庄烨猛一回神，“什么？不，我没有——”
我没有刻意表现，我宁愿出丑的是我。
吴少将看他情急分辨，不赞同地谆谆教诲，“年轻人，能表现有什么不好意思的。踩下沈准将，才显得出你的能力。”
飘在碧茵河上的夜色如轻纱，脚步声很轻，沈汉插着裤袋走到家门前。
一扇简朴的木门没关严，他敲了敲，一边叫着妈妈一边推门进去，水槽里仍旧堆着咖啡杯。
这回书房里有人，他的妈妈端着咖啡从一沓厚厚的文件里抬头，有些发胖的四十七岁中年女人，随意挽着头发，额头饱满，鼻梁高挺，看得出年轻的美貌，却疏于保养，皮肤上已经浮起细纹，这两个部位的皮肤在灯光下泛着油光。
已经长得高大的儿子靠着门框问，“又要熬夜？”
沈丽嗯嗯两声，把咖啡杯送到嘴边，吃了一惊，杯里漆黑的清咖早就见底。她叹口气，随即又低低埋头进桌上摊开的案件文书里，“我吃了面包，冰箱里还剩有，你要是饿就先吃一些。要是不饿，待会你哥哥会带别的吃的回来。”
沈汉为她掩上门，在应该是沙发的地方清开那些文件，整出一块能坐人的地方，像一座雄伟高山崩倒那样坐下。
这个疲惫的男人看向烧水壶，又向后靠进沙发，不动弹一分一寸，直到下一阵敲门声传来。
沈霄推门进来，居高临下，在夜晚有种类似雷雨的迫人气势，锐利的眼睛打量室内，把两个纸袋扔进沈汉怀里。小纸袋里是一长条烤鸡肉三明治，大纸袋里的红苹果迅速滚出三个，沈汉捡回前两个，把纸袋放好，顺便抓住最后那个苹果咬一口，苹果瞬间消失三分之一。
“怎么总是苹果。”
“有得吃还不闭嘴。”沈霄瞟一眼书房，令人畏惧的侍从长官压低声，“别吃妈放在冰箱里的面包，天知道她放了多久。”
这两个沙发挤不下的成年男人像青少年一样对背后议论妈妈而不安，沈霄招呼，“过来。”一把扯沈汉进他们的房间。
狭小的房间一下子更拥挤，伸手伸腿都能碰壁，两兄弟索性坐在地上。
“你听说了吧？那个授勋。”沈汉问。
沈霄停顿片刻，作为卫将军的侍卫长官他当然一发生就得到消息，这也是他今晚回家的原因。
沈霄冷峻的表情软化，“如果你需要，我可以请卫将军——”
“不用。”沈汉笑，“这个职位是我自己要的，他说清楚了没人帮我。我也不想要人插手。”
两人沉默地背靠床沿坐在地上，沈霄从口袋里掏出扁长锡瓶装的酒摇摇，“要吗？”
平常就算了，但是现在，沈汉接过瓶子，辛辣的酒精冲进咽喉，“感觉不错。”
沈霄喜欢烈酒，他哥哥喜欢酷烈的东西，烈酒，烈马，感情上也酷烈决绝。沈汉冷酷地评价自己，有时候拖泥带水，感情用事，所以加倍向往沈霄的酷烈决绝。
酒精进入血液就像柴油倒入机器，带来一阵放松的晕眩。一些原本不能出口的话有了酒精也可以脱出牙关，沈汉像想起一个笑话，“哥，我变得敏感了，今天听到一个人赞美我一点也不像奴隶出身，我……愤怒又受伤。”
第二十八章
沈汉迷惑，“为什么我是我们家最在乎‘奴隶出身’这件事的人？”
“你有理由是。”沈霄的声音依旧锋利得像刀，但酒精的涩味渗了出来，“帝国那些杂种居然敢污蔑你盗窃。你有理由不愿再回想那些日子。”
“男爵夫人还没来得及叫人拷问我或者把我卖掉，就找回了她的耳环。他们只把我关了两天不给饭吃而已。”
沈霄冷哼，“再在这件事上客观替他们说话，我会揍你。”
沈汉不由一笑，七岁的小孩可以威胁六岁的小孩，但是他们都三十岁了，沈霄的优势荡然无存。沈汉很识相地没说谁揍谁还不知道呢，密布花纹的银色酒瓶又被塞到他手里。
“……我很高兴你感到痛苦。”酒才入口，就听见沈霄说。
沈汉瞥他，“那我们真要打一架了。”
下一秒就被沈霄搂住，他早就不习惯像小男孩一样和哥哥依偎在一起，沈霄的动作也有些生硬。
“我的弟弟太聪明，我们的生活开端就太艰难，所以他学会把自己包在茧里。他展示在人前的进退自如圆滑世故就是他的茧，我很心痛，他的聪明才智把他和他周围的人隔绝开来。”
沈汉像被揭了一层皮，笑容愣住，脸上表情空白，只有他哥会不近人情地把他这层外皮血淋淋地撕下来，他在那一刹那被迫面对自己。
还是二十多年前，狭小房间的黑暗里，一个抱着膝盖畏惧得浑身颤抖的小孩。
如果他在梦里不慎推开这扇门，看见从前的自己，头皮发麻只想拔腿就跑。太狼狈的过往，人人都想逃开。