寻常人说穷，通常会讲连锅都揭不开，但，哑巴连锅都买不起。
哑巴的眼睛很好看，瞳色深邃，眼尾下垂，无端端就生出一股愁绪。
村里人说，哑巴上辈子铁定做了什么伤天害理之事，这辈子才得了报应，生了一副哑嗓，只字不能言。
哑巴无父无母，据说小时候家里穷，被父母卖到大户人家做了奴仆。但那少爷在老爷面前很不得宠，便时常迁怒下人，动辄打骂。哑巴由于说不出话，叫不出痛，被打了没人发现，每每首当其冲。
后来，哑巴受不了了，自己从府里逃了出来，大冬天跳进落霞河，抱着根浮木漂了两天两夜，终于甩掉了追打的家奴。
那之后，哑巴便隐姓埋名，勉强算个自由之身。
但他在落霞河泡的那两天，惹了一身病痛，干不了重活，还得时常吃药，故而活得很是拮据。
哑巴靠卖字为生。他的字体隽秀，透着一股文人的清雅，不少人都喜欢。
只是最近天寒地冻，人们极少出门，他在村口摆了一整天的摊，也只帮人写了一封信——两文钱。
两文钱，可以买一个馒头。
但近来天冷，他需要一条被子。
他想挣钱，想买棉被，而不是等到冻得睡不着的时候，把所有的衣裳都盖到身上，再在上面压一把木椅。
那天，哑巴的字又没卖出去。
他想了想，收拾了摊子，走向码头——每天那里都有货船，需要很多苦力帮忙卸货。
但是货物一般都很重，哑巴身单力薄，基本是扛不动的。
他仍是去了，因为他不想被冻死。
监工上下打量他一番，连连摇头，但又觉着他是个可怜人，便还是不忍心断他这条生路。于是点头答应，让他去扛一些不怎么重的麻袋。
“一袋一文钱，把货从船上卸下来，搬到对面那队马上，那儿站了个老板，搬一袋，给一文。”
哑巴使劲点头，朝监工作了好几个揖，乐腾腾便冲上了货船。
他的速度很慢，跑一趟的速度，人家能跑六趟。扛一袋的肩膀，人家能扛两袋。
即便是这样，哑巴还是咬着牙挣了二十文。
拿到工钱的时候，他很是开心。
“哑巴，还有最后一袋，给你了。”
太阳马上就要落山了，一行的苦力见他着急用钱，便给他留了一袋，自己问老板要了钱，挥挥手走了。
哑巴朝他笑笑，权当作谢。擦去头上的汗，气喘吁吁走进船舱。
今日搬的货是大米，一袋足有五十斤。
但货船并未离港，因为内舱还有一批货物，是明天要接着搬的，据说是南洋进口的锦布。哑巴没有管内舱，只走到最后一袋米面前，将它立起来，蹲下，准备扛上肩。
蓦然，内舱传来“咚”的一个声响。
虽然微弱，但在这没有人气的船舱，却是正正敲在哑巴心头。他的动作骤然一停，以为自己听错。监工在外头守着马队，船里的水手和杂役都去吃饭了，船上合该只有他一人。
“咚！”
又是一记闷响，这次的声音比先前那一声更大。
哑巴慢慢放下了麻袋，脸色吓得惨白。他自小在那户人家被打骂惯了，一听到什么响动，身上就下意识紧绷，仿佛鞭子下一刻就要抽在他身上般。
他朝仓门望了望，无人。而此时，内舱又是咚的一声，像是猛兽被困时的躁动。
哑巴咽了口唾沫，觉得他应该进去瞧一瞧。
他是不信鬼神的，正是因为不信，才更要看看，到底是什么东西在装神弄鬼。
他顺手抄起了笤帚，亦步亦趋朝内舱迈去。
舱内寂静，草鞋踩在木板上嚓嚓作响。
他的脚步很是虚浮，手心却攥得很紧，要是有什么东西突然冲出来，他迎头便能敲过去。