沈晟倾应道：“自然。难道你家乡那边，秀才还有更大权限？”
宁晓枫摇头：“那倒不是。这科举我们那边废除百年了，不过我看故事里写，秀才可以见官不跪的。还以为是见了什么官都可以不跪呢。”
沈晟倾被逗笑了：“那怎么可能。秀才虽然有功名在身，但也只是生员罢了。若是有那么大的好处，又怎么会有那么多穷秀才靠写话本或替人修书写状纸糊口。不过中了举人就不一样了，在咱们大恒，举人是有俸禄的。虽然一月只有一两银子，但若是普通百姓家，倒也可以度日了。”
宁晓枫叹了口气：“那这么看。你考不考真没什么大用。还得去遭那份罪儿。咱们还是继续朝着皇商的方面努力吧。之前我听小王妃的意思，九王爷对你提的药税很在意，说是回去就跟皇上说一说。咱们这回试点要是能直接受到皇上重视，到时候说不准不用贡献矿山就能直接拿到皇商的名头呢。”
可以说这是最近沈晟倾得到的最好的消息。但对此他倒不报太大希望。“这种事牵一发而动全身，不是那么好推行的。首先，咱们这个草药种植得能行，其次草药不可能只用一两种来交税军用。这样一来各种草药就都要进行试种。而种草药自然就需要更多的人力，不能减少粮田，那就只能拓荒，到底什么地方可行什么地方不可行，这都不是一两年可以解决的。更尤其，税收落账入了法，那就会牵动很多人的利益，那时负责采购军需的官员许会出言反对，也难免有人看出其中利益，想要以权谋私独揽大权。不过有一点可以确定，那就是如果真正种植出好品质的草药，那军需就会减少压力，皇上的确会对咱们有所褒奖。”
宁晓枫笑眯眯的：“这就可以了啊。任何一项法令的推行都不容易，这个我是清楚的。但是当权者看谁顺眼让谁得利，这就不用那么麻烦了。”
看着自家夫人眼睛闪亮的样子，虽然透出的小算计如此明显，但这算计是为了彼此为了沈家，他又如何能不喜欢呢。
乡试一共三场，每场三天。等总算是考完了，沈晟丰也觉得自己快褪了层皮，累得在小院儿里蒙头大睡了整整一天一夜。这还是请了柳郎中来给他把了个脉，说只是累的，否则真是把宁晓枫和沈晟倾给吓坏了。
好在这九天的辛苦没有白费，沈晟丰不负众望，以未满十八岁的年纪考上了举人，而且是九名的好成绩。这把小沈宅的人都高兴坏了。沈晟倾当即派人先给下茂城送信，然后要同四弟一起回家，这等好事自然是要全家齐聚才行的。
宁晓枫更高兴。“逼着”沈晟丰从客栈的小院儿搬去了小沈宅，等到这边的沈晟丰的应酬都结束了，这才去见了茂隽老人一趟说明情况，又寻到王府管家，让他跟小王妃说他要暂时回下茂城一段时间。而后才跟着沈晟倾和沈晟丰一同启程回了下茂。
这一次只留下赵大和赵大家的，以及大满小满一家四口看守门户。回去的人多，车马自然也多，只是大家归心似箭，倒是没有耽搁时辰，凌晨启程，掌灯之时一行车马就已经回到了沈家大门口。
昨日府里就收到了消息，早就张灯结彩的欢喜开了。
沈老夫人尤其高兴，虽说是庶出，可亲孙子就是亲孙子，十七岁就考上举人，这可是全大恒也没有几位的。这绝对是光耀门楣的大好事！
今天白天，沈家四少爷中举的消息就在下茂城传开了。熟悉的不熟悉的有交集的没交集的都过来道贺了。沈老爷和乔氏夫人白天忙得都有些晕头转向了。可晚上孩子们回来，他们还是红光满面精神百倍的样子。
沈晟丰没想到刚一到碧华园就看到了自己的娘亲，这让他很是感动。见过祖母父亲母亲之后，乔氏夫人拉着他的手：“你娘亲这些日子茶饭不思，生怕你在考场里受苦，现在看，果然是瘦了些。赶紧让你娘亲好好看看。”
赵姨娘看着儿子，眼泪都下来了。见夫人这般体贴自己，也不想毁了大家兴致，赶紧拿出帕子擦干眼泪：“夫人瞧您说的，我瞧着，晟丰倒是胖了一些。定是大少奶奶体恤，照顾得仔细。”
沈晟丰笑着接下娘亲的话：“大哥大嫂待我极好，大嫂更是每日盯着我把补汤喝下去。隔两天就把郎中叫去给我诊脉，深怕我身体不适。也是多亏了大嫂亲手制作的肉干和面包，不然在考场里那九日，光是吃喝就够受了。”
沈老夫人见孙子们这么和睦，心里十分安慰。“你们可快别夸来夸去了。晟丰，到祖母这儿来，你可是咱们沈家头一个十七岁的举人老爷，明日开祠堂，你可得好好拜一拜祖先，让祖先保佑你明年会试能一举得中！到时候就真是光宗耀祖了！”
沈家上下欢喜得很，但有两个人注定心情与众不同。那自然就是刘氏和沈晟涛了。