木匠点头。“当然，当然。但是背部要坐人，不能太沉，就用桐木如何？”
沈瑜点头。
赵管家由着他们对话，自己在一旁安静地听着，等他们说完了，才出声询问：“工钱怎么说？”
“不敢欺瞒赵郎君，这木料算不上名贵，但是毕竟是个新玩意，五贯如何？”木匠犹犹豫豫地开价。
“先给你十贯买材料，等实物做出来，王爷看了喜欢，自然还有赏赐。”赵管家应的非常干脆。
沈瑜一听价格不仅没降，还翻了一倍，心里不由抽抽地心疼起来。木匠连忙追补道：“郎君不用心疼钱，这只是第一次做，若是成了，以后再做，便俭省得多。十贯买木材尽够了。”
沈瑜这才觉得好受了一点。
之后沈瑜也不再往外瞎跑，一家子严阵以待，等着沈荣下场。
沈穆还狠下心，提前半月，按照乡试的制式把沈荣关到自家修建的号房，一关就是三天。三天要考三场，夜里发蜡烛，只能吃带进去搜检过的食物，去趟茅厕都要领号牌。沈荣被关得面目憔悴，但有之前的经历，也算扛了过来，文章也做完了。
他把沈瑜转交的主考季和润的文集通读数遍，连他喜欢用的典故、虚词、句式都一一总结出来，可谓是费劲了心思。
陆氏则是想方设法，帮丈夫做调理身体的食物，一应大小事都不让他费心。
沈穆考校儿子，沈瑜陪练，顺便帮他拿文章给孙助教看。孙助教也知道沈瑜家中的情况，帮忙尽力修改文章之余，还要沈瑜劝他叔父宽宽心。“最后这几日，再怎么努力也没什么用，中与不中皆是定数，倒不如放松放松，兴许在场上文思泉涌，便能得中。”
“学生何尝不知，只是二叔临近科举，紧张不已，若是多做两篇文章能帮他鼓足信心，也是好的。”沈瑜回答。
连沈泰都改了性子似的，除了整日来在外面，回家晚了外，也不主动挑事，遇到沈荣还会陪个笑脸。
到了正日子这天，沈家大大小小的心都悬到了最高点。
秋闱连考三场。一大早，沈和便准备好马车护送弟弟前去贡院。
这是沈荣第三次参加乡试，一切流程都已经十分熟悉，轻车熟路地走到贡院前排队，任卫兵搜检全身和携带的笔墨、食物，才领号入场。
待考生们全都到了各自的号房里，季和润才袖手走出，命人发卷。他看起来斯文儒雅，说的话却没那么斯文了。“听说历来考官，号房内情形都是一贯不问。往年如何本官管不到，可你们若有举止不端、企图串通、作弊的，休怪本官无情！”
听到这般严厉的言辞，大多数学子，不管有没有作弊的念头的，俱是一震，唯有沈荣正焦急打腹稿，根本没留意考官说了什么。