国王沉思片刻，刚要做出决定，却听郁谨缓缓拍了拍手：“既然您觉得异族人不可信任，不如交给我。”
他的声音清清冷冷，却极具穿透力，像寒气在每个人脑内走了一圈，把所有人的目光都吸引了过去。
他漫不经心地把玩着手中的老鼠：“我恰巧需要一位骑士的帮助。”
公主脸色一变。她本想打压丁鹤一把，看郁谨的笑话，没想到反倒给了他机会。
“你凭什么向国王陛下要人？”公主嘲讽道，“去了你那里，又能有什么好下场？”
郁谨针锋相对：“你既然不喜欢他，难道还希望他能过上飞黄腾达的好日子？我想，只是一个异邦人，国王陛下也不会这样小气吧。”
公主神色并不好看：“我觉得，即使并不能完全信任他，但他还是有一定实力，应当进入骑士团为国家做出一份贡献。”
“我觉得，他也许并不甘心只做一个普通的皇家骑士。”郁谨轻哼一声，勾起唇角，提高声音问丁鹤，“如果你留在骑士团，就永远只能是一个普通的骑士，再也没有施展抱负的机会。但是如果你愿意来我这里，你就是我身边唯一的骑士，无人可以替代。你会怎么选择？”
丁鹤脸上浮现出谦和有礼地微笑，向郁谨行了一礼：“我愿意誓死效忠小王子殿下。”
公主阴阳怪气地道：“谁知道你把他要过去干什么？”
“公主殿下希望我把他要过去干什么？”
公主的眼中满是奚落，从上到下把他打量了一番：“我可是听说，你们之前就交往过密，甚至深夜会谈呢。”
郁谨淡淡道：“他曾救过我的命，我对他心存感激，私底下有所报答。至于深夜会谈……你有证据吗？”
她的证据就是妮娜，可是在她的记忆中，妮娜已经被她处理掉了，此时只能恨得牙痒痒。
国王听得心烦意乱。王国内优秀的骑士很多，他并不一定要把丁鹤留下来。事已至此，其实怎么处理都差不多。
既然丁鹤自己已经做了决定，他也不再多话，就此宣布结果。
比赛结束后还有其他仪式，郁谨兴致缺缺，早早离席，回到住处。
拉依纳恭敬而淡漠地行完礼，向他汇报任务完成情况。
即使王宫之内还是一片繁荣，但普通国民早已处于水深火热之中。
瘟疫无法得到有效的控制，相关部门开始对病患进行强行清理。所有人，只要有患病的嫌疑，无论是否确诊，都会被聚集到固定的村庄中。
拉依纳已经调查好最大的几个病患安置处的地址。
郁谨看着地图上标识出的患病人数问：“这些村庄很快也要装不下了，对吗？而且因为瘟疫有潜伏期，所以隔离也不是百分百有效。”
拉依纳道：“村庄里的人越来越多，近来有些暴动。”
郁谨皱起眉：“还没有研究出瘟疫的治疗方法吗？”
拉依纳敛眉：“没有。据说，教会那边认为这是神降下的灾难，惩罚人的罪的。”
郁谨似有所感：“他们有什么解决办法吗？”
拉依纳摇摇头。
“连教会的力量也不能减轻这些人的病痛吗？”
“因为瘟疫爆发得太迅速了，教会不可能将所有人都顾及到。”拉依纳垂眸，似乎有些感伤，“他们可以帮贵族们净化，却无法帮助最普通的民众。”
拥有神圣力量的终究只是一小部分人。
“他们还说……”拉依纳犹豫了一下，“他们还说，这是巫术的效果，不是普通的病症。”
郁谨弯弯眉眼，笑容冷冽：“他们总不会说，是我研究巫术的结果吧？”
他挥挥手，让拉依纳把垂死的瘟疫病人带进来，扔进实验室里。
事实上，王宫内也在蔓延着瘟疫，平静的日子即将无法维持。
***
丁鹤收拾好包裹，和其他骑士道完别，便要前往郁谨的住处。
伊诺克一直对他抱有歉意，觉得是自己抢了他的荣誉。丁鹤却并不在意，热情地为他献上祝贺。
伊诺克犹豫了一下：“如果遇到困难，我随时可以为你提供帮助。”