十八号这天，各堂派了专门的监考教官过来。祁垣早起又把徐瑨写完的书稿背了一遍，等到开考的时候，一看题目，果真与阮鸿打听来的一模一样，这才松了口气，提笔小心翼翼地默了起来。
国子监中考试类目很多，平均下来一个月差不多一次。这次的考试内容则与旬考相似，是四书题一道，策论一篇。
每次考试，成绩都会被教官记录下来，若是考得好，还能得赏银。一等一名得银一两，二三名赏银8钱，依次递减。若是考得好，可以考虑升堂。若三次都考三等以下，就要被退学了。
祁垣虽不喜欢国子监，但一想到被退学，也有些害怕。毕竟原身一直是顺天府的神童，上至杨太傅，下到游骥，都对他寄以厚望。他若是考试考不好，还能找些理由，说自己发挥失常。但若被国子监退学，那可真就丢人丢大了，到时候还不知道招来多少耻笑。
不过说起太傅，祁垣不由想起前几天方成和跟他说的，再过几天是师母的生日，让他准备一下，到时候一起去见太傅。
祁垣一直没明白杨太傅怎么成原身的老师了，后来旁敲侧击的打听，才知道当年顺天府道试，便是杨太傅取他做的案首，算起来也是他的座师。
只是这老太傅也够郁闷的，取了个少年神童做案首，结被皇帝下诏六年内不能参加科考。选了个相貌出众文采斐然的做第二，又被公主逼成了驸马，也是可怜。
祁垣暗暗摇头，心里念头转过许多。
试卷才发下来，大家都没有立刻答题的，他也不敢出风头，便在一旁默默等着，直到午时，其他人有了思路开始写字了，他才装模作样地也把徐瑨的那篇写了上去。
这一考便是一整天。祁垣等着阮鸿一块交的卷，俩人出来后见时间还早，又跑去射圃撒欢。
那边却已经有了几位练习射箭的监生，祁垣以前没学过这个，现在射艺课也不怎么教了，便跑人家后面去看热闹。
等凑近了，才发现站那的几人中有俩眼熟的身影。
任彦已经好多天没见到徐瑨了。以前他在国子监里也不经常跟徐瑨在一块，但自从上次看到祁垣和徐瑨同住后，他心里便百般不舒服。想要找机会和徐瑨谈一谈，但不知为何，总是撞见徐瑨跟祁垣同进同出。
直到这两天，徐瑨又恢复了之前独来独往的样子，他才稍稍松了口气，专门早早交了卷，等徐瑨出来后一起来射圃练射箭。
徐家兄弟都自幼习武，徐瑨的射艺更是高超，这在监生之中实在少见。任彦好不容易约着跟徐瑨到了射圃，就有不少人慕名而来。他又骄傲又郁闷，想要劝徐瑨远离祁垣的话只得一憋再憋，结果还没找机会说出口呢，就见祁垣那个小讨厌也来了。
任彦简直气不打一处来来，瞥了祁垣一眼便转开了头。
祁垣“嘿”了一声，也撇撇嘴，问阮鸿：“他是不是有毛病？一见我就鼻子不是鼻子眼不是眼的？”
阮鸿也不喜欢任彦，“嗨”了一声道：“谁知道呢，可能瞧不上咱这种学蠹。人家可是大才子，字文英，文英不就是文才出众的意思吗？”
任彦还真是只跟课业成绩好的来往。
祁垣不服气，哼了一声道：“有什么了不起，没我方大哥厉害。”
阮鸿道：“就是，比他有才多了。”
方成和写文章厉害，背诗作词厉害，画画更是厉害。俩人越想越觉得与有荣焉，这下也不屑往那边去，自己选了块地方玩了起来。
阮鸿虽然学业不行，但正经练过几年射箭，先给祁垣露了两招，竟是百发百中。祁垣是打心眼里羡慕，在一旁不住的吹捧他。阮鸿一乐，干脆把他拉过来，手把手地教他如何挽弓。
徐瑨早就看到他俩过来了，心里还紧张了半天。谁想转头的功夫，那俩人竟然招呼都没打就去别处了。
他忍不住抬头去看，便见祁垣手里拿了一把小梢弓，身形站的笔直。阮鸿在他身后，一手握着他的手腕，另一只去拍他的后臂，似乎在教他如何发力。
祁垣兴奋的小脸微红，嘴巴微微张着，眼睛还眯了起来。这般拿腔作势地摆了半天，终于卯足劲儿使劲一拉。只是那箭矢并没有破空而去，而是在众人的目光中，晃晃悠悠，落在了两步之外。
祁垣一愣，难以置信地低头看了眼手里的小梢弓。徐瑨正想他会不会羞恼，便见那边俩人同时爆发出一阵大笑，竟然就这样笑成了一团。
任彦一直看着那边的样子，见状冷哼道：“可真是臭味相投。”
徐瑨迟疑了一下，问他：“你似乎不喜欢慎之兄？”
他本来想问任彦是不是不喜欢祁垣，但话到嘴边，又觉得祁垣的名字有些烫口，不知道该用何种口气念出来合适。
任彦没察觉到他的不自在，只哼道：“纨绔不饿死，儒冠多误身，国子监里便是这种滥竽充数的多了，才会学风每况愈下。”
任彦随母改嫁之前吃过不少苦，所以对这些纨绔子弟很是看不惯。国公爷便喜欢他刚直耿介，几次留他在徐府生活，为他延请名师。
徐瑨也对国子监的风气颇有微词，但他并不觉得阮鸿和祁垣令人讨厌，所以便闭嘴不言。
任彦看他不说话，哼道：“子敬兄大概还不知道外面纳粟监生的事情。据说外面入监资格已经从八百两银子炒到两千两了，也就是谁能出得起两千两，即便目不识丁，也随时可进入监中学习。将来熬出资历，再外放做官，封妻荫子，可不可笑！”
徐瑨道：“纳粟之事怕是因为今年大旱，国库空虚。”
“只要是岁荒、边境、大兴土木，朝廷便要开例监或者干脆卖官鬻爵吗？”任彦冷笑，“那可真是懂得走捷径！”
“文英……”徐瑨一凛，忙喝住他，低声劝道，“在监中莫要谈论朝政。”
任彦面皮微微发白，抿着嘴忿忿地转开脸。