自此以后，邹英光便不敢再去那种地方，却对府中新买来的小丫鬟充满兴趣。
小丫鬟是才被人牙子卖进府中，才十一岁的小姑娘，活活被邹英光在床上折磨致死。
没想到他对这种虐待的快感上了瘾，每每让人牙子送进人来。
邹广茂知道此事之后，并没有阻止，只是担心日积月累会被人怀疑。
于是便去更远一些的乡下，或骗或拐的把这些孩子弄进了府里，来满足邹英光日益疯狂的欲望。
邹广茂也不知是怎么想的，他儿子把人折磨死了之后，就让下人把尸体都填在荷花池里。
邹英光心情好的时候就在这池边作画，审问的人包括姚知府，光是想想那个画面就觉得腹内翻江倒海。
何家姐妹是一起被买进府的，她们原先的父母重男轻女，在家里动不动就是拳打脚踢。
听了邹府管家的话，以为进了府里只要听主子吩咐，努力干活就能过上吃饱穿暖的日子。
没想到是刚出虎穴又入狼窝，一进府，管家就把二人送到了早已迫不及待的邹英光房中。
姐姐为了保护妹妹，一直强忍着痛楚配合邹英光种种变态的要求，只因对方说了，要是能‘满足’他的需求，就不会碰她妹妹。
直到死前，她还抱有一丝期望，没想到在她死后的第三天，她妹妹的尸体也被埋进了荷花池。
最后邹广茂被判抄家流放，那些助纣为虐的奴才们都被施以重刑。
流放前的一个晚上，顾灵泽在姚知府的‘默许’下进了府衙大牢。
邹广茂和管家在去流放之地的半路，就浑身长疮，无药可医不治而死。
姚知府知晓了此事之后，只说了一句‘天道昭彰，报应不爽’的话来。
转眼间就到了徐明彦要去参加乡试的日子，陶大婶反复检查了之前准备好的东西，众人一起把他送到了贡院门口。
进去之后先要搜身，搜完便要检查随身携带的篮筐。
“这是什么？”负责检查徐明彦的衙役，指着篮中的挂面问道。
“这是家里做的面条。”那人听他说完，掰下一段在嘴里嚼了嚼，发现还真是面的味道。
“这干巴巴的怎么吃。”这句话不是提问，不过是衙役疑惑之后的自言自语。
检查过后就进了号舍，比较幸运的是没有分到茅厕旁边，不然一排号舍七八十个人，都在那一处便溺，气味臭不可闻，不被熏死都是好的。
到了规定时间以后，所有号舍关闭上锁，除了盛水和如厕之外一律不许出入。
徐明彦先把篮中的东西一一拿出放好，凝神静气之后，打开了考题。
直至中午，徐明彦抻开胳膊左右扭动，舒缓了一下筋骨，打算吃饭。
把陶大婶早上做的肉夹馍从篮子里拿了出头，生上碳炉加热了一下，吃过之后洗了洗手，闭目养神，到下午再继续做题。
晚上气温便降了下来，顾灵泽就出去接了些水放在炉上煮开，化了牛肉汤块下了挂面。
那味道香的他这一排号舍的考生，闻着味道就口水泛滥，但只能对着自己手中的干粮唉声叹气。
有些人不由的心里想着：这人真有闲心，吃个饭也如此折腾，最好污了卷纸，被批一个不取才好。
考试的日子一转眼就过去了，四人早早就等在了贡院门口等徐明彦出来。
一开铁闸就有考生鱼贯而出，陶大婶赶忙伸头张望。
“这次乡试题目难度且先不提，我们那一排号舍，不知是谁，日日都把心思都花在了吃食上。”
“那香味闻的我心猿意马，这人如此没有雄心壮志，必考不中。”
“确实如此。”
不一会，徐明彦就胡子拉碴的从里面出来了，不过看着精神状态还不错。
五人一起回了客栈，其他人也不问徐明彦考的如何，陶大婶忙进忙出的端来热菜热汤，让他吃过饭后先好好睡一觉。
睡醒之后的徐明彦敲响了顾灵泽的房门，手上拿着一个匣子。
一开门，发现赵承墨也在房中。