这次回去的时候还挺巧，赶上了春小麦丰收。
粟米的种子宋菽在上一年已经改良过了，但小麦一直没动，冬小麦播种那会儿他忙着别的事，便只好在春天再种下了一批小麦，这会儿已经收获。
毫无意外，宋家的小麦产量再一次震惊了十里八乡。
而这一回，大家也有了经验，当天便催着宋菽搞拍卖，纷纷掏钱，把宋家的小麦瓜分了个七七八八。
“宋四郎，你家这地究竟怎么种的？可有什么秘方？”
“是啊是啊，别藏着掖着啊，也告诉大伙儿听听。”
“宋四郎是藏的人么？人家说没有肯定就没有了，他家这地多半是上学堂的人帮忙打理的，有点什么秘方还不是早就知道了？”
“但这产量，也忒吓人了。”
幸好有人替他说了话，宋菽还真不敢在这问题上多纠缠，匆忙移开了话题。
“我在恒州那儿得了诸多白叠花，只等明年开春后播种，只是我家这点田肯定是不够的，诸位若是愿意种些，收货后定然高价来收。”
听到宋菽又得了新东西，村里人也是好奇得紧。
上次他得了辣椒，便折腾出了火锅店来，这一回，也不知道会有什么。
宋菽便说了点棉花的好处，尤其是御寒能力，比木棉好不少，而且更加轻便好穿。
听了他的解释，村民们对这白叠花也颇感兴趣。这种防寒的好物，在他们中间还是很受欢迎的，单看上一次木棉的好销路，就知道了。
当下便有几户人家表示，到时宋菽可以给他们种。
之后，宋菽花了十来天时间，几乎把他空间里能找到的所有关于棉花的资料都翻了一遍，又与彭师傅他们细细讨论了织棉布的种种细节，终于在严卓的帮助下，敲定了几样用于棉花加工的器械设计图。
搞定这所有，宋菽才又回恒州城。
*
他走这段时间，恒州的作坊运营良好，三娘也管得越来越顺手。
另外，赌庄那头的整修工程也已经开始，宋阿南时常会过去盯着。外头有两间铺面已经修整得差不多，宋菽便与宋河商量，下次他回相河村时，带些蚕丝被和纸过来卖。
城郊作坊外的食肆也一如既往得热闹，因为他们的菜好吃，许多小摊和食肆争相模仿，刚开始还有点不着四六，很快便有几家做出了媲美宋记食肆的，虽不是全部，倒也能引得一批客人光顾。
这些菜都得用油，宋家作坊的豆油销路，也跟着开阔了许多。
这天宋菽去豆油坊，正巧有一批要出货。
“这两单是要去城西的，一单到城东，还有三单城北，西南角这些不用挨家挨户送，通知一声，让他们来南城门领就成……”庞六郎拿着张单子一一吩咐，可最后头这单的去处，却让他有些犯愁。
这一单是去军营的，在城北四十里的地方，全速赶去的话，时间绰绰有余，可如果要送城里这些，就有点来不及了。
军营这单也不比寻常人家，按理他该盯着的，可过会儿又约了别的客户谈生意，根本走不开。
庞六郎在坊内诸人中转了一圈，最后还是找上了宋菽。
宋菽一听，他手上刚好空着，到是可以走上一趟，正好瞧瞧这义成军的军营是个什么样。
“这真是太好了。”庞六郎道，“北营的袁督尉这次又定了二十坛，听说他们营里最近宽裕不少，炒菜都敢多放油了呢！”
还不是我买棉花的钱。
宋菽心下嘀咕了一句，接过庞六郎的单子看一眼，说：“你放心，我带两个人去送便好。”
“当然当然，东家去我必然是放心的。”庞六郎高高兴兴地把重任交给宋菽，又嘱咐了即将出发的另一队人，便准备谈生意去了。
宋菽的豆油队要先进城，从北门到南门，路上正好遇上刚从赌庄工地出来的宋阿南，便把他也叫上了车。
“去哪？”宋阿南上车后问。
“北营。”宋菽说。
宋阿南一愣，那地方他好久没去了。
恒州城郊有两处军营，一处在城西三十里地，简称西营，是他父亲的亲兵。另一处则在城北四十里地，简称北营，是他手下的兵。
以往他几乎日日都去，如今却恍如隔世。