“霞山仙子怎么回事，总不可能是被桃花收买，看上这小子了吧？”
虞绮疏急道：“这位师姐，请不要开玩笑。”
粉裙女修平静道：“我曾在瀚海秘境中，得你师父、师兄指点，受益良多，因此突破境界。那时我自愿发誓，‘此生不与长春峰兵戎相见’。还怎么跟你打？”
她声音沉稳，水波般传开。参加过瀚海大比的年轻修士面露异色，闭口不言，因为确有其事。没有参加过的，再次爆发出一阵议论。
各派带队长老不得不维持秩序：“肃静！”
虞绮疏怔然：“竟还有此事？”
粉裙少女嫣然一笑：“当时不止我一个人发过誓。”
她环顾四面，朗声道：“你们可还记得誓言？”
场间议论静止，鸦雀无声，有明月湖弟子高声道：“赵师妹，你记错了！”
明月湖长老脸色阴沉：“你既然认输，为何不下场？”
粉裙女修倒也守规矩，闻言行了一礼，施施然下场。
可是下一位上场的紫裙少女，还是霞山女修，她又问了同样问题：“你就是虞绮疏？”
“是我。”重复先前对话，虞绮疏一万个头大。
紫裙少女站在虞绮疏对面，却环视四周：“此生不与长春峰兵戎相见，我也认输了。”
被压下的议论声轰然而起，比先前更激烈。
“师姐且慢！”虞绮疏喊道。
那女修没理会他，自顾自道：“你们说我霞山是一群女流之辈，不能算一大门派，所以人间有六大门派，而不是七大宗门。可是现在，我等女流尚且信守承诺，你们这些大君子、大丈夫，却要出尔反尔，违背誓言了吗？”
许多弟子对上她骄傲目光，下意识偏头，竟不敢与她对视，又想起瀚海秘境中意气风发，结伴而行、联手御敌的经历，一时心潮起伏，复杂至极。
一边是师门教养之恩，一边是江湖道义，怎么选？
徐三山看不明白，忍不住传音问宋浅意：“你让霞山这么干，跟救荆荻有什么关系？”
宋浅意站在师父清河真人身后，不敢贸然传音，便没有回话。
霞山新掌门涴芷仙子，脾性激烈刚强，一心想要提升霞山派的地位。好不容易找到一个占道理，占大义的机会，拼着得罪明月湖，也要出头。明月湖兴起，寒山衰落，修行界格局难得松动、否则等明月湖地位稳固，哪还有时机再提此事？
紫裙女修上前两步，对云虚子道：“掌门真人容禀，当日贵派荆荻道友第一个发誓。我有没有说谎，不如请荆荻道友前来对峙。只要他否认，我今日绝无二话。”
明月湖根本没想到霞山来这招，暗骂果然‘最毒霞山妇人心’。
众目睽睽下，云虚子不好为难年轻女修，那样有失威严风度，只好沉声道：“荆荻正在闭关，如何出来？”
紫裙女修笑笑：“却怕他心虚，因为早知今日，才不敢出来。是荆荻心虚，还是贵派心虚？
此言大不敬，然而不待云虚子斥责、圣人动怒，霞山掌门涴芷仙子便骂道：“孽徒放肆！圣人在此，自会公允处事，哪有你多嘴的份儿？”
云虚子冷冷盯着涴芷仙子。但霞山已占道理，倘若不说明白，今日就算态度强硬，也有损门派威信。他只好传音请示归清真人：“宗门培养一位可用之才，付出多少珍贵资源、心血时间。荆荻还没有为宗门做贡献，就这样废了，也着实可惜。不如再给他最后一次机会，看他愿不愿意把握。各派当前，料他也不敢胡言。”
归清真人点头应允。他其实不耐烦这些年轻人小打小闹，横竖翻不出波浪。而就在刚才某个瞬间，他感知到天地气机微妙变化，那竟然是……霁霄的气息！怎么会是霁霄？！
他闭目飞速推演，不再理会眼前琐事。
“那便破例一次。”云虚子指使座下弟子，“去，传话与荆荻，请他出关一趟。”
***
水牢幽寂，数位明月湖弟子打开石门，鱼贯而入。
“荆师兄，现在有个机会，你想不想出去？”
荆荻被服侍着梳洗一新、换上干净衣物，重握“冰镜玉轮”，他轻轻摩擦剑柄，像与一位老朋友打招呼。宝剑在鞘中低吟，欣喜地回应他。
“谢谢。”他对冰镜玉轮说。
有位弟子以为他在和自己说话，坦然受了这声谢：“到了大会，什么该说，什么不该说，你应该清楚。荆师兄，你有什么想不开的？出去之后，听师父的话，咱们就还像从前一样。喏，剑也还你了，可别说是宗门苛待你……”
荆荻持剑在手，淡淡看他一眼，那弟子被他看得发冷，不自觉收声。