尼尔轻轻地把小女孩拉了起来。
“作为补偿，请允许我为您变个戏法，请问谁有纸张？噢，谢谢。”尼尔接过瘦弱的男孩子递来的一张毛糙且发黄的纸张，上面画着孩子歪歪扭扭的涂鸦。
孩子们看着青年将纸张在掌心摊开，两指按住纸的轴心，嘴里念了几句奇怪的语言。只见青年微微一笑，两指在纸上一划。
毛糙的纸张立即获得了生命一般，扑腾着轻飘飘的翅膀，晃晃悠悠地飞了起来。
“天哪，变成纸蝴蝶了！”惊呆了的孩子们尖叫着，踮着脚尖试图去抓那虚妄的生命。
瘦弱的男孩子喊道：“您是术士！”
尼尔不好意思地摸摸后脑勺：“哈哈也不是，不过是跟老师学的小把戏，不过也只有这一招。除了变纸蝴蝶，别的什么都不会。”
孩子们缠着尼尔，说要看新的戏法。但尼尔一再强调自己实在没辙了，孩子们才不情愿地作罢。
“我们去叫布鲁斯大叔！”穿亚麻短衫的男孩迫说道，“大叔每次都说好要陪我们出来过节，可又总是窝在店里不出来！我们这就去把他拉出来。”
说罢，孩子们嬉闹着跑走了。
尼尔不禁一笑，心想原来布鲁斯大叔是个那么温柔的人。
酒店外越是热闹，布鲁斯就越是心烦。他将威士忌一饮而尽，拿出那把断剑。烛火与夜蛾的影子在金属的反光中摇曳。
布鲁斯一阵心酸。要不是那个人，他恐怕早就因赌债高筑而被打死了。或者作为一个酗酒的废物，死在什么不为人知的地方。
“‘众火归于斯，荣耀是光，我是您身后永远的影子……’”只有这句誓言，任他烂醉如泥也无法忘记。
有人推开酒吧的门。布鲁斯心想，恐怕又是那群调皮鬼。
他佯装怒意，挥着拳头喊道：“喂，小鬼们！不管你们再怎么撒泼打滚，我都不会跟你们出去！也不给你们买醋栗糖！”
但他猜错了。
第8章VIII．
伊戈从厚厚的灰尘中抽出一本书，扬尘让他不由地打了个喷嚏，自从来了教皇领邦他的鼻子就没好受过。
里茨的主教堂的尖顶中收藏着不对外公布的书籍。这里虽说不上戒备森严，但若是想神不知鬼不觉地从信众往来不绝的大堂绕到二楼，再打开通往顶楼的重重封锁，也确实是件麻烦事。
虽然说是“收藏”，但很明显这里的书籍并非受教会欢迎的存在。地板上的积灰已经厚得像一层霜，仅有的几个足印上又积了一层浅灰。众多的书架让本来宽大的空间显得格外拥挤。书架没被防灰布盖住，倒是角落的几个高背椅还勉强蒙着布罩。虽然被如此潦草地对待，但每本书都被精心地用铁链拴住，与书架锁在一起。
伊戈翻开手中的书籍。这书显然是被火烧过，边角几乎都碳化了，轻轻一碰就碎。像这样被烧过的书，在这里数量惊人。
书的扉页有书主人的签名：普洛斯?伯恩哈德。
伊戈想：“这恐怕就是尼尔的……”
他想起佩列阿斯第一次带尼尔来帝国时的场景：
那天雪刚停。公爵大人一如既往地待在图书室，在画那位阁下的肖像。
自己远远听见马车的声音，便对公爵大人说：佩列阿斯老师到了。
“太好了，等他好久啊！伊戈，咱们到门口去迎他！”公爵大人接披上大衣，兴冲冲地就往门口去了。
马车停在庄园门口，佩列阿斯从车上下来，看来他穿得还是很单薄，公爵大人一定会责斥他的。不过阁下并未如往常那样迎上来，而是转向车厢，将一个孩子抱了下来。
他蹲下身，和那孩子说了些什么，然后牵起孩子的手，远远地踏雪走来。
“啊，莫非……那是佩列阿斯的儿子？难、难怪他好久没过来了！”公爵大人慌乱地挠头，“没准备礼物！怎么办啊伊戈！”
伊戈有时候真不知该拿这主人怎么办才好：“公爵大人，佩列阿斯阁下是黑发的契阿索人，可这男孩金发碧眼。”
那孩子穿得倒是厚实，摇摇晃晃地踩着雪，不时还俯身仔细地摸摸积雪。佩列阿斯阁下极有耐心地一直和那孩子解释着什么。两人走走停停，好一会儿才来到公爵大人面前。
“佩列阿斯你怎么还是只穿这么点儿，迟早得冻死你！”公爵大人欣喜地拥住老友，蹭蹭他的两颊。
伊戈则向佩列阿斯大人鞠躬行礼。
那孩子也很有礼貌地向公爵大人问候行礼。三四岁的样子，笑得那么开心，简直让人好奇世界上到底有什么东西能让他笑成这样。他一直拉着佩列阿斯阁下的手，像只小狗似的不离阁下半步。