对了，军校第三年，被邀请来的嘉宾。
联邦需要人去执行秘密任务，也需要人去执行明面上的任务。联邦需要明面上的英雄，百战百胜，从不失利，沈霄是那个孤胆英雄，曾有过独自击落帝国飞舰十三架的战绩，被称为“联邦的利刃”。而当时被邀请来的嘉宾是他的僚机，好像姓陈，陈睿还是陈锐？
作为北方系成员，陈锐在中央军校给未来的南方系精锐讲过话。庄烨记得他是一个心细如尘且意志坚定的军人，显然经过严格训练。战争末期，当他销声匿迹音信全无时庄烨还听人提起过他，只是派系不同，消息不通，提起他的人也只是提一嘴而不能查访。要经历什么，才会让一个这样的军人精神崩溃？
又是为什么，沈霄会秘而不宣地和他昔日的搭档结婚？
他们结婚在陈锐精神崩溃前还是后？
阳光下，各种问题像沸水里的气泡涌现，庄烨却只是礼貌地道别离开。
这样一个时代里人们总有各式各样的秘密，那些秘密潜藏在时代平静的水面下，偶然撞破一个，不该掀起太大波澜。
三月末的基地夜晚带着丝丝寒意。
阳台上的冰雪好像已经是许多年前的事，庄烨穿着睡衣，再一次推开阳台的落地窗。
他的心像被风吹起的细沙悬在半空中，直到听到另一声开窗声才尘埃落定。
夜色下更显得白皙纯洁的年轻人转身，“好久没在这里遇见您了。”那双明亮的眼睛小心看向沈汉的胸腹，看不穿衣服下的绷带，“我今天看见您去医疗长廊，您的伤怎么样了？”
“愈合的情况不理想。”医疗长廊那位女医生把他骂得很惨。
“……这能否归功于您近期饮酒的习惯。”激烈挣扎，还是说出口。
年轻人越来越有勇气，沈汉很有兴趣地看着他，“我承认，酒精不利于伤口愈合。”
一瞬间无数念头击中庄烨，“我今天碰巧见过您哥哥”，“您期待帝国访问团到来吗”，最终他说，“您开始喝酒，什么在困扰您？”
沈汉沉默，然后笑起来，“晚安。”
另一边门被关上，庄烨无所适从地站在阳台上，过几分钟，身影消失，进入房间。
正午时分，两列飞舰队如碧蓝天空中的两条宝石项链，一架接一架，依次盘旋降落在九号基地的停舰坪。
记者和电视台拍摄团队严阵以待，全程录像。军官们穿着笔挺的军礼服列队迎接，吴少将甚至别出心裁安排了医疗部门的白衣天使——少数在基地的年轻窈窕的女性军人——向同时到访的贝副总统和伦诺克斯公爵献上花束。
“我听到有人说我们是仪仗队。”莫少校从牙缝里挤出来。
庄烨侧目看向左后，他左边是沈汉，莫少校作为沈汉的副官，站在沈汉身后。
副总统和公爵走下飞舰，左边是一身黑色西装，笑呵呵的慈善先生贝副总统，右边是仍穿着简化的猩红长袍的伦诺克斯公爵。
联邦和帝国方面的人分别跟随他们，一边是西装或军装，一边是帝国贵族服饰。两列人从服装上就泾渭分明，正向吴少将走近。
现任监察官沈准将和蔼地踩了莫少校一脚让他闭嘴。
第二十三章
第九基地有许多用处，接待来访是其中之一。因为一年中总要接待几次访客，访客们当然不能进入军事机密区域，只是蜻蜓点水地参观几个公共区域。无论如何，第九基地的装修经费、服装经费等等经费都充沛得让其他基地眼红，被嘲讽为“仪仗队”也是难免的。
贝副总统和公爵在吴少将面前停下，桂冠宫的秘书适时介绍，“九号基地的舰队长，吴学林少将。”
依照帝国礼仪，眉目深刻的公爵略一颔首。
副总统亲切地握住吴少将的手，“吴少将，我记得你与我同龄，刚做了外公，是不是呀？”
秘书继续介绍，“九号基地参谋官，庄烨上校。”
“我总是很欣慰，看见我们的军队里有这么好的年轻人。”副总统感触良多地握住他的手。
“九号基地监察官，沈汉准将。”
“我记得这位准将在帝国的土地上出生。”不待副总统开腔，低沉的帝国腔标准语由公爵的方向传出。
“是的，阁下。”
比起“公爵大人”和“公爵殿下”，沈汉是少数称呼正确的人。
对于帝国平民而言，一位公爵是高不可攀的，公爵头衔对奴隶更是等同于半神。现在这位伟岸的半神用浅蓝的眼睛细细审视眼前人，眼角的细纹更增添成熟魅力。