「也就是说，将我的生命力分给佩列阿斯，他就能存活是吗？」
火焰有如塔楼金色的尖顶，映耀在尼尔的眼瞳中。
古兰尔打了个响指：「是的，你和他共有一个名册。你的性命即他的性命。」
马匹蓦然抬起前蹄，惊恐地嘶鸣着！尼尔死死控住缰绳，踩紧脚蹬，强迫马镇静下来。雨地湿滑，惊慌的马向坡下梭了几步，险些侧跌在地。
尼尔扫视四周，森林的晦暗中一定藏身着让马匹害怕的东西，恐怕是猛兽，
食肉动物的气味蛰伏在树木与蘑菇的湿气之中。他看到野兽亮锃锃的双目，幽幽地悬在东北方的灌木之间。就凭这圆目的大小，那东西个头肯定不小……
想到这里，尼尔忽然意识到自己很熟悉这股腐臭——是魔物！他抽出剑。
远远地，他听到猛兽威胁性的喉音。
「听着，接下来我告诉你的都只是在理论上可能成立的东西，不一定能够实现。」古兰尔拿起被撕下两页的笔记，继续说：「你已经知道了，所谓的‘命名礼’也就是一个认证的流程，在导师的法力的帮助下，将学徒的生命力重新结构化，使之成为能与本源相连的形式——名册。一个人只有拥有了名册，才有能力去调动较大规模的能量，施行中级以上的法术。」
尼尔接上术士的话：「打开别的术士的名册，这是比较困难的法术，所以没有经过……承认的学徒是无力为之的，对吗？」
「正是，命名礼本身也是。那么这里就存在一个悖论：假如一个未经命名礼的人却已经能够使用强力的法术，那么有哪些事是他能做到的？你来回答，以我们刚刚提到的法术为例子。」
尼尔抱头想了好一会儿才支支吾吾道：「可以……进行命名礼……还可以查看别的术士的名册？」
「就是这样！」古兰尔笑着轻拍少年的脸颊，他将金杯立在桌上，拿出钛制的小酒瓶晃了晃说：「我再问你，假如我现在用两个小杯子，同时向这个古董金杯里倒酒，两股酒会怎么样？」
「当然是变成一杯酒啊。」
古兰尔真的将酒倒进金杯，并顺手把夏亚给的治疗法术击伤的药搀入酒中，递给尼尔，尼尔就饮下。
「法术，人们也喜欢叫它魔法、巫术或者别的什么名字，有个特性：也就是虽然它存在的形式千千万万，造成的效果也各不相同，但那是由于术士所建构的不同流程而造成的。它们在本质上都是一样的东西——流动的能量体。只是每位法师所施行的魔法都难免会带有他本身的印记，你可以理解成掺入了杂质。这种异质性造成了一个后果，即两位法师同时施行法术，他们的法术就无法百分之百地重叠。而假如一位法师瞬间施展两个，甚至多个法术，他自己的法术之间就能够获得融合的效果。当然……你也知道，哪怕是一个法术都可能对施行者的精神和身体带来沉重的负荷，因此学院的术士配备腕表‘北极星’，并通过手势与吟唱来减轻这种不良影响。」
尼尔摇摇头，直白地告诉古兰尔他跟不上讲解的节奏了。
「好吧，说了这么多，我只是想让你明白：假如一个未命名的学徒能够在施展自己命名仪式的同时，打开另一位术士的名册。那么两个法术就会像刚刚同时倒入杯中的两股酒……」
「它们会重叠？」
「对。而且我已经告诉你了，能量的特性是由满盈处流溢向匮乏处，那么你未完全定型的名册就可能和佩列阿斯那即将熄灭名册残页合而为一，因为这两个都是你本人所施的同质性法术。当然，当然，只是可能……毕竟要同时达到这些苛刻的条件的人少之又少，或者说我们根本就没听闻过有这样的先例。也就是因为这点，学界才普遍认为名册耗尽者已无力回天。」
尼尔激动地向身体前倾，恨不得抓住年轻智者的手。
「先别急，就算之前两个条件你都可能具备，我们仍缺少了一个极其关键的条件……也就是你说的，那位施术者曾经得到了一根灌满了法术能量的青枝。」
魔物低吼着却没有进攻的倾向，也不曾移动。尼尔拉紧缰绳，好不容易才控制住这匹腿脚发颤的马，如果是他的艾尼亚就绝不会这样胆怯。
雨珠结结实实地打在枝叶上，脆声作响。尼尔沉住气，观察着那双铜铃般的兽眼。他倾听着周围，森林中间或仍有鸟兽鸣叫，意味着附近没有别的肉食兽了。可以解决，尼尔点点头。眼看魔物没有进犯的意思，他让马匹缓慢地绕着圈前行，尽量不惊动魔物。那怪物果然没有跟上来！
尼尔暗自舒了口气，他正要加速，却发现前方就趴着一团黑乎乎的肉块！巨大的红眼同样也在盯着他。马匹惊得挥舞前蹄。
少年这才看清，正是他们之前所遇过的狼形魔物！但那怪狼腰部以下已经被撕下，肠子与内脏流淌在地，大量的血迹被雨水冲淡了，泥水中混合着肉片与猩红。巨狼的脖颈上也有深深的咬痕，仅剩一点点皮肉仍连着脑袋。它仍然活着，哪怕再难动弹半分，死死盯着少年的红眼中仍闪烁着食欲。
尼尔冷笑，收起剑。魔物不值得同情，很多时候魔物杀死别的动物或者人类并不是为了果腹，单纯是杀戮的本能。它们根本不是自然规律的造物。
巨狼的伤势不可能是普通动物所为。尼尔知道，这一定是他正在寻找的那种怪物造成的——头顶巨大的青铜角冠，凶猛得足以将魔物吞食，没有名字的“兽”。
「那位施术者曾经得到一根灌满能量的青枝，我们缺少的正是这个东西。」古兰尔拿出自己收藏的那一小截青铜鹿角。藉着烛光，尼尔发现铜角上蚀刻般的纹路很像交错的河流，同术士护腕“北极星”上的纹理非常相似。
古兰尔继续解释：「人们总是想象宝石、上古的遗物或者什么乱七八糟的魔晶都能够作为容器来储存魔法的能量。但事实并非如此，世间很少有物品能够储纳本源中流溢而出的力量，非常稀有。你看这枚水晶，对，就是上次我们一起见证‘兽’的死亡时我拿出的那颗，它里面变换的绿光就是储存的能量。不过它就只能装这么一点儿，稍微施展个照明术就用光了。哪怕只是这样，这颗水晶也是来之不易，而且价格高昂。如果世界上到处都是能够借用的能量，那术士何必冒着风险来消耗自己？」
「我记得卢西奥说过，真理女神殿中那座三角水晶墙里储存了满满的能量。」尼尔摸着下巴说。
「没错，你知道那玩意儿有多珍贵吗？之前你那么胡来，要是弄坏了把你卖一千次都赔不起。让我们重新说回正题。那位法师之所以需要储存法术的青枝，一方面是为了保障两个法术叠加时的成功率，另一方面也是为了保护自己。因为你知道，能量在流动中是会不断耗损的，尤其是要使两个法术叠加，它们在磨合的过程中会损失不少能量。那么要成功地实现这个效果，需要的法术总量是非常非常庞大的……如果施法者本身的生命力不足以承担，那绝对是当场死亡。」
尼尔在心中又重复了一遍古兰尔的话，尔后才点头表示自己理解了。他说：「所以需要一个……外力的辅助？」
「是的。当人的名册成型时，‘书’就会打开一个空隙，将名册纳入本源之中，并与之相连。你可以理解成本源是一座巨大的图书馆，众多术士的名册都收集于其中。但这个过程会吸纳很多能量，如果法师的手头的储备不足，就可能整个人都被书吞没。我猜那位施法者就是这样去世的。虽然他有储存了力量的青枝，可总量还是不够。」
说到这里，古兰尔长叹一声：「所以我并不支持你去做这件事。你名册的厚度，我难以估量。假如你的名册不足以完成这些复杂且消耗巨大的程序，那你肯定会和佩列阿斯一样，因为被书吞噬而死掉。」
「老师并没有死。」尼尔不满地嘟囔一句，他摇头道：「没有外力辅助也无所谓了，我必须去尝试一下，万一就能行呢？」
古兰尔摇摇食指，扫视了一圈尼尔搁在桌子上的随身物品。他注意到一枚银戒，就仔细端详着深红的尖晶石以及其下“帝国之焰”的纹章。
「这是卡洛亚洛先生的戒指。」尼尔补充道。