见裴钧、姜煊正一大一小双双开腿蹲在前院儿里，钱海清愣了一下，揉把脸才勉力清醒些，大着舌头向二人先后鞠躬：“请裴大人安，请世子爷安。”眼见是一夜里喝了不少酒。
“哟，咱府里的准进士爷回了。”裴钧气定神闲，领着姜煊抬手握拳放在左右腰间，“都还没入班呢，这就夜不归宿，眼看往后是要贵人事忙、飞黄腾达呀。”
钱海清略局促地拉了把身上的衣裳，不大好意思道：“监、监中同窗拉着吃酒，避之不过，莫如……当作积攒人脉亦好，望裴大人见谅。”
青云监本就集聚人中龙凤，考学之事相较于同窗之间，又更代表监生各自恩师在朝的脸面，则考中是该的，不仅要中，还要较量个名次，而若有不中者，往后的前途自然再难泰达，是故恩科之压，便直如泰山压顶般加诸各监生头上，此压越重，一旦瞬时得解，那松懈便也越猛。为此，京中百姓常将春闱后放浑玩乐的青云监生称为“疯驹子”，连走路都要避着些，直如避开横行的疯马，是生怕被这些苦抑惯的准官老爷惹上了麻烦。
裴钧见钱海清虽面带醉意、神色困倦，可说话依旧条理清晰、有理有据，便心知这学生当算个懂得避酒逢迎的，不禁轻轻点了点头，抬手向他一招：“你过来站会儿，我有话问你。”
他本意是让钱海清过来站着就是，岂知半醉的钱海清听言，却是走到他身边，蹲了身子也扎下马步。
“……”裴钧莫名其妙地扭头看过去，竟见钱海清还极为自然地学着他两拳收腰，像模像样摆好了身势。
另边姜煊被逗得噗嗤一笑。裴钧扭头瞪他一眼，这也懒得管这些细碎了，只问钱海清道：“唐家那事儿怎样了？”
钱海清懵然打了个嗝，和姜煊一道随裴钧张手举过头顶，想了想才道：“回大人话，岭南道梧州知府李存志，近日应是快要入京了。”
裴钧动作一顿，挑眉看向他：“梧州知府李存志？……”旋即想起来，一边领姜煊放下手臂，一边问：“唐家要保的那杀人犯李偲，就是这李知州的儿子？”
钱海清连忙点头：“不错，当初便是这李知州撞破了唐家族亲挪用赈灾库存之事。李知州原要告发唐家，可当时其子李偲却在屯田营忽生了杀人的案子，因证据确凿，即刻就捉拿归案了，又因这李偲是元光六年的武生，已编入军伍，其生杀之罪按制便还要过刑部再审，于是很快就押送京中。此事突然，李知州全无应对，唐家便借这机会许诺李知州，说会动用京中关系替他保下儿子性命，而对换的条件，便是李知州要将唐家挪用公物之事守为死秘，绝不可再行告发之事。”
“而你却还是想让他告发唐家，所以便使了法子逼他入京？”裴钧顺着他话猜，“你怎么说服他的？他就不怕他儿子没命？”
“实则也不算是学生说服了李知州。李知州访京，实是因此案本就存疑。”钱海清跟着裴钧和姜煊静息吐纳，左右出拳，又收拳，“学生在唐家代笔往来书信时，曾也见到过李知州寄来敦促救子的信件。这样寄来唐家的信件，每月确有不少，学生本没有在意，可后来在牢中无事，细想起当中因果来，才猛然觉出不对——学生记得那信中曾说，李偲性敏而善，做了武生后还在屯营升了军官，绝不会做此自断前程之事。而学生曾在死牢中与李偲有过数次交谈，也听李偲大呼冤枉，听他详述案情，也甚有蹊跷。试问，何以他杀人的时机如此赶巧，恰就在他父亲察觉唐家挪用公造之后呢？”
裴钧听得饶有趣味，领着姜煊转身回拳，抬腿推手：“依你的意思，唐家极有可能是为了不让李知州揭露他们那行贼之举，而做了局来陷害李偲入狱，好借此拿捏李知州？”
钱海清点头道：“这也是学生的猜想。唐家此事一经披露，便罪同国贼，铁定是抄家株连等着他们，那么若想掩盖罪行，他们要陷害个把人入狱、甚至要个把人命，都不是不能。想到此，学生便烦请裴大人帮忙引见了曹先生，拿案情问了他，而曹先生不愧是讼师出身，稍与刑部相熟主事互通文书，也确见可疑，大半便断定此案是唐家陷害李偲入狱，如此，倘使李偲翻案，唐家便又罪加一等。”
接着钱海清便措辞严正地写下信件，托曹鸾快人快马传书梧州，告诉李知州他儿子李偲是被唐家冤枉才会入狱，而唐家为了让李知州不敢检举，极可能长期将李偲困在京中的刑狱诉讼里，就算李偲出狱，也会被唐家永远握在手心，从此再也没有宁日。钱海清告诫李知州万万勿受唐家欺瞒利用，唯有勇于上京将其揭露，才可令梧州民冤得解，也可叫其子李偲获救。
裴钧稳而又稳地扎着马步，一边听着钱海清口述，一边抬臂摆弄着姜煊小手，让他举高坚持住，听到这儿不禁一乐：“好家伙，你竟是怂恿这李知州上京告御状了。”
钱海清笑道：“言传之广也，其名之大也。此事闹大了唐家才不可轻易脱身、轻易私了，而如此重罪一经暴露，更可叫宁武侯身败名裂，让亲家蔡氏遭受重创——到那时，九门提督首位一空，也再无人同京兆司争漕运之权了，如此，裴大人的心愿便自可达成，学生与大人的约定，也自可达成了。”
裴钧啧啧一叹，不无欣赏地看了钱生一眼：“看来我是该备下纳生帖了？”
钱海清一听，眼睛都亮了：“那学、学生，眼下是不是能叫大人一声师父了？”
“这怎么行？”裴钧笑着拍了拍身边姜煊的后背，让外甥挺胸抬头，自己只悠悠向钱海清道：“子曰‘言必行，行必果’，这才是君子之道啊。既然有约在先，那咱们还是约成后再论功罢，钱进士。”
钱海清霎时委顿一分，蔫蔫答了个“是”，好在想到这约成之日终究也快来，这才自勉似的握了握拳。
裴钧瞧得好笑，此时见时候也该出门上朝，便长声道了句：“起。”三人便一起沉息收了马步，放手收了身势。姜煊抓着裴钧袖子就往花厅里的早膳扑去，钱海清只告退了回房歇息。
裴钧陪着姜煊一边吃粥，一边嘱咐董叔给钱生送碗解酒汤去，又听董叔依旧在咳，眉头便直皱，吩咐家丁拿他牌子去请个太医过府给董叔瞧瞧病，更叮咛董叔多休息，少吃烟，末了，端了杯茶水塞董叔手里，才换上补褂上朝去了。
开了春，天明早，清和殿外旭日已挂。
裴钧刚与六部诸人在殿外碰了头，便被鸿胪寺的从后叫住，告知他秋源智忽而递交印信，上言承平国姬确然贵体沉疴，和亲之事便就此作罢，一行人不日就要启程返还承平。
此事也算得上邦交失利，想必上朝要提。鸿胪寺的知会裴钧，自然是想叫礼部也牵连些责任，可裴钧听来却只当听见罢了，浑然没有一字评说，眼见是不落他们的套儿。鸿胪寺卿没了意思，只好悻悻走开去，预备硬着头皮独自承担过错，全不知自己是替拆散和亲的裴钧背了黑锅。
裴钧跟着六部众人走往殿中，心想这秋源智倒也守信，便扭头低声托了工部的，叫他们私下找几个坊间工匠给秋源智送去，一算是全了承诺，二也算将这和亲之事彻底了结，好让姜越再别烦恼。
可刚说完没走两步，却听鸿胪寺卿在后头颇不甘地喃喃一句：“……其他承平人都好端端的，怎么偏只这国姬病了呀？”
跟在他后面的寺丞压低声叹道：“我听见他们国使嚼舌根儿了，说是咱晋王爷克妻呢，他们往后可再不想同咱们说亲了。”
这“克妻”二字叫裴钧噗地一声就笑出来，赶紧捂嘴收声，却已引一旁闫玉亮睨来一眼，倦然玩笑道：“怎么，在禁苑儿累了小半月大清早地来上朝，你兴致还挺高啊？”说着低眉瞅着他，“这么开心，怕不是昨晚上别了我还去觅相好了罢？”
“肯定是。”方明珏赶紧指着裴钧接一句，“他冬狩回来就跟窜了魂儿似的，还跟我春花儿秋月地瞎叨叨，铁定是心里有人儿了。”
如此就连崔宇听来都好笑，从旁一撞裴钧胳膊问：“谁呀？你昨儿不是同晋王爷去张府了么，夜里还能有功夫呢？”
裴钧揪着方明珏耳朵瞪他：“别听这猴子瞎胡吹，没有的事儿。”
可这时他走上殿前石阶一抬头，却见右边廊上已有一列皇亲上了殿台，一时步子稍缓，不经意便同吊在皇亲最尾的姜越对上了眼。
姜越停下，目色清清地遥遥看来，叫裴钧手一抖就丢开方明珏的耳朵，袖臂向他一揖，笑道：“哟，晋王爷早啊。”
姜越眉峰轻扬，应了声：“裴大人早。”说罢从他几人处收回目光，反身抬腿跨进殿门。
裴钧负手小跑上了石阶，笑盈盈赶在他身边儿道：“王爷今儿怎早到了？”说着突然息声问：“是想我啦？”