宴会厅天花板很高，即使做复式结构也无碍其宽敞开阔,正因如此,它能够完整容纳一个上千人的大家庭。
置身在觥筹交错的底层，初到者难免有被卷入咆哮喷薄的江流的错觉,一旦站稳脚跟，周遭的吵闹喧哗不过是潺潺小溪。倘若注意力转向他人他物，倏忽间河流冰封,千山鸟绝。
宴会厅鸦雀无声。
入口相对的另一端设有高台,高空悬挂八块传导屏,航拍机盘旋高空,将厅内实时动态投向屏幕。
此刻,八面屏幕显示着同样内容。
白色巨兽形似猫科动物，体型比人们认知中最庞大的猫科动物大出数倍，却不减优雅。漂浮空中,兼乎神明般的从容圣洁。
似乎对出场效果相当满意，巨兽抖擞身躯,毛发和比躯体更长的白色尾巴如烟如雾曳动,袅袅逶迤。
那是……
“咳、咳！”
不知何处响起的呛咳搅扰了沉寂。
巨兽的长尾巴飘摇出涟漪的波动感,牠迈开步伐。
后方两个人也动了。一个趁乱遁入人群,另一个踏上居中通往高台的红地毯。
家宴不兴走红毯。宴会厅的大红底色地毯其实是为了配合节日气氛。但在中央位置,两米来宽的路线用金线刺绣出祥云纹和锦簇花团,便是为讨好一家之主的心思设计。
操办者精心布置的地毯上只有一人。
固然是池家载入族谱的继承人，但她太年轻，年轻到不应该承受一整座宴会厅上千人的注目礼。
所以有一只漫步空中的巨兽,替她挡去了千百双试探的视线。顺便堵住悠悠众口——“那不是给你走的，黄毛丫头”、“目无尊长”、“自行其是”、“放肆”……
巨兽每进一步，两侧随即传来零碎的腾挪拉移的声响。
有初生牛犊浑不怕的小孩好奇地向巨兽伸出手——因为牠看上去如此温和，就像从动画里走出的神兽，毫无攻击性，反而教蒙童不自觉亲近。
但伸出的一只只手都被大手收回。
人们逐渐将视线探向后方。
那人年轻，是看在眼里的年轻——进门时锋芒毕露的一丝笑容给特定的人看过后，马上收起来，快得教人以为是错觉，而后不太适应明光似的低垂眼睫，于是出现在众人面前的，是一个困顿和萎靡的年轻人。你看她，一年一次的家宴上穿着简简单单的绒衫牛仔裤，似乎临时被从家中拉出来，走起路来还有些拖沓。
可一步步的，她似适应了当下环境，挺直了微微佝偻的脊背，让千双目光不由自主、不约而同地落向她。
偶尔，她漫不经心地瞥向两旁。
被扫视的人强自镇定。但也有好些个人像被匕首戳中要害，呼哧哧地喘着气狼狈逃窜。
到后来，巨兽放慢了速度，她不再关注两旁，步伐渐渐加快。最后，她越过巨兽，一步踏入祥云和花卉环绕的主桌。
嗒哒——
似乎有人关掉一个开关，又打开另一个。近乎凝固的宴会厅恢复不久前的热闹，人们用一浪高过一浪的嬉笑盖过方才那令人窒息的沉默，盖过集体癔症般的巨兽。
和往年一样，座次按照排行大小排序。池家老爷子和名义上的继承人，以及“子丑寅卯辰巳午未”十二兄弟姐妹居主桌，其余的再依年岁排。
众目睽睽之下，池家年轻的继承人绕着祥云锦绣走了半周，若有似无的呼吸仿佛落在了经过的几位哥姐的头顶，他们不自觉地缩起肩脖，看着她停在上座。
主座，自是属于一家之主。
守在一旁的侍应生犹豫着要不要给她拉椅子，被人以眼神制止。
还好，停下的继承人没有落座的迹象，一手搭在椅背，一手抄进裤子口袋，视线缓缓扫过已入座的十一位哥姐，转向右侧。
主桌右侧，是池亿城所剩无几的前二十位子女。
两眼无神的老四年岁最大，耳朵也不太好使的样子，对场内忽静忽闹了无感触，老僧入定地盘着手里的念珠。
老四右手边是中风后半身不遂的老九。他坐在轮椅上，半边脸神经性地抽动不已，“呜呜”地说着什么。
他对着的正是年轻的继承人。
年轻女孩感兴趣地侧耳倾听，炯炯的目光笼罩着发声的老九，等他告一段落，问：“你想知道刚才那东西是什么？”
她一副笑眯眯的模样倒是让众人高悬的心稍微放下去一点。