一个个黑甲武士倒下，最终只有格尔沁一个人手握弯刀，站在了一片赤色的楚军中。
她身披的鲜艳绸缎早已被染红，发丝凌乱，一只眼睛被浓稠的鲜血遮蔽。格尔沁看着手持□□，缓步包围过来虎视眈眈的楚军，忽然长舒了一口气，抬眸看向了北方。
楚国大陆的北方尽头，就是她的家乡。那里水草丰美，那里遍地牛羊。那里有她的父兄，那里有她的子民，那里是她回不去的故乡。
回不去了……再也回去不了。从踏入楚国的疆土的那一刻起，格尔沁就做好了永远不能返回故土的准备。可事到临头，一有机会，她还是会奋不顾身地朝着北方走去。
格尔沁猛地回旋转身，抛出弯刀刺中了一个士兵。士兵当场血溅，同一时间，围在她四周的士兵抬起□□，狠狠扎进了她的身体里。
七柄□□扎入她的身躯，疼痛让格尔沁眼睛里的光一瞬间黯淡。士兵们同时将利刃抽出，格尔沁身躯一软，重重地砸在了地上，鲜血瞬间染红了她底下的土地。
就好像一朵坠入雪地的红梅一般，在阴冷之中她于世间凋零。不知为何，格尔沁用尽了最后的力气转眸，看向了钟离茗所在的方向。
那个十四岁的少女冲出了灰衣暗卫的包围，像是一只轻盈的鸟儿冲下了河岸的小坡。风吹起她的裙摆，夕阳灿烂下，那飞奔于草地上的娇小身影，是格尔沁合上眼时唯一的色彩。
真有意思……格尔沁想……死去的时候能看到这样的景色，也算是弥补了某些遗憾了吧。
怀揣着这样的念头，格尔沁闭上了眼睛。身披夜色的神明朝她张开了怀抱，包裹着她的灵魂从离开了人间。
钟离茗在奔跑，她迎着夕阳，拼尽了全力跑向了一个倒在黑暗中的女人。那是她从未有过的速度，带着浑身的狼藉跑到了河岸旁。
四周的楚军散开，给她让出了一条通道。她踩着铺满鲜血的泥泞来到了格尔沁倒下的地方，浑身脱离一般跌坐在她身侧。
她垂眸，泪眼朦胧地看向了倒在地上的格尔沁。格尔沁趴在泥泞的地上，脸上沾满了污泥与鲜血，沉沉地闭上了眼睛。
钟离茗深吸一口气，用尽了力气将她翻过来，将她抱在了膝上。格尔沁仰躺在她怀里，一张沾满泥泞的脸朝向了夕阳。泪水滴落在格尔沁脸上，钟离茗颤着手，卷起袖子，从她的额头开始，一点点擦拭掉她脸上的污迹。
赤色的楚军沉默地将她们包围在中间，没有人敢发出一句声音。沉寂的夜风中，却好像有什么声音从四面八方而来，充斥着钟离茗的世界。
“你是个郡主吧，灰头土脸地像个小猫，好像不符合你们楚人的礼仪。”
“不是伤着了吗，我背你吧。”
那株盛开在雪地的梅花下，有人曾和她说过，“你好像一只轻盈的燕子，若是能够一直都无忧无虑就好了。”
可钟离茗却知道她是雄鹰，生活在一只燕子飞不到的高空里。她们注定不是一类人，可饶是如此，曾有那么一刻，钟离茗还是怀揣着一点希冀，望能与之生活在同一片天空下。
“至少……”钟离茗用袖子擦干净格尔沁脸上的污渍，喃喃道：“至少走的时候，像个体面的公主吧。”
远远看到这一切的风伯，负手长叹了一声。
夕阳逐渐落下，夜幕降临时，风伯领着暗卫，护送着钟离茗和格尔沁的躯体返回了帝都。
星辉洒满人间时，钟离然还坐在小楼阁的第一层中，焦急地等待着楼上传来的消息。自顾思源被钟离岱带上楼后，那群人就一直没有下来过。钟离然一颗心泡在海里，浮浮沉沉没个着落。
她来到此地后，滴水未沾。太皇太后知道她忧心，也劝不住，但怕她饿坏了自己的身体，只好开口劝她吃点东西。说什么你要是不吃，思思醒来了，你又病了怎么办。
钟离然又惊又怕，闻言跪在祖母身侧，抱着她大腿泪如雨下：“祖母……朕怕……朕怕……怕她就此没了……”
钟离然只觉得自己生来命就不太好，幼时克母，少时克父，成年后说不定还会克妻。顾思源今日本不必遭此劫难，都是因为护着她，才深受重伤。不仅是头颅，还有脊骨，肋骨，都撞得不轻。常人若是遭此重创，只怕要挨不过去了。
钟离然抱着祖母哭，全然没有平日里稳重的模样。她一哭，李然也挡不住，将她搂在怀里心疼道：“我的乖孙，说什么胡话呢。思思一定会无事的，她是天佑之人，必有大福气。”
钟离然泣不成声：“朕……朕就是怕啊……若是她能醒来，朕愿意把命都给她。”她年幼失祜，已然承受不住更多的人离她而去了。
太皇太后听她说胡话，心疼得只拍她的肩膀：“说什么傻话呢，思思必然是无事的。你这样子，对得起把江山交给你的先帝吗？”
钟离然伤心至极，以哭到失态的地步。但提起先帝，她还是稍稍清明了些，连忙搂着祖母说道：“是孙儿不孝，劳祖母忧心了。”
祖孙二人抱头痛哭了一场，钟离然才缓过劲来。太皇太后命人端上了洗漱用具，仔细地替皇帝擦掉了眼泪，整理好衣襟，与她说道：“振作些，你是皇帝。你要是倒下了，思思又怎么办呢？”
如今皇后出事，国政也不太平，皇帝实在是不适合沉湎于悲痛中。钟离然哭过之后，思绪也清明了许多，在祖母的伺候下，稍稍吃了些东西，这才打起精神去询问国事。
溯北遣人来接格尔沁，那么蛮族内部必有大变。情况好一些，是二王子谋权成功，夺得大君之位与楚国交善。若是情况糟糕一些，就是蛮族大君临死反扑，杀掉图谋不轨的王子，与楚国开战。
钟离然最不想要的，就是与溯北再来一战。可现下，她不得不做好最坏的准备，琢磨好对策应对溯北之变。
风伯的消息是在午夜之时传来的，听闻格尔沁身死的消息，钟离然楞了一下，跌坐在椅子上，长长沉默了好一会。
星辉落在窗边，钟离然看着眼前摇曳的烛火，听着夜风吹过梅林，不由得紧了紧穿在身上的大氅，良久才说道：“将她的遗体送回溯北吧。”
“她毕竟是个公主，楚国还做不到折辱一国公主之事。”
风伯又问她，找何人处理此事。钟离然想了想，遂下了道圣旨给九言寺卿，令其亲自扶灵北上，以示楚国对逝者的尊重。