沈瑜听出了其中隐藏的含义，对着公公报以一笑，也不点破，只随口问道：“敢问公公贵姓，在何处高就呢？”
李起笑得眼睛眯成一条缝。“不敢当，奴才姓李，如今也就是在陛下身边跑跑腿。”
沈瑜不大清楚内侍的等级，即便如此，他也清楚，这皇帝的身边人该是什么地位待遇。于是他伸手摸向袖中，取出一个荷包，亲手递过去，“今日劳烦公公跑路，实在不好意思。”
“不不不。”李起慌忙推拒。要是别人，他就大大方方收了。可这是沈举人的东西，连他们陛下都没收到过，他哪里敢收！“这是陛下的吩咐，奴才也是按吩咐办事。”
他吓得话都不敢多说了，一路沿着宫墙将沈瑜送出午门，外头还有一辆马车等着。“沈举人，家人可有来迎接？”
沈家人当然在，沈瑜便辞谢那李公公，独自走出去。
他在文华殿耽误了一会，却与大多数举人交卷的时间差不多，家人也不以为意，直接拉车回沈家了。
次日，礼部正式发榜。宫内吴君翊下旨晓谕天下，皇城外大大的皇榜张贴出来，几百个名字、籍贯清清楚楚明明白白，最右边，起手的那一个，赫然是齐州济南郡沈瑜。
沈家的仆役跑得飞快，连口气都顾不上喘，“状元！咱们家大郎是状元！”
这还不算完事，还要到宫里走一趟过场，听一听唱名才是。
中第的举人都从国子监领到崭新的进士袍服，又各自回家练了一场行礼，备着传胪大典。
沈瑜懵懵懂懂成了状元郎，在国子监一时成了炙手可热的人物。连带着与他交好的郭逸也水涨船高。
郭逸也中了七十六名，虽然名次不高，但是能一考中第已经是多少人求而不得得的事了。何况他家世显赫，父亲身居高位，攀附的人自然不计其数。
郭逸却没有想那么多，只认定了他与沈瑜年少交好，是一辈子的朋友。至于那些患难时诋毁，富贵时攀附的人，不理也罢。沈瑜也不知该夸赞郭大人纯善还是顾不得管教儿子，养出这么一个单纯又耿直的人。
不管别人是怎么想的，郭逸与沈瑜一道拜谢座师，还和榜眼探花一起吃了几顿酒。
会试三甲也是殿试三甲，只是名次掉了个。被提到前面来的沈瑜对会元杨锋还心存一分愧疚。不过这位榜眼却有一副好胸怀，不仅对名次不以为意，还对沈瑜的策论赞不绝口，一定要那些质疑他才华的人好好看看。陈鸿鹏话虽不多，却也是个好脾气的人，三人相得益彰。
三月二十日，正是举办传胪大典的日子。
一百多名新科进士换上巾服，由礼官引着，步入殿内。
沈瑜站在最前面，能清清楚楚看见一级级台阶，台阶上的文武大臣，还有……最上面，御座之上，笑容真诚的吴君翊。