一一归还。
“三爷，小的有件事不太明白，沈大人为何对这温生如此上心？”陈三儿和那小跟班走出一段路，小跟班挠头问道。
陈三儿双手拢在袖中：“这叫上心？你是没见大人更上心的。”
“嘿嘿，小的自然不比三爷您常在大人跟前儿，消息灵通。”小跟班笑眯眯地奉承。
陈三儿嗤地笑了声：“大人的意思，这温景瑜好像帮过他……可是，嘶……大人之前，并未与他有过什么交集啊。”
“这……”小跟班面露疑惑，“那这事儿怎么算，总不能是上辈子帮过吧？”
陈三儿被他逗乐了，挑眉道：“兴许是呢。”两人渐渐走远，化作窄巷中两个小小的黑点，缀在一片银白的天地之间。
腊月十九，鸡鸣方过，城东头的贡院外已熙攘攘挤了一群年轻后生。
“哎，赵兄，据说今次科举主审乃礼部尚书竺大人，那可是顶天的清官，出了名的严苛，想来这次会试，怕是难有浑水摸鱼之人。”
“谁说不是呢，要是被他抓住，肯定不能善了，有这心思的听了竺大人的名头，定然早就知难而退了……”
“咦，你看那边，这不是那个温……”
温景瑜垂着头，站在人群后头。自他周身一丈，空无一人，许多试子从旁经过，嘻嘻哈哈对他指指点点，所说无外乎“当街卖画”“不知凭什么得了沈大人青睐”云云。
温景瑜木着脸，只当没听见，忽然，一个穿天青袍子的人从人群中撞出来，引起一阵骚乱。
“你这人长不长眼啊！踩了我新制的皂靴，知不知道仪容形貌也是科举一项，我要是因此落了第，你赔得起吗！”一人撸起袖子，愤愤指着那突然撞出来的人。
那天青袍子倒是十分好脾气的模样，虽然五官平平，一双眼睛却是晶亮，笑眯眯拱手道：“对不住，对不住，在下家住的远，这不是险些迟了，有些急，还望兄台宽恕则个。”
“哼，”那人上下打量他一圈，见他穿的衣服料子只是普通，不屑道，“住得远？我看出来了，又是个穷酸吧，但凡有点家底的，谁不在贡院附近早早赁下房屋，还险些迟到？我看你还是趁早别考了！”
那人嘻嘻一笑：“是也是也，兄台说的极是，在下的确是个穷酸。”
那人见他一副好说话的样子，更是变本加厉地嘲讽，温景瑜听得皱了皱眉，终于忍不住上前两步，站在了那天青袍子身边。
瞬间，那颐指气使的人像是见了什么瘟神，撇撇嘴骂了句“晦气”，领着一帮人离开了。