“不。”黑袍修士悲痛地摇头道，“别妄想了，道格拉斯！一个没有心的人，怎么能成为神的信徒呢？”
道格拉斯仰头对着他：“那就你来当……主教。我无所谓……你可以自由地宣扬你喜爱的思想……我相信，对于信仰与真理的理解，你比我要睿智得多……”
修士依旧一动不动地盯着地面：“可我已经厌倦了这种虚假的宣扬。而且我从未想过让所有人信仰一致……”
道格拉斯咽下一口腥血，奄奄一息地说：“别这么任性了，瓦什……我们共享着‘生’，同样也相牵于‘死’……比起死亡，活下来难道不是最重要的么……”
“上帝、信仰、尊严又算什么，瓦什？它们哪里比得起生的分量。只要能活下去……信仰会重回你的怀抱，尊严将使你焕然一新，而你敬爱的上帝……也将在你的脑海里神圣如常……”
“别这么说，道格拉斯。”瓦什·波鲁攥着手里的尖石，对准自己的左眼，凄凉笑道，“若是我听从了你……上帝、信仰和尊严，又有何价值，让我重拾对它们坚守呢？”
“直到现在，我也愿意用我的性命去守护它们。”黑袍的修士说，“这就是我挥霍尽对世界的理想与希冀后，仅剩的勇气。”
道格拉斯的声音戛然而止。
修士用一只手按住发颤的手腕，流尽最后一滴泪，说道：“赎罪吧，道格拉斯。”
“我将与你一起，面对死亡和审判。”
瓦什将石块尖锐的边缘戳入自己的眼球，剧痛一瞬撕裂了光影，化为混沌。
在道格拉斯绝望的喊叫中，他的双眼彻底陷入了一片漆黑，身子歪倒下去，再无动静。
作者有话要说：文中出现的赞美诗是《全然向你》
第116章他们的道路
——我至死也不了解他。
这个念头在脑中一晃而过。
那颗眼睛破碎后，纷乱的光影投入瓦什·波鲁的灵魂，拼凑成一幕幕真切的画面。午后炽热的阳光，毒辣的皮鞭，旁人的讥笑，还有死尸冰冷的触感。他抚摸着那些流逝的生命，用锋利的刀刃细细割解，观察那腐烂的脏器和肌肉的纹理。
瓦什有些想吐，但身体却不由自主地按照那只眼睛里残存的记忆行动。从出生到进入修道院，他走向那份不属于他的人生，寻觅着生命中的喜怒哀乐，最终寻觅到的只有一个五彩斑斓的人影。
那个身影叫作“瓦什·波鲁”。
“从今天起，你便正式成为亡灵研究的一员了，道格拉斯。”
他见到了自己敬佩的恩师兼主教，鲍德温，不由自主地脱口说道：“感谢您，鲍德温老师。我将倾尽全力，不负您的期待。”
他没费太大力气就掌握了基本的解剖技巧，下刀甚至比其他年长的医师还要精准。他从前溜出修道院偷偷割解尸体的经验派上了用场，再加头脑严谨，很快就平步青云，成了主教最得力的副手。
“亡灵的生命力和战斗力让我们叹为观止。”
他曾听醉后的鲍德温吐露了心声。这个笑容慈祥的主教嗤嗤冷笑，说着与平素大不相符的话语：“若能利用亡灵，或许有朝一日，就能将更大、更多的权力收入囊中，千年万载，永守王座……”
他对鲍德温这一番话嗤之以鼻，但毫无疑问，他也渴望着对亡灵更深层的探索。鲍德温毕竟年长，偶尔精神不济，他便任劳任怨地接手，卖力地进行研究。
他头脑精明，手腕灵活，不消半年的功夫，便可随意调用大部分权限。鲍德温见他比一般医师踏实肯干，且不索要名利，更是将机密文件给他阅览，让他能够第一时间掌握进度资料。
除了进行亡灵研究，他还研制了一种存储记忆的“道氏球”。他们调配出一种能够刺激大脑的药水，浸泡脑组织后将其引出，注入眼球，便可得到各式各样的化学素。那些化学素是引起“记忆”的重要物质，在眼球里搁置的时间一长，就会显出四大情绪基本色。
原本无人关注他进行此项研究，同时“亡灵研会”取得了重要进展，他们能够提取出亡灵体内的一种“素”，从而达到个体增殖的效果。
这令众人欣喜若狂，但随之的问题来了——即便有增殖素，他们依然无法解释“亡灵”的生理运作机理。
有医师运用教内的观点，认为亡灵体内蕴含的是“破碎的灵魂之力”，让其拥有了部分生理机能。他对这种虚无缥缈的说法嗤之以鼻，但也毫无头绪。
时光荏苒，而研会的进度就卡在之前的谜团上，久不得解。那段时间他被分去修道院作教士，重遇自己的友人。他每晚秉烛阅读友人的著论，几乎都把那项研究抛在了脑后。
他悉心将瓦什·波鲁全部的手稿作好注释，加以整理，却再也没有到对方面前畅谈，不知道是那份被重视之人讥刺的自尊心作怪，还是悬殊的身份已在两人之间造成了难以跨越的隔阂。
他不想去见对方，也不敢。
然而，他没有想到，最后一次见到瓦什·波鲁，却是在教会监狱里。
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——这篇文章动摇了教会的根基。依我看，我们该将瓦什·波鲁这个可恶的异端处以火刑。