苍川帝向来野心勃勃，但再大的野心没有能将配合，又不得民心，最终也无法实施。
苍川土地贫瘠，不利于农作物生长，只能以畜牧业为主，粮食紧缺。此番向来不问边防之事的几位文官大员忽然上书，提出战事，他们分析得头头是道，认为一旦攻下冉郢几座城池，便可解决国内资源困乏问题。
另一方面，苍川帝年事已高，两位皇子各具势力，储君之争愈演愈烈。
为了迎合苍川帝的野心，大皇子上书主战，而骁勇善战的二皇子赫连淳锋则主动请缨，愿亲率大军攻打冉郢。
这场仗，不仅能解决物资问题，同时也能让一直悬而未决的储君之争分出高下。
对苍川帝来说可谓是一箭双雕，他没有任何理由拒绝，当即批了请战的折子，这才有了这一次的纷争。
可当大军出征，苍川内部却民怨四起，高昂的赋税，本就匮乏却要优先供给军营的粮草，以及强制的征兵，一切都让渴望和平的子民们对于苍川帝的这一决定十分愤怒。
重压之下，由赫连淳锋率领的伐南军不得不原地修整，等待最后的指示。
卫衍不是没有过侥幸心理，希望苍川最后能顺应民意，继续维持两国的和平协定，这样对两国来说，其实都是最明智的选择。
这也是镇北军一直按兵不动，没有选择先发制人的原因。
只可惜，最后等来的却是这一场毫无预兆的夜袭，苍川帝最终还是不顾百姓意愿，一意孤行地发动了战争......
卫衍跨上战马，驰骋到阵前，伴着激昂的战鼓扬声吼道：“兄弟们，让苍川国的将领看看，我们镇北军绝不惧怕战争！”
响应他的是几万士兵发出的呐喊。
卫衍率军迎战，也终于见到了那位传说中的苍川二皇子赫连淳锋。
与想象中不同，赫连淳锋看起来并不像只逞匹夫之勇的莽夫，他的外貌结合了苍川人深邃的轮廓，与冉郢人精致的五官，那一双浅褐色的眼眸中，闪动着精光。
只一眼，卫衍便知道，这人不好对付。
果然，这一战一直从午夜持续到天明，当初升的朝阳越过地平线，赫连淳锋下令回撤休整，暂停了这打破了和平协定的第一仗。
而在这次的交锋中，双方皆伤亡惨重,卫衍未下令追击，命人带着重伤的将士及残损的兵器撤回营帐，他自己则是站在原地久久凝视。
原本贫瘠的黄土上此时早已经是一片狼藉，放眼望去，满目皆是两国战士及马匹的尸体，鲜血从他们体内不断溢出，染红了这片土地，又顺着寒冬干裂开的泥土缝隙滴落，不知流向了哪里，一阵风吹过，吹起一阵令人作呕的血腥味。
卫衍动了动，目光落在不远处一张略显稚嫩的面庞上，半响，上前单膝跪地，伸手替他合上瞪向天空的双眼。
吕义水策马来到他身后：“将军，回去吧。”
沙场无情，只要有战争就会有人牺牲，这是卫衍自幼便明白的道理，可是过惯了安宁平和的日子，再突然接受这样残酷的杀戮，总让人一时间难以释怀。
他直起身子闭了眼，压下心底那几分悲怜，再睁开时已经恢复了以往的冷静与威严：“回营。”
###
战后事务繁多，卫衍身为将军，哪怕回营也无法休息。
校尉们统计了各部伤亡情况以及兵器耗损，卫衍看过后便开始起草奏折，战争一旦开始，短期内定会频繁交火，无论人员还是物资上的补给，都将是大问题。
安排好送往皇城的八百里加急时已经过了晌午，他到井边打了一桶冰水，兜头浇下，冲去一身血气，也借着这寒意驱走满身的疲倦。
卫衍回到自己营帐换衣时看了眼床上的男人，确认对方的病情没再反复，总算安心一些，来不及多做停留，转身又匆匆出了营帐，紧急召集所有将领商讨之后的战略。
陈子穆睡了一觉醒来，外头天色还未全暗，营帐里无人，他想到什么，有些急切地穿上衣服，掀开门帘随手拉住一个路过的卫兵问道：“将军回来了吗？”
得到肯定的答复，他才有些恍惚地松手，小声向对方道了谢。
待那卫兵离开，陈子穆反身回到营帐，伸手按在自己左胸的位置，里头是还没来得及平复剧烈颤动的心脏。
已经多少年没有感受过这种名为“害怕”的情绪了......似乎自那年母后离去后，再无人能这样牵动他的感官，这份恐惧来得猛烈又真实，甚至是连先帝驾崩时都未曾出现过的。
他一直以为自己已经足够冷静，足够强大，足以面对一切突如其来的挑战。却不知，原来所谓的无坚不摧，不过只是没遇到那个能够影响到他的人罢了。
卫衍还在主帐忙着，陈子穆独自去伙房用饭，因为军队人多，哪怕几个伙房也容不下，所以按照军中规矩，用饭是分批进行的，大家排队打饭，吃完的将士离开，之后的人接上，如此一直到众人都用饭结束，
以往大家总会互相招呼，趁着等候的间隙聊上几句，有时聊些家乡的风貌，有时说说对日后的打算，但这日伙房却出奇的安静，等候者低头不语，轮上的也只顾埋头吃着饭。
他们中，有些人带了伤，有些没伤举着筷子的手却止不住地微颤着，那气氛压得人喘不过气来。
陈子穆抬头扫视了一圈，大概多少能猜到是今日的战况并不乐观，他低头快速地吃完了碗中的食物，起身给之后的士兵让了位置。
回帐后依旧不见卫衍，倒是赵连济繁忙中还记得让赵二傅送了药来。