沈砚北面不改色，心里却默默算了笔数。他从雍京城日夜兼程而来，花了不到二十日，此时距离地震发生不超过一个半月，这两年风调雨顺，粮食大丰收，家家户户有余粮，闵州并附近各县的粮仓都是丰实的，这么多粮食就吃完了？这吃的不是粥，而是一日三餐加宵夜还顿顿大米捞饭？
心里存了疑惑，沈砚北再接着往前走时观察得就更加仔细了。
“你个死鬼就这么丢下我们母子三，你要我们怎么活啊……”一个蓬头垢面双手满是泥土的年轻妇人趴在一具尸体上痛哭流涕。
沈砚北前行的脚步顿了顿，迟疑了下走过去。
背对着沈砚北的遇难者似被人从瓦砾之下挖出来，身上灰扑扑的看不清面容。沈砚北目光在遇难者的手上停留了一下再去看哭得悲痛欲绝的妇人，眉头紧皱，
见状晋阳王上前道：“本王已下令，所有遇难之人的安葬费用皆由官府负责，沈大人不必忧心。”
沈砚北神色严肃：“天气炎热，未免爆发疫病，人与动物的尸体需得尽快处理，可集中一处用生石灰消毒后再深埋。”
晋阳王便转头吩咐郡守等人去办。眼看日头灼人，已过了用膳的时间，晋阳王邀沈砚北去用饭。忽然一个小厮神色匆匆地跑过来，对晋阳王耳语了两句，晋阳王面色一变，眼里闪过一丝厉色，随即歉意地对沈砚北道：“王妃忽然晕倒了，本王回去瞧瞧。”说着目光落在郡守身上，让郡守作陪。
郡守周大人急忙应下，对沈砚北道：“沈大人请。”
沈砚北笑笑，在几人的陪同下去吃饭。路上所过之处遇到不少哭天抢地的遇难者家属，沈砚北脸上神色悲悯，心里却把晋阳王骂了个狗血淋头，竟把他当成傻子来耍！
第83章去信
他看起来特别蠢,特别容易被欺骗？沈砚北咬牙切齿,恨不得撬开晋阳王的脑壳看看里头装的是啥玩意。
米粮药物用尽就算了,居然还找人演戏给他看？那个扒拉着一个年纪大得能当她爷爷的遇难者的尸体哭嚎的女人演技不错，哭得这么伤心欲绝要不是道具太次，他就真的相信了！再有后来见到的那些远远看到他们过来就放声痛哭的群演就差强人意了,哭得干巴巴的眼泪都没见一滴！
事出反常必有妖,沈砚北很怀疑眼前这一场地震是否真的如晋阳王上报的那般严重。
如果并没有那么严重,那晋阳王让他看到这样凄惨的假象又是为了什么？
联想到晋阳王那掩藏得并不是很隐秘的小心思,沈砚北马上想到两样东西——钱和人。
朝廷拨了赈灾的银子，日后还会减免浏阳郡的钱粮徭役,这笔钱最后定会落入晋阳王的口袋。而地震会死去很多人,只要把某些人加进遇难者的名单里就能把这些人藏起来。如此一来，钱有了，粮食有了,人也有了！那大事岂不是就成一半了？
沈砚北眉头紧皱。虽然他不待见晋阳王,可不得不说晋阳王能想出这法子挺让人惊讶的。他甚至把人心也算了进去！
如果自己是那种一心往上爬的人，就算对此间的见闻心有疑惑也不会去查明，而是极力配合晋阳王演戏,力求弄出一个灾后重建的漂亮局面，然后回京述职高升。
想想一个由从六品翰林修撰跳两级升到学士还被任命为钦差的年轻官员,定会担心自己做得不好而被人撸下去，面对这难得的机会自然不想节外生枝,如此一来就合了晋阳王的意！
啧啧,胆子真是够肥的！可惜晋阳王没想到另外一种可能——他跑了业绩再把对方老底捅出来上报给大老板,那他就有双重的功劳了！
沈砚北夹了根青菜，忧心忡忡地对被晋阳王派来盯着他的浏阳郡守道：“城里如此光景，不知城外附近各个村子如何？地里的庄稼又受到多大的影响？”
浏阳郡守是四品官，他在晋阳王面前耸，可在从五品的沈砚北面前自是端起了架子，不咸不淡地道：“城外地广人稀，情况自是比城内要好。虽如此，地里的庄稼还是受到了严重影响，估计秋收产量大幅度下降。”
初来乍到，为了加强和封地官员的联系，晋阳王收了几个封地官员的子女进后院，郡守的小女儿就被他纳为侧妃。
整个闽州城很大程度上被裙带关系联结成一个利益结合体，众人为晋阳王马首是瞻，在糊弄钦差一事上可是上下齐心。
正五品的闵州知州附和道：“大人说的是，这两年咱们闽州城的百姓可苦了。这种出来的粮都不知道够不够交税。”语罢，对沈砚北道：“沈大人可是要去乡下走走？”
看来是早有准备了。沈砚北便道：“正有此意。”即便知道自己看到的有可能是假像，可不去看看怎么知道假到什么程度？
“现下时辰尚早，沈大人一路辛苦了，不若先去洗漱整顿，待热气散了再去？”知州建议。此时已入夏，烈日灼人，尤其地震过后，车马难行，没人愿意大中午的跑去晒太阳。
“可。”沈砚北从善如流地道，而后被人安排到一间还算完好的寓所休息。
收到沈砚北下榻的消息，晋阳王点点头：“给本王把人盯紧了，别让他看到某些不应该看到的东西。”
“是。”郡守回道，看晋阳王脸色尚好，小心翼翼地问：“王妃可是无恙？”作为外男，他不应该过问晋阳王后院之事，可谁让晋阳王王妃是个善妒的，而他女儿又嫁入了晋阳王王府？他夫人每次见女儿，女儿都和她娘哭诉晋阳王王妃那个女人有多可恶，老是找由头磋磨她们这些侧妃，要不是王爷对她宠爱有加早不知吃了多少亏。
如果王妃有恙，病倒了也省得她再找自个女儿的麻烦。
晋阳王听到他说“王妃”二字，当即脸色沉下来。
小厮来告诉他的事不是王妃有恙，可他却宁愿是王妃有恙，最好这女人死得一干二净，他还能再迎娶一个王妃！
那日收到赵御立镇国公府大公子顾重霄为镇国公世子的消息时他就懵了。
大公子不是死了吗，怎么会被立为镇国公府世子呢？他疑惑重重之时又听到皇帝下令各郡县有偿招募新兵，心里便有个不好的预感，果然赵御当着众朝臣的面下旨让镇国公府世子率领新兵去边境练兵。