯家人比起来，说不定都更胜一筹。顾念三天没上朝，前来找柳弈套话的，比之前试图从柳弈这抠出来一点顾念婚恋观的人还多。毕竟不是每个位高权重的人都有待嫁的闺女，但是大家都很关心皇帝的身体健康。
顾念见到柳弈的时候，柳弈差不多已经去了半条命：“陛下，我知道您和容公子久别重逢，情难自禁，需要时间相处，可是现在都三天了！三天没上朝了！真的不能再拖下去了！”
顾念坐在桌椅后，没说话。
柳弈无奈：“陛下，人都到辰国了。还怕他跑了不成？”这么心急做什么？
顾念沉默了很久，才道：“阿弈，你观几位皇弟家中的诸子中，可有天资聪颖，兼具仁心之辈？”
柳弈一愣：“陛下怎么突然说这个？”
柳弈当然明白顾念的意思。他不是没想过，以他们陛下对容公子的“死心塌地”，未必会有自己的子嗣。那到时候，自然要接几位王爷的子嗣们进宫，好好观察观察。可那都是很久远很久远的事情了，现在提这个做什么？
顾念轻声道：“这次风寒，朕感觉自己的身体好像出了些问题，想接几位皇弟的子嗣入宫。待过一两年，再做打算。”
他若真要脱身，诸事安排得当，至少也得一两年。
他说这些话的时候，其实很愧疚。三年多一步步过来，以前分散的心腹收拢回来，又加入了多少新的势力，到如今当了皇上，他身边关系网密密麻麻如同巨大的织网，顾念就是里面最中心的一个结。可这世界上缺了谁都一样，只要安排地尽力周全些，顾念走了，势力网自然会重新交织，建立起重新的平衡。其他人都好说，无非是重新再仪仗势力和手段洗牌。便是外族冯家，偌大的家族，本就势力强横，若是顾念再留些看顾的旨意，等到小皇帝一二十年长成人，冯家未必比现在过得差。
他唯独觉得对不起柳弈。跟了他这么多年，又和家族闹翻了，真真正正的“孤臣”，好不容易熬到功成名就的时候，顾念这一走，突然就打水漂了。便是顾念再怎么为他安排，他势单力孤，荣华少不了，可只怕比不上今日帝王宠臣的风光了。
柳弈的身形晃了一下，他深吸了一口气：“容公子不肯留？”
顾念根本就不用回答，柳弈这个问题原本也不需要顾念给个答案，他急促道：“陛下，臣说句大不敬的话，遍观史书，皇帝寿终正寝的不少，可见有太上皇安度晚年的？”
“况且陛下年轻力壮，素来龙体安康，突然退位于一个幼儿，您好端端地却自己离国远走。如何跟文武百官，辰国百姓交代？便是这事真的成了，您身体康泰，朝堂上自会有忠心之人追随，可高堂上又有幼帝日渐长成，到时候辰国就是一团混乱，永无宁日！”
顾念闭了闭眼：“不会有太上皇。一国二主，是乱国之像。”
顾念这是打算诈死脱身。
柳弈从来没这么跟顾念说话过，几乎是愤懑：“堂堂一国之君，承一国臣民之望，现在却打算将国事，百姓交给一个幼儿，自己一走了之？”
顾念没有看柳弈，他瞧着灯火映在玻璃罩上的光影：“自会有值得信任的辅助大臣，势力制衡。”
满室寂静，柳弈抹了一把脸：“您这可真是，算了。听过爱美人不爱江山，我只当是戏文里的玩笑话，哪能想到还有真的呢？”
顾念看着自己最好的朋友：“阿弈，我这一生，承担过好多期待。从生下来，是嫡皇子，功课要最出色。后来那个女人来了，母后就越发盼着我能为她争一口气。再后来远走邵国，所有人为我奔走，母后甚至搭上了一条命，我必须回来。我要回来为母后报仇，为所有追随我的人，去争去抢。”
“我没有办法，没得选，只能沿着一条路一直往前走。”
“到了今天，我做了皇帝。仇报了，追随我的人，为我牺牲的人，我给了大家一个交代。其实我知道我还是不负责任，就该照阿弈说的，我坐上这个位置，就该去做个好皇帝，朝堂制衡，改善民生。”
“可是阿弈，这条路比起报仇，夺位，要更长，更远，若是走，就是走一辈子。那我什么时候去找容瑾？”
“我会尽量去做，去安排，阿弈，不仅仅是你，我身边所有人，我都希望你们好。但是阿弈，我真的没办法再用余生，去承担起更多的期待了。”
他这一生，刚开始风光富贵，后来落魄到谷底，一路历经波折，最后爬到这个位置。可回想以往二十多年的人生，里面觉得高兴幸福的时刻，母后温柔的双手，过去的父皇赞许的眼神，阿弈他们几个朋友。所有的一切在脑海中交错，都渐渐远去，到最后，剩下的斑斑陆离，都是容瑾。
少年初见的痞气；少年歪着头对他微笑；他们在山间的小破屋里，抱在一起入睡；少年冒着巨大的风险，去路上追他；少年和他诀别时的冷漠和平静；以及，少年长成青年，他变得粗糙的双手，带了些风霜的脸颊，还有额头上的一块疤。
他那天，捂着容瑾的眼睛，坐在廊下无声地痛哭。
因为他真真切切地意识到，他辜负了容瑾。是他害了容瑾。从肆意快活的锦衣少年郎，到一无所有被流放的阶下囚，三年时光，青春正好，都被他毁了。正如容瑾所说，墙可以推翻重建，房子也可以修得和原来一模一样，可唯有时光，不能重回。
他无论如何，也弥补不了了。
过去错过的时间已经永远失去了，难道未来还要再蹉跎错付吗？他已经，很努力地去满足之前命运加注在他身上的责任。余生他最想做的，是和容瑾在一起，对他好。
他当然希望容瑾能留下，他也不必退位，一切都变得简单了。可容瑾不愿意。刚开始那两天是他钻了牛角尖，容瑾不愿意留，他就不该强迫容瑾留。