“那你就还是个孩子。”
“随便你们怎么看。秩序不是绝对的，老师说过，没有完美无瑕的东西。只要它存在，就一定有不为人知的漏洞或者……”
“尼尔，就你之前的所作所为，我不愿代表学院责怪你，况且你还不属于这里。但是我作为长辈就一定要告诫你——你能为你老师做的最好的事，就是好好活下去。应该活下去的是少年人。”
“我不相信命运或者哪里的神规定了谁应该继续活，谁不应该。就算是万物的规律，也有不相符合的时候。我只知道一件事：我自己的意愿在驱动着我。不管什么样的后果，我都甘愿承担。”
“你不能替他去冒险，去……白白浪费你的生命，这不是你的老师愿意看到的。”伊西斯睁大那蓝得像冰的眼睛，努力稳住呼吸。不过这样的神情转瞬即逝，她的双眼立即就归复于深湖般宁静。
尼尔敏锐地发现了伊西斯话语中掩藏不住的惊惶。他急切地想追问下去，但又本能地觉得还不是时候，他必须等待时机。于是他故意装作很激动的样子：“那又怎样？难道年轻人就不能选择去为长辈冒险？我明白他的心意，但假如就此放弃，难道他就会知道我的心情吗！您根本不明白这是怎样的感受，尊敬的博士，您不会明白失去重要的人是怎样的……”
“请您别说了！”伊西斯高声叫道，痛苦地转身望向窗外。她不自然地摘下钻石发网，捏在手中。因为力道过大，盘起的银发松散地披散了下来。
尼尔快速地思虑着，赶在伊西斯开口前就说道：“对不起，我不知道您也……经历过失去亲人的痛苦。难道您的亲人也是因为法术耗尽而……”
不。尼尔注意到伊西斯的银发。
西比尔人中绝没有这样的发色，况且他们的衰老并不会改变头发的颜色。而银发的人，他之前只见过一个。这不是自然而成的颜色。
他当即改口：“难道曾经耗尽名册的……是您，伊西斯博士？”
“不是的。”伊西斯的冷静差点就要让尼尔信以为真。可这少年瞬间就觉察到伊西斯情绪转变得非常突兀，因此他追问道：“可是您仍安然无恙……或是说您是从那里回来了，从被‘书’吞掉的空间里？您是如何做到的？谁帮了您，还是……”
“我说，闭嘴——！”
伊西斯转身的同时，房间里的蜜酒和白水统统凝冻了，亮晶晶的霜花霎时间爬满高窗，火焰像受冻者般颤颤地紧缩着。
因为屋内的动静，伊戈打开门，看到整间屋子都白了。
尼尔和伊西斯盯着彼此，呼出的白雾缓慢消散。
“很抱歉，我只是想到一些往事，先失陪了。”学者昂起头，向伊戈和尼尔简单地致意后就匆匆离开了房间。
“尼尔?伯恩哈德，您对人家说了什么失礼的话。”
尼尔赶紧摇摇头。现在就算面对伊戈的责备，他心中有的也只是欣喜，而非歉疚。不过他没打算把这个想法告诉伊戈。
他确信，伊西斯还会回来的。尼尔已经猜到，伊西斯可能是在他身上看到了某些过去的东西，所以对他如此关怀。
一定有办法。
伊戈还未来得及将炉火拨弄得更旺些，尼尔已经不再觉得寒冷。
夜已经深了，但老学者卢西奥和夏亚还是来探望尼尔。卢西奥听着尼尔转述了伊西斯博士的诊断，神情肃穆地默默叼着烟斗。而自责的夏亚则一直低着头，不敢看尼尔。尼尔说罢，赶紧安慰两个朋友：自己完全没事。三人不好再提这事，就换了个话题。夏亚说，卢西奥最年轻的学生原本和同僚们去清理北边流窜来的魔物，结果捡了个红头发的小子回来，她看见了，那家伙腼腼腆腆的，像个女孩子。夏亚说下次带他来，他们可以一块儿玩。
尼尔微笑着倾听，不过卢西奥看出他实在很累了，就打算告辞。临走前，卢西奥给了尼尔一身带有皮革护甲的猎装，护肩甲上有很漂亮的鸢尾花纹，还有崭新的剑带和长靴。少年很喜欢这套衣服，合身得就像专门找裁缝量的一样。他见卢西奥笑盈盈地不说话，就问老人缘由。
“你知道吗孩子？这衣服是海因留下的。他当年也是十五岁。你穿上真是好看，有骑士的样子。”
卢西奥还是对尼尔说了实话：这套衣服还有他们带来的餐点，其实都是老普洛斯嘱咐的。之前老家伙气鼓鼓地把一堆东西塞到卢西奥怀里，扭头就走了。卢西奥不希望尼尔和祖父僵持下去，但尼尔也气哼哼地把东西都推到一边，表示他才不要原谅说老师坏话的家伙。卢西奥只好笑着摸摸少年的脑袋：“我见过的几个伯恩哈德简直都是一个样。”
尼尔和两人告别，并悄悄把一张字条塞给了夏亚。
伊戈看到尼尔穿着猎装，就命令他换回睡衣乖乖躺下休息。尼尔没有违抗，但他一直没有睡，而是思索着接下来的对策。
没过多久，他听到有什么东西在窗外咣咣地敲打玻璃。尼尔赶紧打开窗，一只雀鹰飞进房间，停在衣架上休息。果然如他所愿，雀鹰的脚爪上绑着字条！尼尔蹑手蹑脚地走向靠近门的衣架，他怕门外的守卫者听到动静。少年取下字条，当即又写了一张回复绑在鹰隼腿上，放走了这位信使。伊戈没有发现。尼尔可以肯定这位西比尔骑士的的感官确实是迟钝了，并且在不饮用“金果”前应该都不会恢复。
尼尔清点了一下桌上的行李，他的两把剑、钱袋、打火匣、小男孩送他的鹿形木雕，还有公爵给他的尖晶石戒指……东西都在！他拿出字条，对照着简单的地图好确定方位。就在尼尔在窗边张望时，他听到脚步声。
少年一下子就跳回床上，扯过被褥，装作半躺着瞧书的样子。
敲门声，尼尔轻声咳嗽。
门开了，露出一片晦暗，而房间内则明亮如昼。年迈的西比尔女人就站在那里，线条漂亮的腰挺得笔直，胸膛仍同少女时代一样。她是正走向熄灭的星星，却依然闪耀着傲慢的银光。她已经从狼狈的精神状态重新回到了尼尔初见时的从容。
再一次，少年向最博学者行礼。伊西斯也穆然回应。
不过这庄重的氛围蒙蔽不了尼尔。他看到了，真理女神带着悲哀的目光。
第35章XXXV．