伊安的手指轻轻描绘着男人锋利俊朗的面容，寻找着记忆中那个孩子俊美如天使一般的轮廓。
“你曾是那么一个，甜美、乖巧，像加了蜂蜜的薄荷茶一样的孩子呀。”伊安的唇角浮现笑意，“是我没有保护好你，莱昂。我应该保护好你的……”
“不！”男人一根根吻着恋人的手指，将他的双手用力捂在滚烫的掌心里，牢牢握住。
“你总是这样，将一切都归结为我的遭遇和成长！伊安，我知道你最怀念曾经天真的我。但是我总会长大的，会离开你为我搭建的温室。我有我的宿命要实现。我的宿命就是统治这个帝国，就是得到你！”
伊安怔怔地望着男人近在咫尺的英俊面容：“为什么……总是我？”
“没有为什么，就这么发生了。”莱昂说，“神将你赐给我，而我不想把你还给他了。哪怕能拥有你片刻，哪怕你并不爱我……”
伊安如被针扎了一下，浑身轻抽，痛苦地闭上了眼。
“你，是我的光。”莱昂俯身轻吻着爱人颤抖的唇，“是我的苦难，亦是我的桂冠。”
伊安在第二天才能下床，用了一顿简单的早餐，胃口也逐渐回来了。
“这里是哪儿？”他问。
“琥珀宫。”莱昂坐在小餐桌的另一边，交叠着修长的腿，正看着光子板中的公文。全息眼镜罩在他眼前，正配合着光子板，播放着相关讯息。
伊安切着松饼的手一颤：“是松涛公国的琥珀宫？”
“哪里还有另外一个琥珀宫？”莱昂抬头，朝伊安挑眉一笑。这个人前冷峻淡漠，言出法随的年轻君王，在爱人面前，还保留着几分孩童的顽皮。
“你侵占了松涛公国？”伊安难以置信。
“和平进驻。”莱昂淡然道，放下了光子板。全息眼镜收进了他耳垂上的多功能耳钉里，俊朗锋利的面孔再无遮挡。
“瓦兰大公是个识时务的人，敞开大门欢迎了我的军队。在我找到你之前，才举行完了受降仪式。”莱昂为伊安添了点茶，“你‘不舒服’这几天，大公一直很想见你。他很虔诚，敬仰你已久了，还希望你能屈尊降贵给他新出生的孙子洗礼。不过我替你婉拒了，说你病得有些重。放心，我们不会在这里久留。你无需应付任何不想应付的人，吾爱。”
伊安隐隐松了一口气。
他不再是早年那个热血而单纯的小神父了。在教廷中心混迹多年，伊安早对神职人员的荒淫习以为常。从教皇到枢机主教们，几乎人人都有情人和私生子。
就连伊安自己也没有禁受住考验。这具本该保持纯洁的身体，也曾为眼前这个男人孕育过一个生命……
而伊安同莱昂纳多三世的真实关系，虽然外界有各种猜测，小报也会书写低俗的新闻，却一直没有被证实过。
莱昂在保护爱人上做得滴水不漏。他以铁血手腕统帅军队，也以同样的手腕建立了近侍团。
他甚至给伊安找了一个神似的替身。当他缠住伊安时，那个替身会在另一处的人前露个脸，给伊安做了不在场证明。
但是这丝毫不能减轻伊安心中的惭愧。他一直无颜接受信徒的朝拜。
“我们就还和过去一样。”年轻的帝王笑容优雅，举手投足都有说不出的矜贵从容，“我率兵出征作战，你在后方为我祷告。只是现在你已不需要帮我同那些政客周旋。你只需要好好休养身体，等着迎接我凯旋归来。”
“你高兴得太早了，莱昂。”伊安拿着餐巾擦了擦嘴，“你同人类同胞的战争或许结束了，但是你同圣主的战争，才刚刚开始。低估了圣主的力量，你将付出惨重的代价。到那时候，你将失去一切。”
莱昂面色冷硬，将咖啡杯重重放下：“你非要……”
“陛下……”
似乎是为了印证伊安的话，皇帝的幕僚长出现在了餐厅门口，神色严肃，显然有要事禀报。
“不打搅诸位商讨公事了。”伊安放下餐巾，起身朝莱昂点了点头，头也不回地离去。
琥珀宫是一座以艺术而闻名的精美宫殿，集数百位大师名作于一身，处处都是手工早就，历时百年才完工。
伊安只想随意参观一下大师的杰作，却发现并不太容易。莱昂为他配备的侍从和卫兵们隔着不远不近的距离，浩浩荡荡地跟在身后。而且不论他走到哪里，都能碰见激动地注视着他的人。
仆役，卫兵，文官……
他们显然久仰伊安大名已久，对他的崇拜毫不遮掩，目光一路追随。
伊安不得不总是停下来，接受他们的跪拜，并且把光秃秃的手伸给他们亲吻。虔诚的信徒甚至会直接俯身亲吻他的鞋面。这让伊安被愧疚心煎熬得浑身都不自在。
“我现在什么都不是了，请不用对我行大礼。”
在伊安走过的地方，人们津津乐道，谈论着这位俊美高贵的年轻人是如何从一名小神父成为教皇，为莱昂纳多大帝加冕。又如何功成身退，亲自摘下皇冠，舍弃功名利禄，潇洒离去。
伊安拿着一本书，坐在庭院里一株巨大的蓝叶榕下，看着白鸟在不远处的湿地里觅食。