小卓子身为皇上的心腹，这样的话自然没少听。但是像今日这样情绪激动，言辞恳切的，倒也甚是罕见。他悄悄抬起头，看着沈康平，心中叹道：“皇上虽是一番好意，可是恐怕还不知道千城公主的口味。这宫里想要爬上千城公主床的何其之多，可还不是一个个被踢了下来。”
“今日挑选的这几个都不行，你继续再去物色。若是对陆盟主的样貌还不够确定，朕会让人再画几幅画卷给你参照。”挥了挥手，沈康平又将小卓子给打发了出去。
原本以为今日能够选中合适的人选，沈康平特地约了千城皇姐午时一同用膳，怎知又是一场空欢喜。可是已经约定好的午宴，是不能错过的，沈康平调整好了情绪便动身前往千城公主所住的绥清宫。
千城皇姐最近性情有些古怪，沈康平心疼皇姐，所以特地将绥清宫周围给清理干净，好让皇姐舒坦发泄。而他今日，自然也免了让人通传，不愿自己的到来惊扰了皇姐。
只是，他越是临近，就越是清楚地听到里面丝竹绕耳，嬉笑声此起彼伏，沈康平暗自皱了皱眉。心中却在嘀咕：莫不是这天还未暗，皇姐就又开始了歌舞升平？
“皇姐。”沈康平的突然出现，令屋内的场面一度陷入尴尬。
沈康平长舒了一口气，屋内虽然有歌舞，有丝竹，却没有淫、乱的场面。千城皇姐依旧端坐在上位，目光浅淡又疏离地看着屋内的喧嚣。这样的场面，沈康平再熟悉不过，也正是这样的场景见多了，他才打从心底地心疼皇姐。
“叩见皇上，吾皇万岁万万岁。”众人见到皇上一步一步走了进来，立即停下了动作，纷纷下跪，眼神慌乱。
“千城参见皇上。”千城公主看到沈康平，眼神一亮，迎了上去。
“你们都下去吧，朕有话跟皇姐说。”
沈康平将所有人都打发了出去，屋内的狼藉残存，可是姐弟俩的脸上，都挂着笑容。
“皇上，今日来得可真早。”千城率先开了口，情绪并未受刚才影响。
沈康平也跟着笑起来，说：“朕若是来迟些，岂不是要让皇姐多承受一些孤独？”
千城公主的笑容有些僵硬，但也不过一闪而过，又用刚才的笑容遮盖住。
“有皇上的这份惦记，我已经心满意足了，哪里还会有什么孤独？”
沈康平盯着皇姐，看她若无其事的样子，心中的愧疚更深。想到刚才小卓子手里的画卷，虽然相似度仍然不够，可是总比没有人要好。于是尝试着，想要探一探皇姐的口风。
“皇姐，前些日子，我命人找了个入宫不久的……”
“皇上费心了，我不需要。”还不等沈康平说完，千城公主就断然拒绝。
这已经不是第一次身为弟弟的皇上为自己物色人选了，可是，谁又能真地明白自己的内心？也许，连她自己都不能确定，对于那个漂泊在江湖上的人，到底是不甘多一些，还是爱恋多一分？
“皇姐，其实这些年，你在朝政上已经付出了太多了。如今你若是有中意的人选，不妨敞开心扉接纳。有朕在，没人敢有异议的。”
千城公主脸上涩然一笑，道：“皇上，千城公主在宫里的传闻难道消停过吗？皇姐喜欢什么样的人，谁会知道？其实连皇姐自己都不知道，自己下一刻，会喜欢谁。”
沈康平有些着急，说：“朕知道的，皇姐你还是记挂着陆盟主。”
千城公主连忙抬手止住了这个话题，这个名字在五年里，逐渐变成一个禁、词。任凭是谁，都不许在自己面前提起，更不许将自己和陆诚颜扯在一起。
沈康平自然不会不知道皇姐的这个禁、忌，若不是发自真心地爱惜皇姐，他也不至于慌忙中将陆盟主的名字脱口而出。现在再看皇姐的神情，让他在心里更加确定，陆诚颜依旧是皇姐心中难以拔除的刺。
“其实，若是皇姐真地喜欢，朕可以挑选其他人去统治江湖，武林盟主并非一定要陆诚颜才行。虽然，陆盟主的确是最佳的人选。”沈康平的语气低沉了下去，说到后来，他也有些底气不足。
千城公主冷漠地看了他一眼，对于他的开解和建议根本不予考虑。沈康平说的这些，她在这五年里，就曾经反复想过，可是还是没能得出一个确切的答案。
第二章
沈康平看到千城皇姐这个表情，就知道这一次的劝说又是无功而返，但他并不打算就此放弃。两位皇姐为他的付出，他时刻铭记在心。除了励精图治，将天下治理好，他还希望能够把皇姐们的终身幸福安顿好。
虽然皇长姐离开京城，从此长居于大漠深处的飞叶山庄。但她的幸福已有着落，能够陪伴在她身边的人，也是令沈康平信任的。叶缥遥，无论是对于这个国家，还是对于沈家，都是有功有恩的。沈康平自然不再担心皇长姐的余生，可是千城皇姐，唉！
明明就在身边，他却能感觉到千城皇姐的心，越来越寂寥，甚至有时候连他这个做弟弟的，都无法感觉到皇姐的生气。而从前那个在宫里活泼热情，任性张扬的千城公主变得收敛了，变得庄重了，可是却越来越不像原来的她了。
“皇姐，其实你可以做回你自己的。如今朝政已稳，兵权朕也陆续收了回来，你不用再那么辛苦压抑自己了。”沈康平充满关切的声音，让千城公主的心底不由得一软，微微发酸。
但这五年来，她在这深宫中，已经慢慢学会了像皇姐那样，将所
有苦闷和压力都独自承受下来，因为沈康平还年轻，需要她的鼓励与帮助。而她，也绝对不能软弱懈怠，更不能辜负皇姐的嘱托。沈语琴什么都不怕，可是她害怕因为自己做得不够好，而让皇姐不得不再次回到京城，再次回到从前充满束缚枷锁的生活中。
皇姐跟叶缥遥的情路，坎坷曲折，沈语琴说不出是羡慕还是钦佩。但是身为妹妹，她不愿也舍不得看着皇姐因为自己的无能，而将难得的爱情再次割舍。所以不管这五年来自己过得有多艰辛，她都不愿告诉皇姐。
不过这五年来的历练，对于沈语琴来说也不是只有苦涩没有好处，至少她学会了控制情绪，学会了权衡利弊，学会了取舍。这些曾经在皇姐身上闪耀的特质，一度令她崇拜向往，只是真地轮到了自己，她才真正明白，要练就这样一身本领，得熬过多少苦头。