赵公公身子一僵，捧着锦盒的手微微抖了抖，当初苏培盛为了安排英华殿的两位公公进敬事房，还给他塞了一百两银子，他秉持着以往做事的原则，只把刘保卿要了进来，没管焦进朝，料想这苏培盛也不敢拿他怎么样。
可谁想到，当初一个毛头小子愣是爬上了六品大太监的位置，这皇子们的近身太监换了一茬又一茬，偏生这苏培盛在四阿哥那儿就长盛不衰。好不容易听人说，苏培盛在去年被四阿哥发配到了盛京，是一去不回了。没想到四阿哥刚封了王爷，这苏培盛竟然又出现了，整个一阴魂不散的主儿。
“苏公公说的哪里话，”赵公公的嗓音虚了又虚，“今儿个还有一帮小兔崽子等我安排，我就不打扰苏公公和刘公公叙旧了。等改日，苏公公一定来我这儿喝杯茶，也好让小的有机会还还苏公公的大礼。”
苏伟轻笑了一声，眼见着赵副总管往后退了又退，便也没有再多加刁难，“那就说定了，苏某先告辞了。”
刘保卿在敬事房已是独当一面，手里握着敬事房与内库的财务往来，可谓牵一发而动全身，是以平常都来往于敬事房和内务府，很少呆在一处。好在苏伟正赶上时候，把正要出门的刘保卿堵在了屋门口。
“小苏子！”刘保卿瞪大了眼睛，有些不敢相信地把苏伟拉进了屋里，“真是你，我还以为，我还以为——”
“还以为我回不来了？”苏伟咧了咧嘴角，随着刘保卿坐到书桌旁，小英子识相地守在门口，让两人好好说话。
“你是不知道，”刘保卿给苏伟倒了杯茶，神色间还颇为凝重，“这宫里什么闲话都有，有说你被四阿哥秘密处死的，有说你在粮庄被人刺杀的，还有说四阿哥把你驱逐出京的，反正是一句好听的都没有。我和焦进朝，左打听右打听都打听不到你的消息，四阿哥身边护卫重重，我们也不敢轻易靠过去，就一直这么瞎猜着，别提多难过了。”
“是兄弟考虑不周了，”苏伟不太好意思地挠了挠耳朵，“反正也跟弘晖阿哥有些关系，我这出了府，就省的被扣了护主不善的罪名。四阿哥那儿也是为我好，如今一切都过去了，我就回来了。没什么大事儿，你们不用担心了。”
“那就好，那就好，”刘保卿拍了拍胸口，“你得空时别忘了去看看焦进朝和贾师父，焦进朝如今有了八品的补子，在慎刑司也是有头有脸的管事了。贾师傅还在英华殿，听了宫里的流言，倒没像我们一样慌乱，只说你是个有福气的，一定能化险为夷，如今倒还真照着他老人家的话来了。”
“也苦了我师父了，”苏伟抿了抿唇角，“这回四阿哥封王，我打算把师父接出宫，也省的在英华殿那儿受罪。至于这其他的太监，你得帮我把把关，机灵不机灵事小，关键是身后清不清白。那赵副总管在敬事房浸淫多年，做事儿一贯当面一套背后一套，我实在信不过他。”
“你放心，我心里有数，”刘保卿点了点头，“不过，你们也得小心点儿，这身后清白未必就是真的清白，宫里插人的法子你也知道，防不胜防啊。”
“我明白，”苏伟抿了口茶，“对了，再给我安排六个小的，府里小主子多了，这内监还得从小锻炼才行。”
“这小的好办，”刘保卿笑了笑，“刚进来四十多个呢，底子也清，一会儿我把册子给你，你挑好了，直接领回去就行，也省的在宫里夜长梦多。”
“那敢情好，”苏伟放下茶碗，从袖子里掏出两张银票。
“你这是干什么？”刘保卿蹙了蹙眉，按住他的手，“咱们兄弟可不讲究这些！”
“你别误会，”苏伟摆了摆胳膊，“你现在在敬事房担着这么重的差事，干什么不用银子啊？再说，我跟着四阿哥，以后有的是要你帮忙的时候呢，你这儿有钱傍身，总是方便些……”
第247章鸡犬升天
康熙四十五年
四月二十，敬事房
苏伟挑完了人，也没多耽搁，跟着刘保卿出了屋门。小英子正站在房檐前，眼睛一眨不眨地盯着不远处的墙根底下，一双淡眉都快隆成珠穆朗玛峰了。
“你看什么呢？”苏伟寻着小英子的视线看过去，只见墙根下的阴影里，一个小胖墩半蹲着身子，脑袋上举着只装满水的木桶，双腿双脚抖得好像筛子，桶里的水左洒一点右洒一点，将小太监浇了个透心凉。
苏伟皱了皱眉，心知是因着刚才的事儿，这孩子还是没逃过受罚。
“那孩子大名吴书来，”刘保卿走到苏伟身侧，“今年才六岁，是这一批新进的内监里年纪最小的。因着家里闹了饥荒，才被人牙子卖进了宫，见到吃的就走不动道，平常笨笨呆呆的，他那师父也不上心。像今天这样挨罚，也不是两次三次了。”
“师父，那孩子太可怜了，”小英子扁着嘴回头冲苏伟道，“咱们把他领回去吧，他得罪了赵总管，以后肯定没好日子过了，他才六岁啊。”
苏伟抿了抿唇，回头看了看刘保卿，刘保卿扯扯嘴角道，“这孩子跟机灵是一点边都靠不上，各府来挑人肯定都不会选他。我本来寻思着，日后帮他分个偏僻点儿的地方，省得一不小心冲撞了哪位主子，把脑袋丢了。”
“师父，”小英子拽拽苏伟的袖口，“咱们把他带回去，我负责照顾他，决不让他惹事，好不好？”
苏伟白了小英子一眼，又看了看不远处的小胖墩，别说，他跟这孩子倒有几分眼缘，“行啦，带回去吧，给他找个好师父教导教导就是了。”
刘保卿咧着嘴角摇了摇头，一脸我就知道你心软的样子。小英子欢呼一声，小跑着朝那小胖墩去了。
刘保卿领了苏伟挑的六个小太监过来，苏伟一一见了，问了几句话的，倒都是些懂事儿的。
“那就这么着了，”苏伟敲了敲脖子，扫了一眼跟在小英子身后的小胖子，“你们七个今儿就都跟我回府去吧，行李也不用收拾了，府上什么都不缺——”
“哎哟，”正说话间，赵副总管从里屋走了出来，打断了苏伟的话。
“赵公公，”苏伟瞄了赵总管一眼，“正好跟你说一声，这几个孩子我今儿先带回去了，其他人你再帮我好好挑挑，月末时送过来也就是了。”
“苏公公放心，”赵公公拱了拱手，又看了看台阶下的几个小太监，“不过，这几个孩子苏公公还不能马上带走，毕竟咱家这儿还要向上头过过单子。而且这些小太监进宫不久，规矩都还不熟悉，这要是出了什么差错，奴才担待不起啊。”
“赵总管多虑了，”刘保卿上前一步道，“这些孩子左了是要送进各个王府的，早一天晚一天差不了什么。今儿苏公公正好过来了，先让他领回去一批，也好尽早熟悉着——”
“刘公公，”赵副总管挺了挺身子，“咱家担着这甄别调补宫内太监的差事，也是主子们多年的信任，就算差了一丝一毫，都是咱们做奴才的疏忽。刘公公平日里往来于内务府跟敬事房，没事儿时可敢平白耽搁一天，提早一天？”