裴钧听了会儿，确信那不是装出来的，这才放心搁下了手里的书，叫水洗漱后吹熄了灯，合衣上床卧下——可却也不敢睡实，只闭眼养起神来，以防半夜真睡实了，冯己如又爬起来生事儿。
可阅卷里这么日防夜防的还得防到他解决了蔡飏才是个止，一时他又不免叹了口气，心里老实生出份儿疲来。
——实则官中之争永远如此。
在斗争中为了存活，人须得日日夜夜、时时刻刻紧抓着岸边枯藤不放，一旦哪日疏忽撒了手，那一切费尽心血争夺来的东西与想要维护的一个个身边人，就都会被卷入深不可见的潭底，成为失足者的陪葬。所以一旦被拉入这泥沼，往后就绝无宁日，而往往叫官中之争生出不同的，也并非谁比谁聪明、谁比谁权势大，而只在于谁比谁更能熬罢了。
此刻裴妍还在刑部大牢里，被朝中与裴钧敌对者拍作了砧板上任人刀俎的鱼肉，故裴钧自认绝不能有一丝一毫的懈怠，他必须要撑住、熬住，否则哪怕一个不小心，都会叫事情无可挽回。
前世他已任裴妍孤苦抑抑了二十年，今生便绝不能再让她与亲子姜煊死别或生离。
而这一想起了姜煊来，裴钧脑中又忆起孩童早间守在他马车边憨憨念诗给他送行的模样，压在心口的闷顿，便仿似渐渐淡了些。由此再想到姜煊眼下正在晋王府里，也不知会不会赖着姜越那清贵端庄的人陪睡觉、讲故事，会不会领着狗在姜越干干净净的院儿里啃花挠墙嗷嗷叫，又会不会央着姜越领他上街买泥人儿……
思及此，他一时直想飞到晋王府去看个真切，好知道姜越究竟会怎么应对那赖皮孩子——
那一定和他不同。而姜越惯来是更温和的，和看上去不同。
想到这里，裴钧忽而发觉自己已平静下来。虽另侧冯己如鼾声依旧，屋外还有蔡张虎视眈眈，朝中上下乌黑、山河风雨如晦，可他此时此刻躺在这暗流汹涌的薄冰之上，只要想起姜越一句“一切有我”，心中竟就无比安然。
如此一夜无话。翌日一早，馆中诸官还未醒转，裴钧已起了身来在廊下打拳，尚同一院子驻役、侍卫有说有笑，待膳房做好了热粥馍馍，他大口用了，这时才见冯己如打着呵欠走出厢房，便还神清气爽地道了个早。
冯己如对上司的精神头已然服气，心有戚戚地请了早安，便也拘束地坐在裴钧身边一起吃完了早膳。
二人起身时才见对厢的蔡飏走出来，裴钧便不咸不淡与蔡飏寒暄两句睡得如何，不免话里话外讥诮二三，引蔡飏一早起来就红脖子粗脸，他自己却又嘻嘻哈哈地拍屁股回厢房看书去了。
可是他刚坐下拿起了书，倒见冯己如趁他不在意，抬脚要往外走。
“冯侍郎去何处啊？”裴钧叫住他。
冯己如一凛，脚步顿在门口：“下、下官去解个内急。”
裴钧抬眉点了点头，心道这冯己如大约是急了。毕竟若此时再不去同阅卷人通气，那若到时候荐来的卷子里没有他要照顾的那份，那他有心照顾也鞭长莫及，收来的银钱就得退回去了。
冯己如见裴钧只是点了头，也不像头日他要如厕般还让他赶紧回来交代事务，心下一喜，连忙捞袍往外跑去了。
裴钧看着冯己如背影拐过侧边廊角，又见对面蔡飏回了厢，稍坐一二便起了身来，向方才说笑的几个驻役、侍卫点过头，着他们盯着此处，塞出些银锞子，接着就往冯己如的方向跟去了。
裴钧早就猜测，冯己如此番换卷，凭的应是与行贿考生约好的“关节”来辨认答卷。如此他便想，若是能将这关节舞弊之证塞到蔡飏身上，那冯己如犯下的事儿也就能栽在蔡飏身上了，到时候事情败露却无需冯己如认罪，冯己如更该会千方百计帮裴钧坐实这栽赃。
“关节”原指考卷成文每一股的承接，可用这承接处的字句贿官作弊的事情多了起来，这词儿就不再是原来的意思了，而变成了言明了何字开讲、何语承题、何话大结的暗号。
考生按照约好的字句关节作好文，受贿的官员辨认卷纸就无需拆去弥封、无需识别笔迹，只用看卷内的作答是否符合约定，就可寻出试卷动手脚。而冯己如为官多年都在礼部上下做事，虽官位常年不怎变动，但早也算是深谙科考行事之理，所以早在出题后便匆匆赶往礼部重新归置试卷，为的应是叫他想动的卷纸排在特定的顺序，这样就能在阅卷人抽签后，通过摆放与分发算出那卷纸在哪一号阅卷人手中，从而找到那人行买通之举，省时又省力。
难只难在，阅卷人和出题人一样，都是宫里定下的，在阅卷官前往惠文馆的头一晚才会告知，而所有阅卷官员到惠文馆之前，除了主副考官，更是彼此都不知谁是谁。故冯己如若想要从阅卷人处提前将行贿考生的卷纸变为荐卷、再安排好卷纸荐来他此处，就只能待入了惠文馆，再临时行事。
那厢冯己如已快步走到了外院阅卷人的住处。因他是今科副考，一众差役也并未惊奇他来了，只当是来指派事务的。
冯己如先装模作样责问了两句阅卷甚慢，说今日必要呈上些好卷云云，稍后便暗地使银钱让相熟的馆役透露了前一日抽签的情形，从而算出了他要照顾的卷纸分去了何人手中。
而阅那卷的又恰是个礼部主事，冯己如便找了个公事的由头，叫了那主事去一旁竹园里，一面擦着额上细汗，一面打赏了周遭几个侍卫、驻役，说要提前吩咐一二放榜录贡之事，此乃朝中机密，望能回避一二。
侍卫、驻役拿钱闭嘴，远远绕开去，冯己如眼见他们走远，便张口许给那主事二百两银子，要他助自己一臂之力。
主事是礼部的主事，冯己如是礼部的侍郎——且不说主事不敢违逆这顶头上司的要求，只单说这二百两银子只为他简简单单荐上一卷、换下一卷，到底也是个容易钱。而一朝上下都在贪、都在乱，这银子还是他上梁不正的顶头上司送来他跟前儿的，他又凭什么要同这送来了嘴边的银钱过不去？自然半推半就地应了。
冯己如见此，便掏出了写有关节的字条来，低声嘱咐那主事道：“那学生原也有些才学，只求中个贡生，不求进士，中了榜也绝不会扎眼，你就小心些看着办，无需惊怕，好处是少不了你的。到时送上来的卷子，你一定要想法子放在乙箱里，这样抬来馆中才归我手下，记住没？”
主事接过那字条，哎哎点头。冯己如眼见妥当，便不作耽搁地往来处折返。
主事待冯己如走远，仔细记背下那字条上的关节，收入袖中便往阅卷房去。可一进门，他竟见自己的阅卷号房里已然坐了个人——
此人正是今科主考、他上司的上司，礼部尚书裴钧。
主事腿一软扶着门框，还未来得及见礼，裴钧已和气地向他笑道：“冯侍郎方才吩咐你事务了罢？说什么了？”
主事立马知道是冯己如行踪败露，叫裴钧察觉了所为，此时已心头击鼓、脑袋发懵，扑通一声便跪在地上，立马招了：“禀大人，冯、冯侍郎让下官荐一卷子……说要放乙箱里过给他，还给、给下官送、送了份儿关节来，下官也是听令——”
“什么样的关节？”裴钧好整以暇坐在他阅卷桌边，向他伸出手道：“来，给本院看看。”
第58章其罪四十三·栽赃（五）