三个孩子此时已经并排走在一起，看着陆明放俊脸紧绷，小昊子没敢说话，叶池喊：“放哥。”
陆明放没应。
叶池又说：“放哥，你早上吃饭了吗？”
陆明放终于开口：“吃了。”
“吃的灌汤包吗？”
“不是。”
“吃的豆腐脑吗？”
“不是。”
“那你吃的什么？”
“三明治和牛奶。”
“我也喜欢吃三明治和牛奶的。”
陆明放闻言看向叶池。
叶池立刻冲陆明放甜甜一笑说：“那你现在饿吗？马上就吃中午饭了，你中午在我家吃饭，好不好？我爷爷说，中午我们吃凉拌面，很好吃，就是用开水把面条煮好了，放在温水里降降温，然后捞出来，拌上豆角、土豆肉丝、茄子、豆芽，好多菜，好好吃，你也在我家吃好不好？”
陆明放点头说：“好。”
几句话之后，三个孩子到了叶国盛家，叶国盛顺子随后来到，顺子喊小昊子回家吃饭，小昊子听了叶池口述的凉拌面直流口水，中午想和叶池一起吃。
顺子得了叶国盛太多好处了，实在不好意思麻烦叶国盛，硬拉着小昊子，把小昊子拉走了，叶国盛拦也没有拦，摇头失笑，转头看向叶池，说：“中午吃凉拌面？”
叶池态度坚定：“嗯。”
“行，我们一起做凉拌面，明放也来。”
陆明放点点头。
一老两小搬了三个小凳子，坐在厨房门口摘菜，把一根根豆角，掰着适度小段，放进碟子里；把豆芽的尾巴掐掉，也放进碟子里；又拿着削皮刀，把土豆皮一片一片地削掉。
叶池每天都帮着叶国盛做饭，动作相当娴熟。陆明放虽然生疏，却也像模像样，两个孩子都埋头干活，中午的太阳拉长屋檐的影子，笼罩在两个孩子身上，为两个孩子遮住了阳光，一缕清风吹来，丝线凉意，沁人心肺。
叶国盛也因为天气舒适而心情愉快，将桌上的碟子端起来说：“好了，开始烧菜。”
叶池说：“我来烧火。”
“行。”
“走，放哥，我们一起。”
叶池拉着陆明放坐在灶洞前，灶洞里的火舌均匀稳定了，好像陆明放也稳定了，叶池这才开口，问：“放哥，你要走了吗？要去市里上学了吗？”
陆明放不吭声。
叶池说：“不去不行吗？”
叶国盛接话：“不去谁照顾他？”
“我照顾他啊。”
叶国盛：“……”
陆明放望向叶池。
叶池说：“放哥，我照顾你，你别去市里面了。”
陆明放点头。
“叶池，别瞎说。”叶国盛又插一句。
叶池反驳：“我没有胡说。”
“你能照顾明放吗？”
“能。”