庄烨震惊，之后冷静下来，“您为什么告诉我这件事，告诉我，您会……失去一些优势。”
“我想和你开诚布公。”沈汉与他对视，那双眼睛让庄烨心中战栗，提醒天台上的那晚，温柔深邃，像是辽阔的星空。而统一协定挂在他们头顶。
“你相信人可以为了一个更大的目标，把纷争放在脑后。而我相信你。在吴少将请辞或是下台以前，我希望我们可以让这个基地里没有党派争端。”
庄烨脸上显出挣扎的神情，沈汉几乎可以看见一只小天鹅摇摇摆摆，他再加一把力。
“我很喜欢你的说法，人可以特别高尚，也可以特别卑劣，我们不知道吴少将为什么隐瞒他的健康状况，也许只为了升少将，多拿退休金，这算不算一件卑劣的小事？但是他有些话说得很好。”
在夕阳映照的纪念堂里，沈汉朝他伸出手，“摒弃前嫌，求同存异？”
这个人穿着军礼服，高大挺拔，在强烈的日光下，面容英俊，神情坦荡。庄烨想到，如果这一刻他的样子被永远凝固下来，会是一尊非常吸引人的塑像。被放在一个纪念堂里，无数少女会对他心生爱慕。但不是他的外表，而是……另一种东西让庄烨感到眩晕。他在这个人身上看见光明的前景，那种只要追随他，就能让不可能变为可能的力量。
庄烨摊平手掌，等呼吸变稳，握住那只在空中等待的手。
“……和衷共济，”他顿了一下，从来没有做出这类承诺，却忽然意识到这承诺的重量，生涩地继续，“风雨同舟。”
第八章
入口的天鹅绒绳栏已经搭上，那位女士站在旁边等着闭馆。他们向那位女士道谢也道歉，耽误她的下班时间。
“并不耽误。”在他们转身离开时，才听见那位衣着和做事都刻板的女士背对他们，寂寥地说，“我的儿子去年也参军了。”
沈汉和庄烨在暮色下分别，庄烨说，“再见。”想起明天都会搬入基地，改口，“明天见。”分开许久，沈汉已经走远，还是按着胸膛，怕心跳太快，泄露了雀跃。
谁知那一天分别后就一连几天没见面。
他们忙于工作交接，连打个照面的时间都没有。
庄烨回到宿舍，用仅剩的力气支撑自己走进浴室。热水冲刷浴帘和他的皮肤，隔着牛乳似的雾气，在灯光下，他的肤色和白色浴帘几乎同色，洗干净后泛出热水带来的淡红。
他裹上睡袍，推开阳台的玻璃门，冷风吹来，他扶着栏杆，畅快地出了口气。
虽然连准将都没到，但托参谋官这个职务的福，他住上将级军官的宿舍。说是宿舍，相当于小栋的别墅。
正在这时，与他相邻的别墅阳台窗也打开，他穿着睡袍和拖鞋，和刚一个回到宿舍的沈汉猛然相对，不由得一愣，脸色晕红。
“……您回来了。”
与他同时出口的是沈汉的问候，“晚上好。”他还穿着军装，略显疲惫，却开朗而温柔。两个阳台间只有一臂之距，庄烨嗅得到他嘴里淡淡的酒气。
“您喝了酒。”他尽量让这话听起来不像指责。
沈汉冲他眨眼，“半杯。前任监察官邀请我小酌，分享经验，告诉我他要用酒精来发泄压力，才能在夜里睡得着。”
“这会是……一份压力很大的工作。”庄烨说，“无论是对您还是对我。”
“你听起来好像很了解压力，”沈汉撑住栏杆，“有个问题，我看见很多人好奇，我自己也很好奇，你是怎么升上校的？”
四个月前授衔，但在记录上一片空白。他在二十一岁升中校，二十三岁升上校。联邦与帝国的全面战争在五年前结束，在非战争时期，两年内跨越一级，背后一定有原因。
庄烨安静片刻，然后说，“某个项目——我不可以泄露，您也不可以去调查——我做出了一些贡献。”
南北方军部各自有几个绝密国防项目，这不是秘密，不仅南北方直接不沟通这些项目，哪怕是同属于一个军部，不同项目的负责人也不知道对方负责的是一个怎样的项目。
在过去的两个世纪里，帝国的间谍艺术无可比拟，联邦宣告独立之初，甚至有高层向帝国投诚告密。这些间谍和线人让联邦承受了无数损失，所以联邦军方高层严格执行“背靠背原则”，最好左手不知道右手在做什么。
沈汉可以猜想南方军部在进行一个怎样的项目：大规模杀伤性武器，辐射武器，还是生化武器研究？
沈汉问，“废寝忘食，没有累到住院吧？”
庄烨讶然于他推测的准确，在叙述自己的贡献时平静，却在这个问题上腼腆，“事后阑尾炎发作，去了医院。医生们不批准，我连自己的授衔都不能到场。”
他转脸看向沈汉，“您……也有过连自己的授衔都不能到场的时候吧？”
联邦与帝国的战争在沈汉九岁开始，二十五岁结束，沈霄比他大一岁半。这对兄弟赶上了上一个战争时期最激烈的部分，并在那个时段里疯狂积攒功勋。他们当然，无数次负伤重伤被留在条件或简陋或高级的医院里。
沈汉态度坦率，“我有过。不过我没有一位当总指挥的父亲。”
“那他们需要的一定不是我的父亲，”庄烨低声，“我的父亲会说，‘如果我不敢先叫我的儿子去前线送死，凭什么叫别人的儿子为我的命令送死’。”