细密的汉文与活剑族的古文字交相缠绕，几乎是彼此镶嵌得难舍难分。
无需过多端详，仅凭最基本的一次轻微触感，薛尔矜便能轻而易举认出方戒表层刻有的一行小字——
“谷鹤白”。
——那是专属于兄长的名讳。
谷随母姓，正所谓云中白鹤，非燕雀之网所能罗也。
因着素日里兄弟之间亲近熟络，薛尔矜极少会以“谷鹤白”三字来称呼自己的兄长。就这么时间过得久了，似乎也渐渐淡忘了他原本该叫什么名。
可是那枚鎏金方戒，乃是每个活剑族人生来必有的贴身之物。若非情况紧急，它绝无可能出现在旁人的手上。
绝无可能。
“说吧……”
薛尔矜手腕微旋，将那方戒握于手心缓缓收紧。暗沉阴郁的一双眼睛，直截了当迎上男人空洞无谓的目光，一字一句自齿缝间道:“他……人在哪里？”
第109章无惧
“薛公子是个聪明人。”
黑纱下一张异常严峻的面孔,似乎不可否认地朝上勾了勾唇。笑容漾得显而易见,却并未将内一层真容轻易示于人前。
薛尔矜看不清他的五官，只是厌极了那般轻佻的笑意，隔着沉厚一层黑纱,恶寒的气息扑面而来,叫人厌倦，亦带有一分难以言说的躁意。
“别卖关子。”他拧了眉，颇不耐烦地出言催促道，“人是落在你手上,我知道——要说什么，直接开口便是。”
男人顿了一顿，很快应了声道:“那些每月送出去的信……”
薛尔矜道:“是你遣人递到我手里的,我猜到了。”
男人笑道:“看来你什么都知道，原本无需我多言。”
“你就说说，这枚方戒，为什么会出现在你的手里。”薛尔矜闭了闭眼睛,略有些低哑地道,“你们聆台一剑派，表面上只囚我一人在手,实际背地里，还偷偷留了一人，作为日后防备各大门派的利器？”
“不，这一点，是你猜错了。”男人摇了摇手,声线平缓道，“人确是在我手上，但此事要说起来，与莫掌门本人之间，并无瓜葛……”
话音未落，但闻耳畔一阵凌然风声擦面而过，男人扬臂劈手，正巧接下薛尔矜突袭前来的凶悍一击，随后利落翻转手肘，将那坚韧腕骨生生摁于掌下，转身一扣一拂，几近在瞬间压制得牢不可破。
“我劝你，不要想着在这里动手。”男人竖起一根手指，轻而准稳地，无声抵上薛尔矜指缝间熠熠生辉的鎏金方戒，顾自摩挲片刻，声线犹是疏淡如常，“且不说如今的聆台山下高手云集，在那沽离镇上大群居心叵测的外来人物，一旦嗅出一星半点与活剑族人相关的气息……结果当是如何，你心里应该比谁都清楚。”
薛尔矜双目猩红，早前臂间刻意划开的一长道伤口，已渐有再度开裂之势:“……我从不畏死亡。”
“你可以不怕死。”男人字字诛心，声如玄铁一般沉重，“但是……‘他’怕，而且怕得彻底。”
闻言至此，薛尔矜周身一层沸腾灼烈的活血，倒像是倏然被人浇过一盆凉水似的，从头到尾，迅速降至深渊般的枯冷极寒。
他喉头攒动，眼底是说不清的错综恨意，然那声线却是微微发着颤抖的，像是真的冷了，一时又寻不得半点物什予他凭依。
“……你想做什么？”
他如是问了，却迟迟得不到回答。
那黑衣男人面前罩着一层沉厚的长纱，眼底也当真是覆了一缕模糊的薄雾，暗而沉的，叫人心里没由来地发着怵。
“我不想做什么，也没什么别的意思。”他说，“你的兄长，在我手里过得并不算差。最好的条件和待遇，足以护他一世安稳……只不过与你一样，遮天蔽日，昼夜困守于一处方寸囚笼之地，此生不得散漫自由。”
“巧的是……他并不厌倦这样的生活。你那位兄长，远比你本人要温顺安分，他既喜好宁静，我便赐他长久宁静——终归是知足常乐一个人，即便身在囚笼，遍地枷锁，他亦能够活得无怨无悔，沉湎安适于此。”
薛尔矜眸底一涩，继而沉声问了他道:“那你留他做什么？别告诉我，你对活剑族人感到好奇，所以日夜关他在身边，只为探查他一举一动？”
“我没有那么多的闲情，研究一条低微的野狗是如何在世上生存的。”男人摊了摊手，在薛尔矜显然攥紧的双拳下冷冷笑了一声，随即漫不经心地出言应答道，“我的目的很简单——困住他，作为世上唯一能够胁迫你的条件，命令你，分出活血，镇压外界一切将欲兴起的隐患与纷乱……”
男人顿了顿，挑眉看着薛尔矜，看着他那张忽然变得铁青，却压根无可反抗的憋屈面容，只觉得有趣，有趣得让人兴奋。因而又道:“……你大可放心，莫掌门不想伤你性命，我也不会私自违抗他的意愿，出手与你兄弟二人为难。”
薛尔矜道:“你们这些‘名门正派’嘴里说出来的话，我不相信，也并不打算相信。”
“不，我是个实在人。眼中装得下名与利，便再容不得其他什么碍眼的东西。”男人微微扬起下颌，锋利的棱角从侧面看来，像是一把久经磨砺的霜刀，“我在聆台山上呆了足有四年之久，迫切邀功，急于掌权，但如果只是执着做些琐碎无谓的事情，根本入不了师兄的眼。”