有时候望着阿姜留下的各种破坏现场，贺妤会忍不住陷入沉思：虽然她的目的是想让阿姜拥有一个无忧无虑的童年，但现在无忧无虑是不是已经变成了无法无天？
偏偏小豹子又很会撒娇，虽然个头长大了，不能再赖在贺妤怀里，但她无师自通学会了另一个姿势——只用后退站立，前爪搭在贺妤的膝盖上，头搭在两个爪子中间，看起来既无辜又可爱，让人不忍苛责。
相比起贺妤轻松愉快得仿佛度假的日子，阿依就辛苦了许多。不但要定期跟狩猎队的人出门狩猎，平时还要在贺妤这里接受各种训练。
但效果也立竿见影。
在阿依的指点下，狩猎队的水平飞速提升，捕到的猎物也越来越多，在部落里的待遇也有了显著的提高，也成了亚兽女性最青睐的存在。队中好几个兽人已经挑选了适合自己的伴侣，准备组建家庭。
至于阿依自己，虽然是女性兽人，但受欢迎程度却是最高的。
——虽然日常跟一群糙汉混在一起，但阿依自己却从来不糙，着装整洁、款式新颖，备受亚兽女性们的青睐。而且她还很能干，总能为大家解决生活中遇到的各种难题。即使不想嫁给她的亚兽，也很难不喜欢她。
这种情况，在首领跟着阿依的狩猎队出去考察了一趟，回来之后就宣布接下来将由阿依来负责所有兽人的日常训练时，达到了顶峰。
她只要在部落里转一圈，手上就会塞满大家送的礼物，不收对方还会生气的那种。
“受欢迎的感觉怎么样？”贺妤见她两手捧满了东西走过来，便笑着调侃道。
阿依的表情倒是很严肃，她在贺妤身边坐下来，一边将礼物中的肉干挑出来给阿姜磨牙，一边道，“比我想象中的还要好，但也比我想象中的要难。”
“难？”
“是啊。”阿依叹了一口气，“我知道他们为什么喜欢我，所以压力就会更大，总觉得不能辜负了这种喜欢。”
“但是我不可能一直给他们带来惊喜，那太难了。”
怕达不到大家的期望，于是这份喜欢就变成了沉重的负担。虽然甘之如饴，但心里毕竟会抱着忧虑与惶恐，无法全心全意地去享受它。
“这就是人生。”贺妤微笑地看着她，“别人能看到的，永远是好的一面，只有身处其中才能体会到为难处。但这是你自己的选择，你要做的就是找到其中的平衡。”
“平衡？”
“是的。你不是完美的，我也不是，所有人都不是。所以你不是无所不能的，别人当然也不是一无是处的。”贺妤看着她，“有时候，不需要替他们考虑得太周到，偶尔让他们失望一下，也不失为一种体验。”
说到底，别背上不属于自己的包袱，就好。
阿依听得半懂不懂，但见贺妤已经停下了这个话题，便知道指点只到此为止，剩下的需要自己去领会。
秋天到来的时候，发生了一件不大不小的事。
位于大河部落北边的天风部落，派遣了一支小队前来交涉。
具体到底说了什么，只有部落的首领和巫知晓，并没有流传出来。倒是客人们会留下来过丰收节的消息，让整个部落都兴奋了起来。
秋天的山上出产最多，狩猎队的收获也会更丰富，所以丰收节是一年中最盛大的庆典。而且相较于过分严肃的冬日祭典，载歌载舞、吃酒喝肉、肆意笑闹的丰收节显然更适合用来招待客人。
在丰收节的庆典上，贺妤又看到了自己很长时间没有关注过的阿静。
令人意外的是，她看上去瘦了很多，脸色苍白，精神也不大好。最重要的是，她阿雪之间的关系显得非常冷淡，明明并排坐在一起，却几乎没有任何交流。
当然，她跟其他人也没有交流，只是视线时不时会扫过天风部落来客们所坐的方位，流露出一丝在贺妤看来十分明显的紧张和害怕。
她在怕什么？莫非丰收庆典上会出什么事，与……剧情有关的？
这么想着，贺妤下意识地撸了一把蹲坐在她身侧的阿姜。现在阿姜已经是一条30厘米左右高，体重30KG的豹子，在贺妤的认知之中，算得上大型动物了。虽然还是幼崽，但已经隐约可见几分成年后的威风凛凛。
至少体型看起来很有安全感。
而贺妤的猜测也没有错，天风部落的人果然在庆典上出了幺蛾子。酒过三巡，为首之人突然站起来，举杯说了一番贺词，便直截了当地表示，今天这样喜庆的日子需要一点助兴，天风部落的代表们希望能够与大河部落的勇士们切磋较艺。
兽人之中，挑战和比试是非常受欢迎的节目，但那只限于内部。一旦牵扯到两个部落，真打起来就不是切磋那么简单了。胜负之争关系到脸面，可能还会关系到一些更深层的东西。
但是对方已经开了口，大河部落也不能拒绝，首领当即点头同意了这个提议。
那一瞬间，贺妤看到，阿静的脸色白得像纸。
作者有话要说：三十万字了！
第95章兽人世界的炮灰青梅（8）