“二郎是因为的确没缘分，三次才考中举人，不想接着考也就罢了，你却是一次就中举了的，经义学的扎实，文章也做得好，为什么不想考？”沈穆又是纳闷，又是生气。“就算瑜郎中了秀才，又不是没有父子一齐下场的先例，你怕什么？”
沈和只是一味摇头，“父亲不用说了，儿子心意已决。”
经历了沈泰做官的事儿，沈穆对儿子们“不求上进”也不是很失望了，反而是纳闷占了大头。事已至此，他只好退而求其次。“那好吧，既然你不想考了，就也去吏部选官算了。冯大人正好回京复命，我豁出这张老脸，去替你求求他，总能安排个好位置。”
沈和又是断然否决：“父亲不必替儿子费心了。儿子这教书匠做的挺好。”
这次沈穆是真被他逼上火了，“教书？我教了一辈子书，还不知道么，你若只是个举子，就是人家聘你回去，也只能做个开蒙先生教教小学生，那点束脩够干什么？你又要天天与那些商人、农户混在一起，白白糟蹋自己的身份！你究竟在想些什么！？”
上次沈穆被气得吐血，郎中便说过不可让他轻易动怒。沈和也不想激怒父亲，只好先稳住他的情绪，慢慢地说：“父亲非要儿子说实话，可儿子有言在先，请父亲别生气。”
“好哇，我倒是想听听你有什么高见。”沈穆冷笑。他方才怒吼几声，也觉得喉头发甜，身子乏力，呼哧呼哧喘着气。沈和主动扶他坐下。
“儿子不喜如今官场习气。”沈和简洁地说。
沈穆又一阵火气上脑，“习气，你倒是说说什么习气？！”
“父亲，我们一路走来，看得还不够多？”沈和低声说，他声音不大，很平静，但其中蕴藏的，是避沈穆抬高了的声音更有力的怒气。
“不管主战主和，官老爷打架，害死的都是百姓……京城都被火烧了，很光彩么？如今在南都，还有几人记得北方的失地和失地的百姓？就算考中又如何，邓先都能被赶走，还有什么做不出来的？这朝廷，已经这样了。”
沈和说着说着，才发现自己说多了，连忙住嘴，担忧地看向沈穆，“父亲？”
“你，你，你好，你很好……！”沈穆已经说不出话来，只一字字叫着，一声比一声抬得高。
沈和连忙叫着人把常备的参汤药汤端来，扶沈穆回房休息，沈穆却断不肯要他的手，含糊地咒骂着什么。沈和只好叫仆役来搀扶。
等沈穆躺好，一碗参汤灌下去，沈和才听到他父亲口中的话：“圣上……圣上何曾亏待我家，我没你这样的儿子！”
“祖父！”“父亲！”
沈泰和沈瑜匆匆赶到，一进门，撞上的就是父子俩对峙的场景。沈穆没有力气了，那句话说出来声音十分轻微，只有沈和听得清清楚楚。但这并不妨碍那两人看懂形势。
沈泰扭头看向沈和，噙着一丝冷笑，“大哥，父亲在家中好端端是怎么发病的？”
沈和没有说话，低头把沈穆的手塞回被子里。