贺炀轻咳一声，“明队，我提醒你一下，‘包养’这种字眼实在是很不文雅。”
“不文雅的事，难道还要用文雅的词去包装它？”明恕靠在椅背里，语气有几分咄咄逼人，“贺总，别装了。”
贺炀摇头，“我不明白。”
明恕忽然道：“盛芷。”
贺炀眉心微蹙，“盛芷？”
“贺总对这位艺人还有印象吗？”明恕往前倾了倾身，指尖相触，“去年……不，元旦已经过了，现在该说是前年的8月，在《红尘与江湖》开拍之前，湖影与他一起去过你位于市郊的庄园。”
“是吗？难道是什么party？”贺炀似乎早有准备，并不显得慌乱，“明队，我见过的艺人数不胜数，不是每一个人都能给我留下印象。”
明恕说：“也就是说，贺总记不得盛芷了？”
贺炀笑道：“抱歉，如果你将他叫到我面前来，或许我还能想起来。”
明恕冷冷道，“你最清楚，我不可能将他叫到你面前来。”
“嗯？”贺炀困惑道：“为什么？”
“因为前年，他已经被湖影杀害。”明恕盯着贺炀的眼睛，而贺炀亦从容不迫地回视。
半分钟后，明恕慢声说：“而你，是那场游戏的观赏者。”
贺炀微张开嘴，眼中隐有几分被冒犯的恼怒，以及适当的惶惑，几秒后摇头，“明队，我不太明白你的话。你刚才说什么？湖影杀了人？还是个什么游戏？如果湖影真的杀了人，这与我有什么关系？”
明恕早就料到贺炀的反应会是这样。
他们就像两个对彼此心知肚明的棋手，手起手落，下着没有胜负的棋。
“湖影供述，你策划了一场游戏，参与者是他和盛芷。你先以帮他支付胡瑶的高昂医药费迫使他答应参加游戏，后又承诺他，一旦他赢得游戏，就能获得想要的一切资源，一夜走红。游戏的获胜条件只有一个，那就是杀掉盛芷。”明恕问：“有没有这回事？”
贺炀哑然，继而瞠目结舌。
这似乎是任何人都会有的正常反应，但出现在他的脸上，却像一张严丝合缝的面具。
两人的视线短暂交锋，明恕提醒道：“贺总？”
贺炀从靠椅上站起身来，快步走去落地窗边，并来回走动，像是正在强迫自己消化这个毫无根据的指控。
片刻，他转过身来，直视着明恕的双眼，接连摇头，“怎么可能有这种事？那个盛……叫盛什么的艺人，我连他长什么样子都记不得。还逼迫湖影杀了他？输家死，赢家获得资源？这太荒唐了吧？我说明队，这种一听就不可信的话，你不可能相信了吧？”
“我主观相信或者不相信都没用。”明恕淡定道：“刑警靠证据侦破案件。既然湖影向我们提供了线索，我们就有义务顺着这条线索往深处挖掘。”
贺炀好像终于平静下来，眯眼，意味深长道：“那你们不可能找到证据。”
明恕问：“嗯？为什么？”
“因为你们听到的只是湖影的妄想。他走红得太快，心理压力很大，早就出现过精神问题。”贺炀笑容明朗，仿佛真的与湖影所述的事无关，“根本不存在的事，怎么会有证据？”
明恕说：“贺总很自信啊。不过你如果不解释，单听你那句‘你们不可能找到证据’，我还以为是你，或者说你们，一早就消除了证据。”
“瞧你说得。”贺炀叹息，接着摊开双手，“明队啊，其实我很理解你们——湖影给你们提供了所谓的线索，即便只是没头没尾的谎话，你们也得劳神费力核实。既然这线索与我有关，我不得不向你表达歉意。同时我也想申明我的无辜。”
明恕看着贺炀道：“说实话，虽然接触过各种各样的案子，湖影的话仍然让我震惊。一个两个活生生的人，在别人眼中只是‘蟋蟀’，这未免过于不可思议。”
贺炀说：“这完全是不可能发生的事。人性不至于这么残忍。”
“是吗？”明恕说：“但人性自古就与残忍有关，否则西方的‘角斗士’为什么会存在，并且在一个不短的时间段里广受追捧？”
贺炀唇角似乎极不明显地颤了一下。
明恕微抬起下巴，“不过据我观察，贺总的反应似乎过于平淡？”
贺炀苦笑道：“因为湖影的妄想症已经不是一天两天，我们私底下相处时，他就发过病，胡言乱语，将‘杀人’挂在嘴边，我不说习惯吧，多少也有心理准备了。如果你们不相信我，那么请走正规程序调查我。我贺炀人正不怕影子歪，一定配合你们的调查。”
明恕看着这滴水不漏的男人，又问：“你知道湖影吸毒的事吗？”
贺炀这才流露出惊讶，“这……我不清楚。”
明恕说：“枕边人是个瘾君子，贺总这样小心细致的人，居然不知道？”
贺炀不答反问：“确定吗？湖影吸毒多久了？”