但是沈瑜的启蒙先生就是他的祖父，在祖父面前，话总不能这么说，他只能回答：“一切都好，先生也博学，只是比起同窗，孙儿难免有所不足。”
“你知道上进就好。”沈穆点点头，也没有细问，还开导他几句。“不必怕什么，历来进国学的平民子弟也不少，你不比别人差什么。”
沈瑜看祖父面色衰败，关心的话在嘴边吞吐几次，还是没说出来，就在他将要落荒而逃时，沈穆开口了：“今日，我把你三叔叫来，说要大郎、二郎的息妇给他相看相看附近人家的姑娘，未必要高门大户，脾气性格好、模样周正就行。”
沈瑜沉默不语，已经猜到了接下来事情的发展。
“谁知他大发雷霆，当场顶撞回去。”沈穆说到这儿，也不免再次动了火气，声音也抬高了，“我是他老子，为他好，难道还错了？！”
沈瑜只得说：“三叔恐怕是暂时不想续弦。”
“我难道不知？可石氏再好，也已经去了。他还能一辈子不再娶？琦郎才四岁，他一个男儿，如何会教养孩子？”沈穆发过了火，又幽幽叹息。
沈瑜作为晚辈，谁的不是都不能说，只好含混着安慰祖父几句，转回父母屋里。
宋氏也正和沈和说话，“虽说父亲有言在先，可奴看着，小叔怎么都不像是会情愿续弦的，反倒是我们夹在中间，左右不是。”
“父亲既然要你相看，你就留意着，至于娶不娶，还是三郎做主。”这是沈和的声音。看样子，他还不知道祖父与三叔之间那场争吵。
“父亲、母亲。”沈瑜向双亲行礼。听见两人的对话，他便索性把回家的所见和盘托出。“方才我去向祖父问安时，听说了……”
沈和揉了揉眉头，愁容不解。“三郎也忒莽撞了，不想续弦回了父亲也就罢了，何苦又与父亲吵起来，冒冒失失不成样子。”
沈和起身，宋氏跟着站了起来，“您做什么去？”
“去劝劝三郎。”沈和回答。
宋氏的手指绞在一起，满脸忧愁，“小叔之前就对您有怨言了，您这时候去，岂不是火上浇油？”
“那也不能让他任着性子来。”沈和丢下这一句，转身便走了。
沈瑜只得留下，规规矩矩和母亲说几句话，讲了些国子监的见闻。宋氏担心丈夫，听得心不在焉，沈瑜也没多留，转去二叔二嫂屋里，他的直觉告诉他，沈琦估计在那儿。
二郎沈荣与三郎沈泰的屋子毗邻，他走过去时正听到三叔暴怒的声音：“大哥若是替父亲当说客的，大可不必了！”
沈瑜心中暗暗叹息，他们都知道三叔心里梗着一根刺，但能拔去那刺的人已经去了。他只假装没听见，打起帘子进去给二叔二婶问安。