霍平章喝多了，拎着一只鸡腿笑问朱河：“娃子，那宫里可不是好去的地方，老佛爷一个不高兴，那可是掉脑袋的。你还敢去不？”
“呸呸呸！班主这是说什么呢！”大伙一听急了，满屋找艾草泡水，要给霍平章漱口去晦气。
朱河却硬气道：“有什么不敢去的！大丈夫顶天立地，龙潭虎穴也敢闯！”
霍平章听得叫好，给朱河倒了一杯酒，越看这小子越喜欢，只是看着看着，肚子里就开始往外反苦水了。他霍平章没有儿子，可是就算能有个像朱河这样伶俐的子侄，他也满足啊。不像那个在戏班里混日子的霍轩，老霍家的皮影雕刻手艺教了他三年，到现在连刻刀都拿不稳。
霍轩是霍平章远房堂哥霍平文的儿子，整天斗鸡走狗不学好。就是这么个不成器的东西，霍平文还总是惦记着要过继给他，真是一想就觉得糟心。
因为霍平章他们到晚上才散席，霍家的晚饭吃得简单，只胡乱热了些剩菜剩饭填饱肚子。
这是一个没有夜生活的年代，京城设有宵禁，寻常人是没办法随意在天黑后随便走动的。所以天一黑，老百姓为了省点灯油火烛钱，基本都是洗洗睡了。
春巧平时和霍颜住一个屋，此时打了热水进来服侍霍颜洗漱，眼珠子却一直盯着床上的猫。
“阿颜姐，猫怎么样了呀？还活着吗？”
霍颜道：“怎么没活着，吃饭前我还看到它睁眼睛了呢！”
春巧惊奇：“啊？它睁开眼了吗？可是我下午来看了好几次，它都是一动不动的呢。”
说话间，外面忽然响起砰砰砰的砸门声，把春巧吓了个机灵，“哎呀妈呀，大晚上的，这什么人啊？”
霍颜本来都要脱衣服洗脸了，一听外面动静，赶紧把衣服重新穿好，出门看到霍平章正一边穿外褂一边匆匆往前院跑。
“阿颜姐，这是怎么了？”春巧躲在霍颜身后向外面张望。
霍刘氏这时也扶着霍老爷子出来了，霍颜见一向胆小的霍刘氏表情还算平静，心里有了底，上前问：“爷爷，娘，出什么事了？”
霍老爷子道：“别慌张，这应该是官府的人来搜查乱党的，找了一天了，算算时间也该轮到我们这片胡同了。你和春巧乖乖跟在你娘身边，进屋里待着，不要乱跑。”
霍颜中午在井窝子那边听说了乱党的事，比其他人更清楚事情始末，于是心下稍安。
不多时，便有一队官兵冲进后院，开始各屋翻找。或许是知道霍家人要进宫了，领头的官差对他们很客气，还进来和霍老爷子打招呼。
官差问：“霍老爷子，今天在这附近有没有见到什么可疑的人？”
霍老爷子笑道：“官爷当差辛苦，我们家是开戏楼的，平日难免人多混杂，您给我们说说想找那人的模样，让老头子我回忆一下，看看能不能帮上忙。”
官差道：“那人二十岁左右，腹部中了一刀，刀口深长，自己一个人的话应该走不远。”
霍老爷子想了想，“这我倒是真的没看见过。不过既然受了重伤，应该会一路留下血迹吧，可有什么线索？”
官差苦笑：“别提了，血迹就是在你们附近的井窝子那边消失了，我们都快把这附近翻过来，这人就是没了。”
霍颜和春巧跟着霍刘氏躲回屋里，贴墙站着，看官兵在屋里四处搜查。
其中一个官兵注意到床上的猫，还顺道多问了一嘴，“这猫怎么了？”
霍颜解释：“路上捡的，肚子被利器划开一条大口子，不知道还能不能活。”
这官兵有些好笑地自言自语：“想找肚子划开的人，没想到却找到一只肚子划开的猫。”
因为没有找到什么，官兵搜查完就离开了，又去敲其他人家的门，弄得如意街上一阵鸡飞狗跳。
终于等一切恢复平静，春巧拍着胸脯说：“哎呀，可吓死我了！阿颜姐，你都不怕吗？”
“这有什么好怕的？咱们家又没有窝藏乱党。”霍颜算了一下时间，又该给猫喂药了，便将胡师傅给她的药丸又拿了一颗出来，和春巧一起搓成小粒。
春巧在旁边蠢蠢欲动，“阿颜姐，这回还要辣椒酱嘛！我已经事先从厨房里偷来了！”
霍颜摸了摸猫头，“小猫咪，该吃药了，这次你还乖不乖？”
然而猫却没有反应。
春巧慌了，“阿颜姐，它，它怎么不动啊？该不会是真的死了吧！”
霍颜皱眉，探了探猫的鼻息，还有气儿。
“咱家前几天收来烧火的麦秆还有吧？你去给我找一根，注意要找完好的。”
春巧“哎”了一声，忙不迭跑去厨房，很快带着几根麦秆回来。
这时霍颜已经用温水将药丸化开。她一只手将猫仰面轻托在怀里，一手拿过麦秆叼在嘴里，当吸管一样去吸碗里的药汤，然后再将吸管另一头塞进猫嘴里，轻轻吐气，将吸管里的药汁喂给猫。就这么一点一点，总算将所有药汁全给猫灌下去。