元子攸佝偻着腰捂住胸口——他太熟悉这种感觉了。
“主子！”严朔见对方神色有异，慌忙搂住了他坐到床上。
“严朔……我是不是很讨人厌？”元子攸喘息了一会儿忽然问道。
“怎么会呢，我从来没有讨厌过主子。”
“从前在定州的时候他们就怕我，所有人。我知道他们其实就是讨厌我……”元子攸枕着严朔的臂弯，声音轻飘飘的，“刚才，我差一点就要变得和以前以前一样讨厌了。”
“下人怕你是因为他们不守规矩。主子，你一点都不讨人厌。”
“我杀过人，也伤过你，你不怕我吗？”
“我不怕你。你伤不了我。”严朔随口道，一边俯身帮元子攸脱去鞋袜。
“我不是故意的……我也不想那样。”元子攸任他摆布，一只手捂住眼睛，“你知道的，我不想那样。”
“我知道。”
“我不吃药。”
“不吃。”严朔展开被子将他裹了个严实，“没病吃什么药？”
元子攸不说话了。
严朔最后替他掖了掖被角，然后伸手放下一边床帘：“别胡思乱想了，主子，好好睡一觉，醒了我伺候你吃饭。”说完他起身准备离开。
走到门口的时候元子攸忽然又开了口：“救元彧的事，你怪我吗？”
“我不怪你。”严朔停下脚步，“不懂得反抗，会愈发让人看不起。”
他太了解元子攸了。像这样一个冷酷自私的男人，绝不会因为怜悯多管闲事，救元彧多半只是为了和尔朱荣作对。
“主子，你想干什么就干吧，我不拦着你。只要不伤了自己就好。”
元彧从最初的惊恐中恢复过来，发现自己成了元子攸的随身物品。
元子攸吃饭他得陪着，元子攸办公他得看着，元子攸念信他得听着。总之无论元子攸干什么他都得跟在旁边，切不能离了视线。一开始他怀着感激，对元子攸言听计从，时间久了就渐渐地受不了了——这哪里是保护，简直就是软禁。可就算是软禁也没有寸步不离的道理啊！
元彧不傻，几天下来就觉察出元子攸不对劲，但究竟是哪里不对劲又说不上来，因为对方也的确是救了自己的命。如此犹犹豫豫了好几回，这天晚上吃饭的时候，他试探着提出要回府过夜。
“回府？为什么？”元子攸显得很诧异。
“君臣同住，不合礼数。”元彧咽了咽唾沫，将事先想好的理由搬了出来，“况且皇上公务在身，臣在场多有不便……”
“朕都不计较你计较什么，现在回去就不怕送了性命？”
“皇上既然有言在先，元将军应该不会再为难我。况且都过了这么久了……”
“你是嫌朕多管闲事？”元子攸一摔筷子，“混账东西，朕好心救你你还不耐烦了？想死朕现在就把你送回牢里去！”
元彧吓得跪在地上连连磕头，再不敢当着元子攸的面提回府的事。
来到寝宫已经大半个月了，除了头一天夜里被允许往府里送过一次口信，之后他就再没有和家里人取得过联系。元子攸翻脸比翻书快，常常是笑着笑着就发起怒来，元彧摸不透他的心思，更不敢询问外面的情况，一个月下来活活愁掉了八斤肉。
寝宫里有人愁，寝宫外也有人愁。
元天穆派人包围了元彧的府邸，从早到晚地候着，预备着一旦元彧出现就把他逮起来。这回一定不再耍什么花样了，人一到手就地处决。然而一个月过去了，元彧像是死在了皇帝的寝宫里，连个影子都没有出现过。元天穆在心里把元子攸的祖宗十八代骂了个遍，最后无计可施，只得如实汇报尔朱荣。
几天后送信的小兵回来了。元天穆急不可待地招呼了他：“将军说什么了？”
小兵道：“将军什么也没说。”
“什么也没说？怎么可能……真一个字也没说？”
“将军说，他知道了。”
“这不是废话嘛！你下去下去……”元天穆喝退了小兵，紧张兮兮地搓着手，怀疑尔朱荣这是生自己的气了。
尔朱荣没生元天穆的气。
他甚至没生元子攸的气——不是不气，是没工夫气。起义军的顽固超乎了他的想象。有个叫韩楼的匈奴人领着一帮亡命之徒，不知怎么的和葛荣的残部搅到了一块儿，在夜里偷袭尔朱荣的先锋队。主将贺拔胜此时不在营中，秀容士兵群龙无首，被打了个措手不及。尔朱荣闻讯率兵连夜从中山赶往蓟城，行到途中忽又传来消息，说是贺拔胜的手下别将独孤信已经整集兵马与韩楼的人僵持上了。
独孤信原本是葛荣的部下，邺城之战后受降投靠了秀荣军。尔朱荣尚不清楚他的底细和能耐，见他自作主张，擅自行动，心里又气又急。元天穆的人赶在这个时候去跟他汇报宫里的事情，他打心底里觉得不耐烦，接过书信潦草地看了两眼，手一挥就把人送走了。