星际时代，人类受到宇宙辐射，常伴随有基因不稳定的状态出现，产生的直接后果就是生育率的降低。就算是最有基因适配的夫妻，生孩子那也是不断努力加上上天赐予的运气。
辐射造成的基因不稳定医学上称之为φ3元素缺乏症，整个帝国的得病率在百分之三十以上，常年飘在太空的军人得病率更是在百分之五十，是一种困扰全帝国、关乎到人类未来的病症。
“每五百克的含量为0.6微克。”那些起伏不定的线条只有专业人士才能够看懂，奥斯顿看的是最后总结。
“别小看这个0.6微克，正常人身体内φ3元素的含量标准是0.255微克到0.3微克之间，这一颗小小的菌秋可比人类含量的多。”
奥斯顿立刻明白了其中价值，“希望之星！”
“对，希望之星，西方军团在这颗星球的海洋里发现了一种章鱼，每一吨可以提取φ3元素1微克，就被帝国定名为希望之星。”布莱尔转动着手上的小小菌球，“U167发现的这种菌球，比那些难以捕捉的章鱼厉害多了。”
希望之星上，只有野生的深海巨型章鱼才有φ3元素，人工养殖的就失去了这一特性，只能够打成浆糊做成那些口味奇怪的营养剂。
“莱恩，说说你们发现菌球的过程。”奥斯顿作为军团主帅，已经开始规划U167的开发。看向站在桌边的莱恩，黑发棕眼，看起来有些温柔腼腆的男性，身上还穿着地面行动时的军服，利落干脆的款式让他多了几分干练飒爽，但双眼一如既往地温和。
莱恩在奥斯顿目光的注视下，讲述了发现菌球的全部过程。回程的路上，途经一条干涸的河道，河道内纵横着干裂的纹路，最宽的裂缝有三个手指宽，脚下是最容易是最容易被忽视的地方，莱恩心细，善于观察，在裂缝距离地面三十公分的地方发现了一些藏于淤泥中的贝类。
扔了一颗珍珠大的探索机器人到缝隙中，小机器人不断深入地下，这裂缝竟然有十多米深，就这么发现了菌球的存在。
他们随身携带的小型测试器当然测试不出φ3元素的存在，只能够测试出菌球富含大量的微量元素。
“地球母星上有一种野生可食用菌叫做黑松露，U167上发现的菌球与黑松露极为相似。黑松露在帝国中非常手高级餐厅的追捧，但因为母星地质情况的改变，黑松露每年的产量只有一千千克，这个量中央星球一家高档餐厅一年就可以消耗掉，可惜他们根本就拿不到这么多货。”
莱恩家是经营农场的，就对各种植物的行情非常了解，父亲就和千千万万的农场主一样试着从母星购进黑松露的菌丝进行人工培育，无一例外是失败的。
现在，业内已经公认黑松露无法人工培育繁殖。因此，黑松露被称之黑色的黄金，虽然它的价格比黄金还要昂贵。
莱恩没有想到，U167发现的菌球竟然会含有φ3元素，这个发现远超过他的想象。仅仅是黑松露，就使U167身价不同凡响，加上φ3元素，其价值更加不可估量。
莱恩很高兴，自己的发现能够帮助到整个军团，能够帮助到奥斯顿。
“黑松露，有趣。”布莱尔对吃的绝对没有多少研究，他就见过被切碎的黑松露和顶级鹅肝放在一起的样子。
“莱恩上士。”
莱恩下意识立正。